終極潛伏！
依舊是密室，言談舉止極為講究的佐佐木石根依舊滿臉笑容，像世家出身的貴族、像修養高深的學者、像思想深邃的哲人，平靜的臉上永遠帶著夕陽般的慈祥，但溫文爾雅的背後隱藏著什麼，無人知曉，唯一可以確認的是，如果需要，他殺人不眨眼。
向來高調、動不動就張牙舞爪、有膽子把地球當雞蛋看的鬆井義雄，胡子拉碴，右臂打著厚厚的石膏，臉上顯然有好幾處凍傷，目光中缺少平時的凶惡，看樣子情緒相當低落。海拉爾發生了什麼？飛揚跋扈的鬆井義雄雖然腦子不夠發達，但執行能力不容置疑，況且日軍上下曆來畏懼他雄厚的個人背景，無論到哪都對他照顧有加，怎麼會突然負傷？
負傷加上罕見的情緒低落，意味著此次任務失敗。按照慣例，這頭野獸一旦受挫往往會變本加厲瘋狂，暴跳如雷地指責兄弟單位配合不佳，甚至為了推卸責任而混不講理。如今卻一反常態，目光安靜得讓人莫名其妙，背後肯定有貓膩。
鬆井義雄和西村佳彥比沈春麗來得早，兩人一直咬耳根子交流。
身為妾身未明的來賓，西村佳彥卻一臉主人翁似的從容，他有資格出席如此重要的情報總結會，沈春麗已經不再奇怪，儘管不知道此人的來頭和目的，但基本確定因為此人的到來，研究所已經偏離固有的節奏和使命，正進行某些重大活動，而且保密程度極高。
研究所就像一列設計精良的火車，何時停、何時高速、何時低速、前進方向，完全由佐佐木石根操控，即使關東軍上層也不容置喙。西村佳彥能說服老狐狸，臨時調整研究所日常工作，足見其背景驚人。
見沈春麗穩穩落座，西村佳彥臉上現出討人喜歡的平和的微笑，居然向她微微點頭致意，經過幾天的觀察，沈春麗相信，周到的禮貌和平和的心態顯示，此人經過嚴格訓練，遠比鬆井義雄危險。既然如此，為什麼他會當街殺人哪？決不可用日本鬼子殘暴或者一時興起來解釋，裡麵肯定有秘密！
人員到齊。
佐佐木石根挺直上半截，目光依次掠過手下們的臉，好像是一種考驗。目光溫和平靜，像落日餘暉。但所有被盯視過的人都深有體會，站在佐佐木石根的目光中絕非好事，會有種被炙烤、被撕咬、被針紮的感覺，他的目光具有妖精的魔力，能一直看透被注視者的心靈，令人壓抑、焦慮、恐懼、乃至發狂。毫不誇張，他的眼睛堪比毒蛇的信子，能攝走人的魂魄，許多被逮捕的人往往經受不住他的凝視，不等用刑就完全崩潰。
一切如常，老狐狸收回目光，習慣性地娓娓道來
“關東軍上層對彆列佐夫斯基相當重視，一點不奇怪，我們想了解對麵的敵人，日俄之間早晚會進行決戰，因此，彆列佐夫斯基太重要啦。請鬆井君開始吧。”
泛泛而言完全不著邊際，鄰居間尚且不能避免彼此窺探的陰暗心理，何況對壘的兩支軍隊!即使日俄之間未來能保持和平，也不代表日本人會失去對俄國的好奇心，如彆列佐夫斯基這樣掌握大量軍事機密的人，任何時候都是日軍關注的對象，能抓到手當然求之不得。
淡而無味的開場白使沈春麗略微吃驚，也更加警惕，潛伏在敵人心臟裡的她，必須留意哪怕是最輕微的蛛絲馬跡。此時此刻老狐狸完全不在狀態，他應該像發現獵物的餓狼，表現出誌在必得的躊躇，表現出不惜一切代價的霸氣，表現出能夠自如駕馭的自信。鬆井義雄的每一次失敗，都是老狐狸炫耀的好機會，今兒為什麼毫不在意？開場白完全不符合邏輯，神態也異於往常。
看起來，研究所現在的氣氛、狀態相當詭異。
