三更桃花鼓！
小桃還沒來得及反應，已經緊緊貼在了祁公子寬厚的胸前，祁公子的氣息幽幽傳來，有些急促，有些情動，小桃怔住了，眼淚還在流著，卻沒有了剛才的抓狂。
祁正修艱澀地吐出了幾個字“我以為，她是你。”
小桃一愣，隨即反應過來祁公子話裡的意思，他以為大小姐是她？一縷細細的寬慰從心底淺淺泛上，小桃咬唇看著祁正修，沒有說話。
耳邊傳來一個清清涼涼的聲音“看來是我打擾你們了。”何之棠不知何時已經走到了祁正修和小桃身邊，看了看小桃，轉而定定看向祁正修，“公子置之棠於何地？”她知道祁正修看不見她，彆說現在瞎了，就是以前，他的眼裡恐怕也沒有她吧？本來她是不甘心折腰去問這句話的，可是眼前的情景，讓她忍無可忍，到底還是沒有把持住自尊，問了這句。
祁正修緩緩向前走了兩步，朝著何之棠的方向躬身揖了揖手“正修和小姐，沒有緣分。如果今後小姐有什麼需要的地方”
話沒說完，何之棠淡淡地打斷了他的話“公子，第一句就夠了。之棠明白了。”說著看了眼小桃，唇角向上勾了勾，轉身緩緩地走了出去。
小桃看著何之棠的背影，挪了挪腳步，她習慣性地想跟出去，卻又頓住了步子。愧疚、糾結，一起湧了上來。她對不起大小姐，可她真的舍不下祁公子。
過了很久，祁正修緩緩地開了口“你也回去吧。”聲音有些蒼涼。
小桃咬了咬唇，固執地說著“你買了我的春月，我該服侍你的。”
祁正修搖搖頭，往回走去“我不需要你服侍。”
小桃快走了兩步，紅著眼圈輕輕扯住了祁正修的袖子“公子，讓我服侍你一個月。這是我應該的，也是我想做的。”
祁正修頓住了腳步，側著頭聲音寒涼“葉小桃，我不想你看著我這個樣子，你懂不懂？”
小桃的眼淚泛了出來，固執地看著祁正修“我不在乎。我隻想服侍公子。”
小桃得聲音斬釘截鐵，沒有一絲猶豫，讓祁正修的心又慌了一下，他的世界是黑暗寒涼的，他發現自己貪戀小桃帶給他的那一抹溫暖和陽光，可他又不敢接受，前路渺渺，他不知道自己會帶給她什麼。祁正修狠了狠心，抬起腳步又想回去，小桃不由邁上前一步扯住祁正修“公子，就讓我服侍你一個月。你看得見看不見，我不在乎，你心裡有沒有小桃，我也不在乎。我隻想給公子添茶遞水，研磨熬藥，就已經很滿足了。我隻有這麼一點點心願，就這一點點。”
小桃的話，扯得祁正修的心不是滋味，卑微落寞的語氣，讓他再也沒法硬著心腸，祁正修站立在那裡，一時不知道自己的腳步該邁到哪兒。
小桃鼓了鼓勇氣，伸手牽上了祁正修的袖子，聲音軟軟“公子，我們回去吧。”
祁正修的心搖擺了一下，眉頭蹙了又鬆，卻再也沒法說出絕情的話。小桃那種柔柔的語調，卑微的語氣，讓他明白了一個詞，“不忍”是什麼滋味。半晌，祁正修淡淡說道“走吧。”
小桃抑製不住心裡的狂喜，輕輕“嗯”了一聲，步子輕快地扶著祁正修走了回去，徐鍇正在屋裡著急不知道院子裡那三個人怎麼樣了。可他終究是個外人，不好出去摻和。看著小桃扶著祁正修進來，終於鬆了口氣，半笑道“可算是好了。”
小桃的臉微微一紅，祁正修倒沒什麼表情，對徐鍇說道“我要給太子去封信，如今我寫不了，我來念，勞煩你代筆吧。”
徐鍇點頭。三人去了書房，小桃把筆墨放好，看到祁公子身後的書櫃裡，每個小屜上擺著不同的紙，來回看了看，扭頭問道“徐公子，五福鎮的紙是哪種？”
徐鍇一愣，哈哈大笑道“我可不是子介，非五福鎮的紙不用。你隨便拿一個就好。不過我可以告訴你，最細致白淨的那種是五福鎮的。不暈染。”
祁正修的心微微顫了一下，她竟然還知道自己喜歡五福鎮的紙？她到底在自己的身上花了多少心思？心，不覺融融暖了許多。
小桃的臉紅了，知道祁公子喜歡五福鎮的紙，歙硯徽墨，還是雲笙告訴她的。被徐鍇說得尷尬，小桃轉移話題道“是雲笙說的嘛。對了，雲笙呢？怎麼見不到他了？”
