龍鬼破軍傳！
詩雲
攀天莫登龍，走山莫騎虎。
周公稱大聖，管蔡寧相容。
漢謠一鬥粟，不與淮南舂。
兄弟尚路人，吾心安所從。
他人方寸間，山海幾千重。
輕言托朋友，對麵九疑峰。
開花必早落，桃李不如鬆。
管鮑久已死，何人繼其蹤。
這一首詩，單道這世間人心難測，一旦有人才智超於僚輩，便必然遭人嫉恨，多加攻訐。有道是三人成虎，一旦言者日多，雖兄弟之親尚會為人所欺，何況朋友君臣之間？然而所以讒言得進者，亦因時間欺妄事多，故而叫人不得不多心也。是以老子雲信不足焉，有不信焉。
且說當時昆煙塵與庸良秘密定計除去褚天劍，自和方冷回徐州去了。入得彭城，方冷自去館舍歇息，昆煙塵卻連忙去那洪印的州府之中回報。當時洪印聽得昆煙塵歸來，慌忙迎入內室，說道“陳侍郎此去如何？”
原來那人乃是燕京留守兵部侍郎陳研坤，至於昆煙塵三字，乃是他將自己名字倒轉了來作得假名。此人乃是上界天慧星降世，自幼熟讀兵書，精通排兵布陣之道，人稱小兵仙。隻因靈帝時得罪了濤鐵，故而被他貶斥不用，卻與阮雅文、王綿陽等人為友，並稱京左五賢。後來姚子劍登基，將被四凶排擠的眾臣重新起用，陳研坤卻因在家守孝，未能及時上任。待到他應召入朝之時，褚天劍已經出鎮會稽了，是以兩人並不相識。
當時姚子劍遷都，陳研坤便留在燕京，官任兵部侍郎，北胡入侵之時亦有抗擊之功。後來姚子劍回到大都，陳研坤卻也隨著凱寇二老逼宮，將其幽禁。此次他乃是奉凱寇二老之命南下，來說服徐州刺史洪印。洪印本有忠心，隻因姚子劍下落不明，這才暫依神都敕令，卻素來不奉梁王詔書。此刻聽說姚子劍身在大都，當即便願效忠，不料方冷卻也恰好於此時前來，要約他共討梁王。
陳研坤是從二品的兵部侍郎，和洪印的徐州刺史本是同級。但他雖是京官，眼下卻有求於執掌一方的洪印，故而十分恭敬。聽見洪印問起，陳研坤連忙將南下所見儘數說了，又講了庸良與方冷願為內應除去褚天劍之事。
洪印聽了，卻猶豫道“我雖然與褚天劍不睦，但是既然他想要討伐神都之情是真，我等若是擅自殺了他，隻怕反倒要橫生枝節。”
陳研坤便道“褚天劍一勇之夫，心性難料。他既然可以為了一個女子伐梁，自然也可以為了這個女子倒戈。況且他心懷不測之誌，若是任由他建此大功，隻怕反為後患。”
洪印聽了，默然不語，卻令人將方冷喚入，將前後情況細細盤問，果與陳研坤所言絲毫不差。洪印這才下定決心，令方冷與陳研坤回報褚天劍，約定在淮南泗州合軍，再共向洛陽。
褚天劍聞報大喜，當即點起三軍，便即北上。待得過了廣陵，入到徐州地界，洪印又卻譴使者來迎，便一同往盱眙城下會盟。
阮騰勸道“洪印素來不服大王，今日之會，不可不防。”
褚天劍道“洪徐州雖然與我不睦，卻是位正人君子。我等如今共襄大義，他豈會有害我之心？”
庸良卻道“防人之心不可無，如今吳越百姓安危係於將軍一人，萬萬不可大意。”
褚天劍聽了，卻道“既然庸良也是這等說，我便令北條獨步領二十倭營武士相隨便了。”
阮騰又道“須防酒食之中下毒。”褚天劍便又令北條獨步持試毒銀針相隨。
當時褚天劍領軍直抵盱眙城下，卻見洪印已集兵馬在那等候。兩軍宣讀檄文，誓師共討洛陽已畢，洪印便令人犒賞三軍，又請褚天劍入城中赴宴。褚天劍便令庸良在外守軍，自與阮騰入城而去，隻令北條獨步領倭營精銳武士相隨。
席間洪印盛讚褚天劍忠義，卻令人獻酒相賀。那裡北條獨步持針一試，一根銀針登時轉為漆黑。褚天劍勃然大怒，拍案而起，怒道“我與你何仇，竟設毒酒來害我！”
洪印眼見敗露，急忙摔杯為號，四周埋伏著的刀斧手一同搶出。不料北條獨步領著的倭營武士手中長刀十分鋒利，更兼武功詭譎，登時將刀斧手逼將開去。洪印急向阮騰使眼色時，他卻視而不見。
褚天劍摔桌而起，一把揪住洪印往地下一摔，那滿堂徐州文武皆莫能解救。褚天劍怒道“我隻道你是個正人君子，不意這等奸詐！我何處得罪於你，便要來害我性命？”
洪印啐道“反國惡賊，人人得而誅之。我既落你手，隻求速死，何必多問！”
