剛走在半路上就看到前麵突然冒起滾滾黑煙，整個莊稼地都被照的通亮。
“巡邏隊，快，有人放火。”接著就聽到此起彼伏的喊打聲和慘叫聲。
“小心點，彆打死了，抓活的，得審審看還有沒有同黨。”一個聲音喊道。
但是眾人你見他打，他見你打，誰也看不清誰，誰也沒有停手的意思，尤其是其中一個瘦弱的男子，真是拳拳都打在要害處，直到地上兩人都沒什麼氣了才又悄悄溜出人群，消失在山林中，竟無一人留意到。
“死了。”一人道。
“死了？”又一人道。
“可不嗎，死透透的。”又一人道。
“算了，死就死了吧，拉回去交差。”又一人道。
於是一場敵軍滲入，攪亂後方的陰謀就這麼給宣告結案了，後來查實，兩人確實都是十惡不赦的賊人，各城曾聯合發出過通緝，好幾年沒抓著人便也沒人管了，至於同黨，查無實據，連常明也不知該哭還是該笑，自己徹夜為長老隊甄選人手，可是人還沒出城呢，賊人就已歸案給打死了，他不敢輕易就放過這事，可一連等了四天，還是沒有傳來有人作惡的信息，他才真的鬆了口氣，將還在“搖籃裡”的長老隊解散。
可是，事情卻還是沒完，到了第六天，忽然傳來一個讓常明差點暈過去的消息，距離上次擊殺凶手的三百裡之外，出現了一起三十多個村莊的耕牛被毒死的一頭不剩，老百姓趁著入冬的農閒，成群結隊往城主府鬨事，指責城主辦事不力，更有甚者修出一封家書寄給前線正在與九淵島作戰的兒孫。
這分明是一場有預謀的行動，煽動百姓鬨事，動搖前方軍心，此事一旦傳開，怕是會有百姓考慮南遷，去到九淵島的轄域了。
“必須通知大長老早作準備。”常明將事情整理了一下，然後命令斥兵火速送往常問的所在，一邊重新將長老對召集起來，即刻趕往事發地安撫百姓，捉拿真凶。
不過顯然有點來不及了，常明的書信還未到，常問就已經在聽將領們彙報軍中四起的謠言。
“大長老，我那一部有十來個士兵是從湖裡鎮出來的，如今個個嚷著要回家鄉給父母謝罪。”一名將領說著遞給常問一張紙道：“這是收到的其中一封。”
常問接過來，看了一眼，上方大概就是寫了些歹徒橫行，家中耕牛被毒死，來年開不了地，餘糧又被征收了，就連雞鴨都被偷的一隻不剩，更難以啟齒的是村裡的井裡三天兩頭被投放瀉藥，整個村子的人一天到晚除了進出茅房就沒彆的事了，然後又抱怨活不下去了，要求兒子回去給自己收屍。
“這像是一個荒野村夫寫出來的信？其中論調措辭一眼便能看出是受人蠱惑的。”常問淡淡道。
“末將明白，可是營中多是粗人，跟他們說這些行不通，如今消息越散越開，整個軍中都有點厭戰退卻之意。”那名將領道。
“你們先回去馬上統計好總共多少人，我讓寺中長老親自走訪。”常問說完擺擺手，然後又接過一名弟子手裡的緊急情報，眼神一掃，道：“告訴常明，前方暫無戰事，先空出手來解決此事。”
“是”那名弟子領命後退去。
常問轉了轉手上的佛珠，回想自己數十年的修行，無論多大的痛苦和煎熬都承受過來了，如今卻心生煩倦，不知是不是因為自己道行不夠，他暗自苦笑著。