空氣突然像凝固了似的，靜得再聽不見聲響。祁正修的臉色變得有些蒼白，眉頭微微蹙了起來。徐鍇輕輕搖了搖頭道“濠州一戰，雲笙被流箭射中，走了。”
小桃呆立在了原地。從在濠州的時候，她就體會到了兩國交戰的瞬息萬變，可這是第一次讓她感到戰爭的殘酷。雲笙走了？她沒法相信，那個給她揉搓胳膊，還說要給她蜜瓜乾的人，就這麼走了？半晌小桃才回過神來，喃喃道“不會的，怎麼會？他不是服侍公子的嗎？”
徐鍇歎了口氣“那時子介的毒發作得厲害。軍營裡缺一味藥，雲笙急著去鎮上的醫館抓藥，結果遇上了敵軍的流箭”祁正修背過了身子。
小桃的手微微抖了起來，腦子裡不停地浮現出了雲笙的身影，買酒時的青澀，給她送藥的聊天，為她留著蜜瓜乾的關愛小桃忽然煩透了這戰爭，讓好好的祁公子什麼也看不見，讓活生生的雲笙再也回不來。為什麼要這樣？為什麼？
從祁公子的彆院回去，小桃有些懨懨的。想起雲笙，心裡就有些酸楚。從何之棠的身邊擦肩而過，竟然也有些木然，並沒有像以前那樣屈身恭敬地行禮，隻是微微低了低頭。可這表情在何之棠看來，便像是勝利者的輕蔑。何之棠淡淡笑了，日子還長，她想看看，誰能笑到最後。
正月初九，趙匡義收到了李月娥的來信。信是趙匡胤遞給他的，外加一個彆有意味的眼神。趙匡義來不及向趙匡胤解釋，匆忙回到自己的營帳，迫不及待地打開了蠟封。
李月娥的來信很長，足足有十幾頁，除了講自己歸程的見聞，還講了許多細密的心思，和趙匡義的那次相逢，在她的筆下，倒變成了一幅散著韻味的畫卷。趙匡義顧不上看這些，飛快地在字裡行間掃著，終於在最後一頁，看到了他最想看到的字，小桃在金陵教坊的花月坊。
隻這幾個字，已經讓趙匡義血脈噴張了。她果然在金陵！李月娥沒有太多地講述小桃的近況，反而讓趙匡義百爪撓心。她在花月坊，那種地方可讓她怎麼活？趙匡義一撩戰袍，衝出了營帳。
周軍圍攻楚州已經近四十天，糧草耗費，兵馬疲累，但楚州的守將張彥卿始終硬抗，不肯投降。周朝皇帝柴榮也是頗為頭疼，召集了將領們研究如何攻破楚州。
楚州臨著運河，防守堅固，將領們盯著地圖，一時也沒有良策。趙匡義看了許久，突然發聲道“不如聲東擊西。”
“怎麼個聲東擊西？”柴榮來了興趣。
趙匡義站了起來，指著地圖道“楚州臨著運河，運河成了一道天然屏障。如今過了春節，天氣轉暖，運河這個屏障可以進行一番利用。”
“利用運河？”趙匡胤的眉頭微微一蹙，勾唇笑了，他這個弟弟的主意，他已經猜到了七八分。果然現在更加進益了，這個主意妙得很。
趙匡義指著東側道“陛下可以在這裡，擺開陣勢，和唐軍對戰。這樣唐軍會把主要兵力集中在這裡，耗持幾天，運河的西側守備必定鬆懈，到時帶一支熟悉水性的隊伍，從運河潛到城下，攻下缺口。”
柴榮一個揚眉，用力拍著桌子道“好！”
正月初十，柴榮把行宮搬到了楚州城下，親自督戰，士氣大增，從楚州城的東側開始猛攻。楚州城的守備有些抵抗不住，不斷地調動兵力到東側增援，甚至城裡的百姓也開始帶著兵器，衝上了戰場。
刀光劍影，馬嘶風叫，血流得城裡城外一片血腥的味道。趙匡義帶了兩千會水的士兵，從西側的運河偷偷潛到城下，在夜幕的掩護下，進了城裡。
裡應外合之中，正月十二，楚州的城門被周軍攻破了。守將張彥卿帶著殘餘的將士仍然用刀劍拚殺，做著最後的抵抗。直到刀劍都拚完了，張彥卿揮劍自殺，其餘的上千士兵全都戰死，沒有一個投降。
趙匡義殺紅了眼，他以前不是個濫殺的人，能勸降的，絕不願屠儘。可現在，他沒有時間，他沒有心情。他不知道還能有什麼方法，才能去把握他想做的事，保護他要保護的人。
正月十三，楚州完全攻克，柴榮在楚州修整兵力五天，並且安排著戰後的事宜。趙匡義在營帳裡靜靜地坐著，五天，夠了，騎上快馬，可以到金陵打一個來回。