褚天劍勃然大怒，從旁取過劍來，一劍便將洪印刺死，剁下了首級，又瞪視著其餘眾人，隻將徐州文武官員個個唬得魂不附體。阮騰卻朗聲說道“洪印謀害車騎將軍，意圖謀反，你等眾人也都是親見。這都是洪印一人之罪，我料諸位儘不知情。車騎將軍隻誅首惡，眾位無需憂慮。”
徐州官員麵麵相覷，不敢則聲。卻有一人怒道“洪刺史平時待我等不薄，今日怎可坐視其死，不為他報仇？”褚天劍大步而前，一劍將那人一顆腦袋削下。
阮騰又說道“此人從逆，已經誅殺。今洪印已經伏誅，朝廷未及新譴徐州刺史，便請車騎將軍暫代徐州，有誰不服？”眾皆失色，唯唯而已。
褚天劍令庸良引軍入城，看住徐州文武，卻道“洪印奸詐，我卻不合一時興起將他殺了，如之奈何？”
阮騰便道“今洪印已死，徐州文武儘在我掌握。越王威震海內，隻消設置心腹守令，留大軍戍守，誰敢不服？”
庸良稱是，便問起那昆煙塵下落，阮騰卻不知曉。庸良道“此人胸有韜略，若不能得之，必為後患。如今徐州新得，人心未附，宜便行宣露洪印奸謀，更領軍巡視郡府，宣揚威德。”
褚天劍道“我大軍頒布檄文，宣誓起兵，那裡洛陽怎肯乾休？況且沈米凡未得，怎好便停軍不動？”
方冷嗬嗬笑道“不妨，且看小生再往神都走一遭，舍了這條三寸不爛之舌，定要叫將軍不費一一兵一卒，便把沈米凡帶將回來。”
褚天劍大喜，便令阮浚作表，陳述洪印反情，並自言暫時代領徐州，等候朝廷敕令，便請新譴刺史，趁勢表奏方冷為讚軍校尉，兼請賜還沈米凡。言雖如此，卻也擔心洛陽不從，便依著阮騰計較，依先統領徐揚二州大軍，逼向城父，去大梁不過百裡。
當下方冷持表辭彆了褚天劍，選了匹快馬，找了兩個隨從跟著，又往神都而去。且說褚天劍宣布檄文，兵馬浩浩蕩蕩北上，那裡神都城中早知消息，急令沿境各城警備，預備廝殺。此時見了方冷，誰敢怠慢？
那各城卻先把方冷迎到許昌，引見了那梁王的豫州刺史、許昌都督。那許昌都督不是彆人，正是那三朝元老寇磊門生陸焱。陸焱此時歸順了梁王，那裡要勸誘北方之人，自然給他加官進爵，執掌一方。
陸焱見了方冷，不敢怠慢，急忙向各路關隘驛道傳令，恭送方冷往洛陽而去。那裡洛陽城中，姚子萌方當登基，便聽聞褚天劍約會洪印起兵，正在懊惱惶懼之時。聽陸焱飛馬急報說褚天劍派使者前來，急忙迎接。方冷拜見了姚子萌，便當著文武百官的麵大哭三聲，又大笑三聲，轉身便走。
姚子萌大驚失色，不知其意，急忙令人攔下問道“先生何意？”
方冷答道“小生大哭三聲，是吊陛下之大禍臨頭。小生大笑三聲，是念陛下尚有破解之方。”
姚子萌道“朕有何禍？先生又有何方？”
方冷道“神都洛陽，居於天下中樞，南則楚，西則涼，東南則越，東北則有大都，實乃四戰之地也。大都那裡，一乾老臣勾結胡虜，謀逆先帝，罪不容誅，人神共憤。為了斬草除根，其已然矯先帝詔下令進犯陛下，此東北之禍也。
“又有驃騎將軍許煊，在北統兵無數，多少胡虜都被他一股掃蕩，兵勢極盛。西涼又有大將軍黃家道，日夜練兵，若是揮師東進，指日可到長安。他兩位忠於先帝，難免被大都那些叛逆欺瞞了，此西北之禍也。
“然此尚可解也。唯有那荊楚兵馬，屢番扣關，雖離神都，卻仍牢牢掌握廣成關天險。隻需楚王一聲令下，兵馬旦日可至神都城下。越王褚天劍，如今兵馬已至淮南，虎視眈眈，去大梁不過百餘裡。陛下雖然英明，又有謀臣武將，這四麵加攻，隻怕還是力有不逮。是以臣吊陛下之禍也！”
姚子萌聽了大驚道“先生方才所說，可有破解之方？”
當時方冷說道“以小生看來，要退楚越百萬敵軍，不過舍得是一個女子罷了！”
姚子萌道“怎地？一個女子便能退儘四方敵兵？”
方冷道“正是。這女子不是彆人，乃是那雲龍的妻子，褚天劍的小妾，喚作沈米凡的便是。先前兩人在建業為了這個女子便鬨了好些事體出來。如今楚越兩麵發兵，也不過是為了這個女子罷了。陛下若是將這沈米凡贈給褚天劍，則越兵必退，而雲龍必然移師攻越。如此一來，南方楚越相攻，難以北顧，陛下便可騰出手來應對大都那裡了。此乃是禍水東引之計也。”