“本來一切很順利，”鬆井義雄的臉色有些黯然，輕輕撫摸著右臂上的石膏，完全沒用開場白鋪墊，“我趕到海拉爾，會合當地憲兵隊特工提前進入原始森林守候，按照坐標毫不費力在德國人指定地帶接到了彆列佐夫斯基，接頭暗號確定無疑！但沒辦法當場核實身份，來人對大日本帝國相當不友好，語氣中充滿蔑視，堅持隻有見到德國外交官才肯吐露秘密。態度非常強硬，由於不能用刑，實在沒辦法我隻好啟動第二套方案，把他帶到滿洲裡。”
彆列佐夫斯基在海拉爾！這個掌握著俄軍大量軍事機密的高級軍官，對於眼下的日軍來說，可謂價值連城，誰先拿到手誰發財，至少也會大大升級自己的身價，熱衷於功名的佐佐木石根與鬆井義雄一樣，絕不會放棄爭奪。既然如此，老狐狸得知彆列佐夫斯基在海拉爾，怎麼會派鬆井義雄前去？或許鬆井義雄動用了自己的後台，迫使老狐狸主動放棄嘴邊的肥肉？沈春麗馬上否決了這一推斷，以她對老狐狸的了解，一旦發現利益所在，即使冒天大風險也在所不惜。大戰在即，掌握了彆列佐夫斯基，就等於掌握關東軍對俄的話語權，麵對如此巨大的誘惑，老狐狸怎麼會當縮頭烏龜？
合理推斷天天雄赳赳氣昂昂的鬆井義雄，被耍了!
可老狐狸為什麼耍他哪？目前還不得而知。
鬆井義雄喝口咖啡，咬著牙恨恨地道“海拉爾方麵的二十名憲兵負責護送，路上遭遇土匪伏擊，損失慘重，彆列佐夫斯基被當場擊斃。太奇怪啦！當時我與幾個憲兵逼不得已退到一個山包上，看見數十名身著雜色衣服的人狂叫著衝來，火力驚人，得手以後到處翻撿搶劫。我人手太少又沒有支援，隻好乾瞪眼看著！”
沈春麗默默聽著，一言不發暗暗端詳眾人，大腦卻沒有閒著。多年來她已經摸透了佐佐木石根的脾氣，絕不輕易表態。何況在座的人中她顯然是最後一個知情者，不清晰事態脈絡自然也無法判斷，妄議是非不僅會令佐佐木石根輕視，也會帶來危險。
一次絕密行動遭受如此重大挫折，有些令人難以置信。論智力鬆井義雄或許不傑出，但論行動能力他絕非等閒之輩，身手和戰術指揮能力絕非一般軍官可比，況且向來以勇士自居。
西村佳彥一反常態，苦惱地皺皺眉頭，不顧身份率先發問
“鬆井君，現在不是氣餒的時候。我想請教一，將軍閣下，知道鬆井君秘密任務的人，哦，不，知道他具體行蹤的人有幾個？現在能否核實確定？二，鬆井君，請原諒我說話直截了當。你是否不檢點，在新京或者在路上、在海拉爾，泄露了身份？三，請鬆井君仔細回憶一下，土匪到底是怎樣一群人？務必具體到細枝末節，比如打扮、語言、武器裝備、子彈口徑、戰術特點、行軍路線！四，請將軍閣下與關東軍參謀本部研判一下，蘇軍是否有異常行動？彆列佐夫斯基之死，蘇軍的嫌疑最大。五，將軍閣下，短短幾天工夫，樸部長被刺！彆列佐夫斯基被劫殺！我們內部有問題！”
此人的思維遠超普通人，縝密而迅速，推理起來環環入扣，轉眼之間拋出五個疑問，個個切中要害，沈春麗也自歎不如。不過他可能不大熟悉佐佐木石根與鬆井義雄，忽略了人心人性。隻看到了事件本身而沒有注意到抽象的勾心鬥角，因此出發點錯啦。所提問了問題與眼下的焦點風馬牛不相及。
極其看重名譽的鬆井義雄見西村居然懷疑自己對天皇的忠誠，頓時怒火中燒，惡狠狠地瞪著狼一樣的眼睛，正準備發作。佐佐木石根不動聲色地微笑著，緩緩地向西村佳彥解釋
“行動的細節除了鬆井君本人，隻有我和關東軍戰略情報部的石原將軍清楚，不可能泄密。對於鬆井君的個人操守，關東軍上下曆來稱讚有加。此次行動失敗，唯一的可能是”