秦堯今日本就有些乏了，此刻更是困倦，“不說了，睡覺吧，明兒還要早朝呢。”
李嬌見此，也不再多言，“行，你快些休息，我再看一會兒就睡。”
……
今年的夏日似乎格外長，又格外悶熱。
從清晨睜眼開始，太陽便炙烤大地，直到落日後方才停歇。
南蓁坐在四處通風的涼亭裡，靠著太師椅吃西瓜。
旁邊的銅牛裡放著冰塊，冷絲絲地冒著涼氣，冬月還在不遠處擺了個自製風機，手一搖，便將涼氣呼呼地朝南蓁的方向吹，在盛夏中偷得一絲清涼。
“彆搖了，你也過來歇歇吧，吃點西瓜解暑。”
聽到南蓁的招呼，冬月抹了一把汗，小步跑了過去，“娘娘，還要嗎？井裡還冰著一個，您要的話我現在去撈上來。”
“夠了，吃飽了。”
南蓁將剩下的半盤西瓜推到她麵前，“很甜很脆，你不是說喜歡吃嗎，都給你了。”
“嘿嘿，多謝娘娘。”
南蓁笑了笑，靠在太師椅上閉目養神，片刻後，她突然問道，“阿婧最近都沒回來嗎？”
冬月搖頭，“沒有，一直沒見著人。”
南蓁眉毛微擰，她這幾日早出晚歸，沒碰著人，還以為是時間不趕巧，一直錯過，沒想到阿婧根本沒回來。
“娘娘，她是不是遇到危險了啊？”
“應該不會。”
阿婧才來京城幾個月，認識的人不多，也沒有仇人，想來是被什麼事情給絆住了，無法脫身。
南蓁雖是這麼說，但心中多少有些不安，預備再等兩日，若阿婧還沒有任何消息，就派人找找。
彼時，城西的一個陋巷裡，有一頭戴鬥笠的灰衣女子正快步走過。
阿婧準備穿過這個巷子往主街道去，在街角搭個順風車到宮門外。
這幾日在外奔波，馬不停蹄，人都要累死了，天大的事，也得等她睡飽了再說。
甫一踏進巷子，她就覺得有些不對，對於危險的直覺讓她瞬間警惕起來。
陋巷中，除了幾個休息躲太陽的乞兒再無旁人。他們麵前擺著結了汙垢的殘碗，身側放著日日夜夜被磋磨後光滑無比的竹竿。
聽到她的腳步聲，不約而同地扭過頭來。
阿婧不動聲色掃過幾人，不經意間和其中一個對上視線，一碰即離。
看似再正常不過，但阿婧一向相信自己的直覺，蹙了蹙眉頭，將鬥笠拉低了些，轉身往回走。