三更桃花鼓！
杜太後斜靠在鎏金鳳床上，看著頭頂的九鳳呈祥，這輩子她沒想過能走到這一步，能享受這至尊的榮耀。如果她的丈夫還活著，看到這樣的盛景，該有多好，可惜，他走的早，而自己，也沒有在這榮華富貴裡感受多久，就要去陪他了。
簾外，蘭姑輕聲回稟著“太後，皇上，宰相、侍郎等大人都到了。”
杜太後回過神來，問道“光義來了嗎？”
蘭姑答著“來了。”
杜太後讓蘭姑扶著坐了起來，把床上的錦絲簾幔拉開，趙匡胤忙上來扶著，噓寒問暖一番。杜太後的日子沒幾天是大家心知肚明的事情，趙匡胤也儘量多抽時間過來陪著。隻是最近趙光義在宮中，他便沒有常來，如今見到趙光義，趙匡胤總覺得有些彆扭，趙光義的目光陰陰的，冷冷的，從前的昆仲情深，不知道什麼時候已經在他們之間再也找不到一絲痕跡。
杜太後抬手把趙光義喚到身邊，一手拉著趙匡胤，一手牽著趙光義，把他們的手疊在一起，笑得慈祥“我這輩子，走到今天，很知足。你們的父親在世時，尊敬我，在意我。他走的早，卻給我留下了幾個好孩子。讓我這些年沒受一絲委屈，我常和蘭姑說，我這輩子托生來是享福的。就是現在走，也沒得遺憾。”
一席話說得趙匡胤的眼圈有些紅，微微嗔道“娘，說什麼呢，什麼走不走的，不過是場病，好了還有的福享，兒子還沒給您專門修建宮殿，種上您愛的花花草草”
杜太後拍拍趙匡胤的手“好了。知道你孝順。眼下的福就滿足了。不過，我放心不下的，也是你們。原本你和光義能夠鎮守一方，已經是人中龍鳳。萬沒想到你能一步登天，成了九五之尊，得了天下。可是得江山容易，守江山難。雖然這天下姓了趙是意外之榮，但既然得了，就要守好。因此有幾句話我不得不說，也好將來去底下，不愧對趙家的列祖列宗。”
趙匡胤點頭“母親請講。”
杜太後接著道“大周之所以失了天下，就因為皇上太年幼，孤兒寡母怎麼鎮得住江山？你看那朝堂上的文臣武將，皇上威武時，他們都是功臣良將，可皇上一旦孱弱，他們就反過來成了虎狼之兵，恨不得把你撲倒。”
趙匡胤聽杜太後提到大周，有些尷尬地笑笑，卻也承認母親剖析得極有道理。杜太後從來就不是頭發長見識短的婦人，如今這番話更是說到趙匡胤的心裡，不由頻頻點頭。
杜太後又道“你成家晚，如今德昭和德芳年紀都太小。大宋又是剛剛建朝，根基不穩。朝裡多是後周的舊臣，隨時可能反撲。德昭或德芳立為儲君，隻怕將來會落個和柴宗訓似的下場。這些天我想來想去，還是不能冒險。不如光義正值盛年，不如把光義立為儲君，光義之後，還有光美，然後再由德昭德芳繼位，你看如何？”
杜太後的這番話像是晴天霹靂似的把趙匡胤震在了那裡，他剛才聽杜太後一席話還儘在情理之中，可是話鋒一轉，怎麼把儲君扯到了趙光義那裡？隻聽說兒子繼承老子的江山天經地義，哪聽說弟弟繼承哥哥的江山？
趙匡胤轉頭看看立在一旁的宰相王溥沉默不語，王溥是原來大周的宰相，趙匡胤為了穩定周朝舊臣的心，特意讓王溥繼續擔任宰相。此刻杜太後把王溥叫來，讓他想反駁都不好開口，又看了看趙普，趙普微微點了點頭。趙匡胤笑得勉強，對杜太後道“母後，這事還早著呢。”
“說早也不早了。國儲早日定下來，才沒有後顧之憂。如今你的肩上是一個國家的擔子，凡事都要早做準備。”杜太後一邊咳著，一邊道。
“太後說的極是。”王溥適時地補了一句。他對誰做儲君倒沒有興致，隻是作為周朝舊臣，看著這篡位的皇上和弟弟糾結這麼一幕也蠻有趣。
趙匡胤無法，隻好勉強點頭道“既如此，母親言之有理。兒臣聽命。”
杜太後看著趙普道“這些年，你幫著匡胤打理裡裡外外，我也從沒拿你當外人。今天的事，你要記下來。”
趙普忙應是，從一旁拿來紙筆，把杜太後所說的皇位兄終弟及的話記了下來，寫好又念了一遍給杜太後聽。杜太後微微點著頭，趙普又落了“臣普記”三個字。
