在循環往複的煉氣與沉澱中，時間來到啟康十八年。
九月二十二。
臨州全境灑落著紛紛揚揚的大雪。
一頭鎮邪司的“翻天鷂鷹”，穿破雪幕，徑直飛落到參合宮郵驛。
翻天鷂鷹是鎮邪司專屬的通訊靈器，通常用來傳遞機密要事。
負責郵驛的雜役弟子，不敢怠慢，祭起靈力射向翻天鷂鷹左眼的機關，便見其左眼綻射虹光，口作人言“請遞信與陸缺，請遞信與陸缺！”
半盞茶功夫後。
陸缺被叫到宗門郵驛，從翻天鷂鷹腹部取出信件。
祝百壽所書。
本以為是有關修仙界的事宜，哪兒想卻是鎖龍鎮的信息。
僅有簡短兩行字
“陶千總性命告危，速回鎖龍鎮。”
陸缺拿信件的手緩緩沉下去，如壓著萬鈞份量，臉色隨之黯淡，什麼都沒收拾，直接就飛到望月穀堂口。
白雪如素，他來到蘇寒衣洞府前，在門外拱手行禮。
“我去鎖龍鎮，師傅要回去嗎？”
洞府門轟隆打開，一襲石青色樸素長裙的蘇寒衣，款款走出來，很平靜地說了一個字。
“走！”
礙於蘇萱心存芥蒂，蘇寒衣很久都沒回過青丘狐墳。
此次機會恰好。
沿路護送徒弟嘛。
桂月寶舟升入大雪紛紛的雲霄，兩人走進船塢房間。
蘇寒衣習慣地往長榻前坐，轉身時，餘光掃見陸缺臉色烏青，問了句“氣色不怎麼好，什麼事？”
“有位從前很照顧我家的千總，壽元將儘了。”
生老病死，凡人常事。
但蘇寒衣不是人。
她唯一的感觸就是，人這種物種，雖是萬族之長，但不修行的話太不耐活了，壽元不過區區百載，這在她們九尾狐妖來說還未成年。
她沒接話。
陸缺道“師傅，這回得快點。”
蘇寒衣大袖拂過，精純靈力蕩散於桂月寶舟。
嗡的一聲。
風雪簾幕中的桂月寶舟綻放柔光，陡然提升了速度。
罡風劇烈呼嘯，如龍虎之聲。
很快越過臨州景州境域，不見風雪，天空換成了燦爛朝霞。
但兩個時辰後，外麵就再次變成銀裝素裹的世界。
並州到了。
鎖龍關到了。
再次回到巍峨險峻的關隘前，已經是陸缺離開後第四十七年。
似在昨日，也似很遠。
陸缺有些恍惚，不自覺地握了握曾被凍傷過無數次的手。
鎖龍關不允修士飛渡。
兩人下了桂月寶舟，將身份文牒和宗門令牌交由守城兵卒查看。
陸缺？
守城兵卒早已換過三輪，但新來的兵卒都很熟悉這個名字。
從罪民起身，封侯拜爵。
他早就成了鎖龍關裡的傳說，許多不當差的兵卒都過來觀瞻。
通過關隘，回到鎖龍鎮，蘇寒衣轉去界山。
陸缺獨自來到鎖龍鎮鎮口。
鱗次櫛比的房屋被積雪覆蓋，屋簷掛著長長的冰筍，街麵也全是素白，北風烈烈呼嘯，卷著碎雪衝進各條巷子。
路上冷冷落落。
三名巡街的老公差，抱著身子巡街，渾身打哆嗦，腳步被烈風扯得東倒西歪。
沒多久就鑽進了一家破落酒鋪。
鎖龍鎮好像和從前沒有什麼不同。