龍鬼破軍傳！
詩雲
恩眷多棄故，物情尚逐新。
瓦礫暫拂拭，光掩連城珍。
唇吻恣談鑠，黃金同灰塵。
這一首詩，單道世人往往喜新厭舊。那瓦礫一般的人，隻因新鮮有趣，卻勝過了連城的寶玉。若是一時不和，將一個人厭倦了要疏遠他之時，縱使是黃金百兩，那也與灰塵一般無二了。
且說當時張栩楊被押在襄陽城的死囚牢裡，自覺必死無疑，然而直等了一月功夫，卻並不曾聽得半點消息。看看到得兩月之間，那日一早卻有虛子臣特使來到，宣讀旨意。
張栩楊心如死灰，隻道乃是顎更令人要將自己殺害，卻不料那使者朗聲道“神武大將軍雲龍南征以來，身陷敵陣，下落不明。當此多事之秋，國不可無良將鎮守，安西將軍征討蜀逆有功，特擢用為前將軍，荊州兵馬都統製，暫領軍事。保境安民，敢不慎焉？使毋負孤。”
當時眾人聽宣，都是呆了。那牢頭卻也是個乖滑的人，急忙喝令手下除了張栩楊渾身枷鎖，陪笑道“恭喜將軍，賀喜將軍。”
那張栩楊由生入死，自死還生，也是呆了。好一恍惚才在眾人伺候下沐浴更衣，穿了官服，帶了印信，去朝見那虛子臣。張栩楊誠惶誠恐，納頭便拜，連連謝恩。
當時虛子臣見了張栩楊，親自上前扶起，嗬嗬笑道“張愛卿，你鎮守西疆，數年來立功無數，可想的孤好苦啊！”
張栩楊連稱不敢，偷眼看時，卻見顎更瞪著雙眼，似要噴出火來。再看另一邊時，何楓卻在那裡似笑非笑，擠眉弄眼。張栩楊是個直性漢子，卻不省得兩人何意。隻是見了顎更有氣，登時跳起身來，提起那砂鍋也似鐵拳便要往顎更身上招呼。
眼見得手，卻不料顎更旁邊忽然橫過兩柄長劍，朝著張栩楊身上便招呼。張栩楊急忙往後躲避，慌忙之中卻摔倒在地。那人卻絲毫不放鬆，口中一邊喝道“大膽叛逆！竟敢在朝堂之上行凶！”一邊卻把長劍前探，要來綽張栩楊心窩。
張栩楊摔倒在地，難以躲避，眼看就要命喪當場，卻忽然從旁掠過一麵巨盾，竟將那人直撞飛出去。張栩楊看時，卻見一條大漢手持兩麵巨盾立在身前。那大漢身長丈餘，肌肉虯結，猶如天神下凡一般立在身前。打量之下，竟比那開碑手木周還要高出許多。有詩為證
不好資財惟好義，貌似金剛離古寺。
身長喚做沈家墩，雙盾飛影賽鐵壁。
原來此人姓沈名誠，表字家墩，乃是江陵城亂石村人氏，師出披甲門，一身橫練功夫刀槍不入。當時何楓奉命去聘請薑玉函，後者不願出仕，卻將他指點去尋沈家墩。何君威與沈家墩一見如故，便請他出山。然而沈家墩至孝，為了侍奉老母，是以不曾應允。不久沈家墩老母無故去世，而虛子臣依著何君威之計，為其母隆重安葬，豎立貞節牌坊。沈家墩是以深感虛子臣厚恩，願舍命相報。何楓卻不叫他直接入朝，隻是藏在自己府中。
這沈家墩慣使兩麵巨盾，都是精鋼打造，尋常人莫說舞動，都提不起。沈家墩天生神力，又修煉的銅皮鐵骨，將兩麵鋼盾舞動開來沒有一絲空隙。這兩麵鋼盾卻是可攻可守，邊緣十分鋒利，與斧鉞無益，一盾掃去，任你身披鐵甲也是一下兩段。尋常百十人近他不得，正是所謂掃著作兩段，砸著化肉泥。
虛子臣自被南廠番子襲擊以後，時刻提防刺客，組建了一支近衛，今日卻令沈家墩混入其中。隻等沈家墩逼開了那手執雙劍的，張栩楊這才認清，此人乃是虛子臣府中的武師，後任桂陽太守的高豔明。說話的，這高豔明自是桂陽太守，怎地卻在襄陽？原來卻是顎更借口張栩楊難製，先前便將與雲龍有仇的諸將都調到了襄陽，把持軍權，高豔明自然也在其中。
顎更不識得沈家墩，然而見他形貌魁梧，先吃了一驚。急忙把眼色去看高豔明，要他不要莽撞。卻一拱手道“壯士好生麵生，不知卻是何人？”
虛子臣嗬嗬笑道“這是府中新任的近衛統領，江陵沈家墩也。”
顎更連忙道“真壯士也！這位壯士何時前來，鄙人竟未曾聽聞。既有這等良將，還請天王賜他一官半職，也好往軍前建功立業。”
虛子臣嗬嗬一笑，說道“他隻是昨日來的，是以顎軍師不識。孤與他相談甚歡，甚欲將他留在身邊，得以時常相見。顎軍師雖然統掌三軍，卻該亦不會橫刀奪愛吧？”