王溥看了看臉色不好看的趙匡胤，又看了看在一旁冷笑的趙光義，心裡不由歎著，這皇位就是一麵照妖鏡，能把所有人的嘴臉都照出來。當初情深的兩兄弟，如今麵對皇位不也是各自揣著主意？哥哥不想給，弟弟也不讓。這樣的人把大周的皇位急赤白臉地搶下來，一點也不足為奇。王溥勾唇輕輕笑了笑。
趙普寫完，杜太後命蘭姑接過，鎖在了一側的銅製的櫃裡。對趙匡胤笑道“這大事定了，我就是入土，也心安了。”
趙匡胤不尷不尬地笑笑，寒暄了幾句便推脫有事帶著趙普匆匆離去。王溥也跟著告退。回到內室，趙匡胤一腳把凳子踹出去老遠，用力捶上了書桌“母後也太偏心。”
說完不等趙普接話又氣衝衝地說道“說什麼德昭年幼？德昭都十三了還年幼？再說我又不是今天就要死！我至少再活十年，德昭也二十三了，年幼個什麼？明明就是找借口把皇位給那小子。”
趙普急忙道“陛下，可不要信口說不吉之言。百無禁忌，百無禁忌。”
趙匡胤皺眉道“這是皇位，又不是小時候的鐵球，一個玩完一個玩。真是婦人之見！”
趙普淡淡道“今天也不過就是答應了哄哄老太太開心。以後怎麼做，又不是一張紙說了算的。”
趙匡胤緊盯著趙普“你有什麼主意？”
趙普道“今天的事，隻有陛下，王溥，光義和我知道。陛下和我自不必說，把王溥的嘴堵上，剩下光義，就看他識趣不識趣了。”
趙匡胤的心咯噔一下，隨即搖頭道“再看看，再看看。”讓他就為這個對趙光義動手，他無論如何也做不出。
趙普笑笑，沒置可否。
趙光義守在杜太後床邊，目光有些空洞“娘，二哥那麼在乎那個皇位，你又何必捅他的軟肋？那個皇位對我，也沒什麼用。”
杜太後緊緊捏著趙光義的手，心裡不是滋味。她的孩子她最了解，光美年幼，性格也沒成型。而趙匡胤和趙光義，一個是虎，一個是狼，都不是能甘居人下的人。趙光義現在對皇位沒有興趣，但是當他知道匡胤殺了他的第一個孩子，趕走他心愛的女人，甚至殺了她的時候，還能無動於衷嗎？為了得到這個江山，光義付出的代價更大。與其到時虎狼相爭，不如現在就自己做主，把江山傳給光義。她談不上偏愛誰，匡胤，光義，她都疼愛，隻是更心疼光義些。而她能做的，就是儘最大的努力讓他們都安好，不要爭鬥起來。
杜太後對趙光義笑笑“他不是你想的那樣，把位子讓給你他是心甘情願的。光義，不論怎樣，他都是你的哥哥，是你的親人，你不要對他心存芥蒂。”
趙光義把被子給杜太後往上拽了拽，又有些氣喘，歇了歇又聽杜太後講了許多小時候他和趙匡胤淘氣的事情，才退了出去。
六月初二，杜太後崩於滋徳殿，走完了她尊榮的一生。趙匡胤在杜太後去世的第一時間立即派人把滋徳殿封了起來，打開所有的櫃子，找那天趙普寫的那張傳位給趙光義的紙，但是把裡裡外外搜了個遍，也沒找到。
趙匡胤痛罵了手下蠢材，自己親自去找，卻也把所有的櫃子盒子都翻遍，甚至床底下都搜了，也沒有找到，不由對著趙普罵道“又被那小子捷足登了先。”那張盟約在趙光義手裡，他就睡不踏實。
趙普眯眼笑了笑，沒有應答。半晌才道“誰拿著也無所謂，先把太後的後事辦了要緊。如今天下已定，周朝殘留的勢力也清除得差不多了。該把兵權重新拾掇拾掇，免得黃袍加身的事情在彆人身上重演。”
趙普的話讓趙匡胤心裡一顫，兵權，是該重新調整了。
杜太後的喪事辦完，趙光義的身體又有些滑坡，整個人從裡到外，都空空的。他派了許多人到南唐打探小桃的墓地，終於有人在六月底返回了消息。在金陵城郊的一處墓園裡，找到了一座沒有沒有碑的墓。那個墓園是教坊裡的歌姬或舞姬歿了後的葬處，那座墓聽說就是在大宋使臣去的那幾天下葬的，時間最接近。
趙光義聽到消息，心被狠狠扯痛，咳了半晌，幾乎喘息不過氣來。許久，才把呼吸調整平順，對回稟的人道“三日後，你隨我一起，到金陵看看那座墓。”