從贅婿到女帝寵臣！
馬車疾馳向前，南方的官道雖然平坦，但猶豫速度太快，車內依舊很是顛簸。
可洛迪雅看著周元平靜中蘊含憤怒的麵龐，心中有的隻是疑惑。
因為她不知道周元的極端憤怒來自於哪裡，作為一個身居高位的王爺，百姓與通商口岸，本該是他的籌碼與生意，他本該因此向麥克弗森索取更多的利益，比如出口，比如賠償……他竟第一時間想著報仇。
或許也正是因為如此，可洛迪雅反而對周元高看一眼。
她輕聲道“福州寶船廠生產的大船，是三層側舷炮戰船，木質結構，三個風帆，鐵皮包裹外部船身，排水量和加農炮，都是按照葡萄牙的標準來的，和麥克弗森的戰列艦與巡洋艦並無差彆。”
“但限於粵海水師的作戰水平低下、海戰技術落後，即使是裝備了同樣的戰船，也未必是麥克弗森的對手。”
周元點了點頭，道“但麥克弗森萬裡迢迢來大晉，不是為了和我拚命的。”
“殖民的本質是經濟掠奪和政治擴張，作為一個統領數千人的總督大臣，他應該很清楚他的目的。”
“他不會選擇和我們拚命，否則大晉遭受重創，他也要灰溜溜滾回葡萄牙去。”
“畢竟這這片海域上，他的對手不僅僅隻有大晉。”
這一番話讓可洛迪雅陷入了沉思，她嘗試去理解周元的話，並從中找到合適的定位。
馬車一路顛簸，終於來到了興化府的禁行區。
錦衣衛緹騎設下了重重關卡，暗哨往外鋪出了十裡路，保證沒有任何無關人員可以進入寶船廠所在的區域。
這一切自然不包括周元，當金牌亮出來的那一刻，自然有人帶路進去。
一直到了廠區門口，大大小小的官員已經在那裡等著了。
領頭的人，算是周元的老朋友，督察院右督禦史兼文華閣大學士曾程，當然，現在他還是福州寶船廠的監統，大晉火器局的副監統。
周元看到他那一刻，卻不禁愣住了。
“參見忠武王。”
曾程帶著一眾官員作揖。
他瘦了，瘦了很多很多。
一年前的他，大腹便便，滿臉橫肉，那是富貴之相，也充滿了上位者的氣息。
但如今，他整個人都小了一圈，臉上的橫肉沒了，肚子也沒了，皮膚也變黑了，整個人的精神都不太好。
周元不禁道“曾大人，看來這一年，吃苦不少啊。”
曾程卻是搖了搖頭，道“為國為民，談什麼苦。”
幾番客套話之後，兩人走到了最前頭，曾程才壓著聲音道“忠武王可曾見到通商口岸之情形？”
周元道“非但見到了，還經曆了。”
曾程攥著拳頭，聲音有些沙啞“洋人，欺人太甚啊，我做官幾十年，什麼事情都遇到過，但被外族蠻夷欺負成這樣，還是第一次。”
“恥辱啊，恥辱，不知不覺間，我大晉天朝上國，竟然已經落後了這麼多，竟然要被區區幾千人掠奪、霸占、欺壓。”
“偏偏我們還什麼都不敢做，連替無辜百姓伸冤的能力都沒有。”
說到這裡，他聲音都哽咽了起來“讀書？聖道？哈哈！所謂禮儀、所謂綱紀，到頭來連民族的尊嚴都護不住，連百姓的生命都保護不了，有何意義？”
“忠武王，這半年來我一直在這裡，我沒有出去。”
“我怕看到無法忍受的一幕，我也咬著牙非得把這船造出來不可。”
周元拍了拍他單薄的肩膀，一時間也是感慨萬千。
“曾大人，辛苦了。”
也是六十多歲的人了，日夜在這裡操勞，管著成千上萬的人，不容易。
曾程看向周元，哽咽道“忠武王，周元啊，船，我們造成了，所以我們能站起來說話了嗎？”
“大晉的官員跪著，大晉的朝廷跪著，倒黴的卻是沿岸的百姓，老夫心中…不好過啊！”
周元深深吸了口氣，道“曾大人，我會給你一個答案的，也會給沿岸百姓一個答案的。”
“好！”
曾程沉聲道“老夫等你的答案。”
可洛迪雅適時跟了上來，輕聲道“周元大人，曾大人，我和迭戈·伯頓溝通過了，船隨時可以下水，一切都沒有問題了。”
她補充道“周元大人，伯頓先生是福州寶船廠的總工匠，負責整個船區的生產規劃及寶船設計，六艘戰列艦，四艘巡洋艦，他功不可沒。”
周元點了點頭，看向那個身材矮小，長著串臉胡子的男人，伸出手去，道“伯頓先生，辛苦你了。”
迭戈·伯頓似乎有些自閉，隻是伸出手和周元握了一下，然後羞澀一笑，低下了頭。
可洛迪雅道“他不善於交際，但很擅長自己的領域。”
沉重的鐵門打開，映入眼簾的是掛滿燈火的寬闊甬道，甬道的儘頭，是燦爛的陽光。
“周元大人，你要的東西，就在前方。”
周元置若罔聞，他隻是緩步朝前走著。
前方的陽光太過耀眼，顯得甬道漆黑，顯得這條路尤其漫長。
但終於，他還是來到了甬道的儘頭…
陽光，灑在了他的身上。