顎更道“天王若有此心，下臣何敢多言？然而這樣一位壯士，竟不能統領一軍坐鎮邊疆，實在是牛刀小用了。”
沈家墩說道“我不通兵法，隻有一身蠻力而已。侍奉天王正是本分，卻遠勝過上陣領軍。”
顎更還欲再說，那沈家墩忽然圓睜雙目，對著高豔明厲聲喝道“高芸，你好大的膽子，竟敢帶劍上殿，謀刺上官！”
顎更被沈家墩這般一條大漢立在麵前爆喝，不由得心驚肉跳，連忙強定心神，奏道“殿下，為是張栩楊勾結雲龍叛逆，好生凶悍。微臣誠恐其勾結了陛下身邊信臣，借此謀逆。為防萬一，才請高將軍帶劍上殿，護衛殿下安全。”
虛子臣聽了，笑道“顎先生倒是心思細密，早知叛逆將多有勾結，是以先前就從四方調集了這許多精兵猛將彙聚襄陽，執掌軍權，可真是謀布頗深啊！”
顎更雖然確有架空虛子臣之意，然而眼下時機卻並未成熟，隻待先用雲龍張栩楊之事試探虛子臣態度，再定動靜。他見虛子臣依他所言罷免東阿等人兵權，又將張栩楊逮捕，本以為自己之計謀已經得授，故而十分誌得意滿。
然而虛子臣今日忽然赦免張栩楊，卻叫顎更又摸不著頭腦。此刻見虛子臣身邊忽然多出沈家墩這樣一條好漢，又聽他話中有話，不由得渾身一顫。偷眼看時，卻見虛子臣仍是一副笑眯眯的樣子，絲毫不見他色，方才把一顆心放回肚裡，說道“微臣不敢。”
何楓冷笑道“殿下，此先不論，這高將軍帶劍上殿可非小事，若是不加懲戒，隻怕日後亂了套。”
虛子臣兩眼微眯，笑道“高將軍也是一心為主，倒也不必追究，隻是下不為例。”
高豔明聽了連忙稱謝，灰溜溜退下了。
虛子臣對顎更笑道“顎軍師，張統製一片忠心，不須懷疑得。如今邊境狼煙四起，猛將也不宜都聚在襄陽，便著司馬府調令，都請各歸原處如何？”
顎更忙道“殿下，雲龍——”
虛子臣不待他說完，便道“雲大元帥的忠心和張統製的忠心，孤都是知道的。那些流言蜚語，還請顎軍師細細甄彆，休要輕信。還是說，顎軍師有什麼彆的緣由，非要將這些猛將聚集在襄陽城中孤的腳下不可？”
顎更聽了這話，渾身冷汗直冒，卻見虛子臣仍是麵不改色，似乎絲毫未有所指，連忙跪下道“微臣不敢，微臣明白。今日退下便去擬定調令。”
虛子臣笑道“如此最好。不過也不好勞煩這些猛將都來此白跑一趟，不如便在城中校場擺下大擂，比試一番。拔得頭籌者，便有加官進爵，諸位愛卿看此如何？”眾人轟然叫好，虛子臣便令翌日在城外校場擺開三軍，來打這擂台。
翌日虛子臣自到到廳上正麵撒著一把渾銀交椅坐上，無數大小官員見禮。左右兩邊齊排著兩行官員武將，前後周圍列著百員將校，都是肅靜，以待虛子臣將令。
正將台上，左右分立著荊州司馬、軍師將軍顎更並荊州都監、前將軍張栩楊兩人。眾軍等待已畢，卻早見將台上立起一麵黃旗來。將台兩邊，列著十對金鼓手，見了黃旗招展，一齊發起擂來。品了三通畫角，發了三通擂鼓，教場裡麵莫敢高聲。又見將台上豎起一麵淨平旗來，前後五軍一齊整肅。
將台上把一麵引軍紅旗麾動，隻見鼓聲響處，無數軍馬列成兩陣，軍士各執器械在手，自是顎更一軍，張栩楊一軍。將台上又把白旗招動，兩陣馬軍齊齊地都立在麵前，各把馬勒住。三軍朝虛子臣見禮已畢，便都呐聲喊，預備各顯武藝。
那裡高豔明被擠兌了一場，正懷著一肚子鳥氣，頭一個出場，也不騎馬，就場上握著兩柄明晃晃的雌雄雙股劍，連敗了數人。場下鐵皮虎張千見了，心中不忿，提著兩柄竹節鋼鞭搶上，便來和高豔明廝拚。兩人鬥了十餘合，張千不是對手，被高豔明搶將進來，隻一抬腳，早把他踢倒在地。顎更所部齊聲喝彩，張千自灰溜溜退下了。
沒毛大蟲沈煉與張千過的最好，此時見了張千受辱，咬碎一口鋼牙，隻是自知本事與張千隻在伯仲之間，料來不是高豔明對手，卻把眼去看那大刀李銘。李銘瞧科，卻道“我本來也待出這口鳥氣！”說罷令人牽了馬，全副披掛，直取高豔明，怎見得李銘英雄？但見
藍靛包巾光滿目，翡翠征袍花一簇。鎧甲穿連獸吐環，寶刀閃爍龍吞玉。青驄遍體粉團花，戰襖護身鸚鵡綠。碧雲旗動遠山明，大刀猛將李銘怒。