如意絡！
仲夏，疏勒河畔，澹月軒。
月光透過窗紙照進來，落了半室清輝。舒嬋輕輕轉首，看著熟睡的枕邊人，濃黑劍眉微斂，呼吸略顯濁沉，下頜線條比之以往更加清晰，棱角分明。仔細看雖還能捕捉到些微少年人的青澀，但那個開朗單純的少主經過時光的打磨和世事的鍛造，再也找不回從前的樣子了。夏夜微燥，他額上出了一層薄汗，舒嬋摸到枕邊的團扇，舉起輕輕搖著。
兩日前，澹月軒來了一位不速之客。舒嬋望著那位高髻華服的貴婦人，初見她的容顏便讓她生出幾分熟悉之感，隻是這自然而然的熟悉卻並不親切，不用她及旁人開口，舒嬋已猜到她的身份，在她冷漠又倨傲的目光打量下向她規規矩矩行了個禮。
舒嬋萬沒想到柴夫人會登門。彼時柴峻尚未歸來，舒嬋強作鎮定，小心翼翼的應對，生怕出錯。想她去年麵對高高在上的溫貴妃時，也沒如此緊張過。柴夫人來此向舒嬋講了眼下的時局，講了四麵受困的隴右還有在前線浴血奮戰的萬千柴家軍兒郎。柴家軍再能打，也抵不住豺狼虎豹的群攻。隴右失，柴家亡，誰也活不成，那些眼看到手的榮華富貴以及看似美好的情情愛愛最後都化成了鐵蹄下的爛泥。從來權貴之家的婚姻，無利不結，連她自己都不例外。而舒嬋一個無父無母無家可歸的孤女，能給柴家帶來什麼好處？
柴峻的高祖母為西涼公主，曾祖母為於闐公主，祖母為吐穀渾公主，柴夫人自己也是大梁親王之女，禦封的縣主。柴家兒郎一脈傳承著高貴的血統，舒嬋若有自知之明，就該好好思量下自己配不配做柴家的宗婦。勾著霸著柴峻也沒用，沒有她這個當家夫人的點頭，舒嬋永遠彆想踏進柴家的門。
看在柴峻鐘愛舒嬋的份上，柴夫人口風略鬆，給了兩個選擇讓舒嬋自己選。一是做個見不得人的外室，孤苦老死在澹月軒，這個在柴家不是沒有先例。一是進門給柴峻做妾，敬事主母，安分守己。柴夫人還勸舒嬋把眼光放長遠，成王敗寇，誰笑到最後還不一定。
柴夫人的意思舒嬋豈不明白？柴家早有問鼎之心，她便是做妾，等將來柴家軍扭轉了戰局，進軍中土，江山易主，她這個小小的妾也會受冊封。柴夫人用冷淡的腔調給她描繪了一幅空中樓閣，用意不言而喻。
舒嬋靜靜聽著，頭越垂越低。她很自卑，也很無措。到最後她也沒有給出明確的回應，她接受不了與人共侍一夫，且那人很有可能就是會寧縣主蕭如詩。她也不甘於在澹月軒孤寂終老，她想走，又走不了。這座彆院外麵至少有十幾名護衛，輪班值守，她最遠的行動距離不過方圓五裡而已。
她被困住了，為情，也為事。這一年她幾乎和外界隔絕，守著重孝，每日不是抄寫佛經，就是研讀醫書，外麵發生的事偶從周毓口中聽得隻言片語，也都是些無關緊要的。她隻是從柴峻每次回來時越來越凝重的神態猜想戰事怕是不順，時局或對柴家軍不利。然而，確如柴夫人所言，她除了成為柴峻心上的羈絆，除了用她這副身軀讓他得到短暫的快樂和滿足，她什麼忙也幫不上。
以柴夫人的身份，何以會紆尊降貴親臨澹月軒來見她？因為有人能幫柴家破解困局，然而並非無條件相幫。權貴之家結親結的是同盟，彼此互惠互利，不見兔子不撒鷹。當然，柴夫人也想借此時機解決和兒子長期爭執不下的問題。她若不答應，就是不顧大局，自私自利。
柴峻每次回來之前，都會先回家看望柴夫人，而後再來澹月軒小住幾日陪陪她。舒嬋不知柴夫人前日來見她的事柴峻是否知曉，他回來後隻字未提，待她一如既往。隻是他這次回來，身上帶了幾處傷，後肩上那道足有半尺長的傷口因長時間悶在盔甲裡都有些紅腫發膿。聽他說若非強波一箭射翻了那個偷襲他的突厥兵，他的肩骨怕會被砍斷了。舒嬋給他換藥時，眼淚忍不住往外湧，他卻笑嘻嘻的安慰她，說傷口看著長好在不深，也不怎麼疼，遠比不上媳婦哭他心疼。
下半夜暑熱散儘，窗子開著，涼風習習，舒嬋放下扇子，捏了捏發酸的手臂，閉上眼昏昏沉沉的入了夢鄉。奇怪的是，她又做了那個夢。雪地裡立著一位上了年紀的婆婆，漫天飛雪將她的披風染白，她固執又焦急的望著遠處，眸中儘是憂色。直到那蒼茫的雪野中傳來陣陣馬蹄聲，她終於看到她心心念念的熟悉身影，喜極淚落……
晨光熹微，柴峻已醒來有一會兒了。他垂眼看著身旁睡得極不安穩的舒嬋，眉頭不禁深鎖。她的氣息很亂，眼角還有淚痕，也不知夢到什麼可怕的了，手緊攥著他的衣袖不丟。柴峻輕輕拍了拍她，她沒醒，氣息倒是漸漸平穩了下來，攥著他衣袖的手也鬆了勁。
原以為護她這麼個小女子一世安穩無憂並非難事，原以為即便過程會有些波折他最終也會說服母親接受她，原以為東南的戰事至少能持續個兩三載，沒想到不到一年就結束了。種種變數讓他時而有種無力的焦躁感，這些情緒都壓在心裡，克製著不在她麵前有所表露。
柴家軍所遭如此困境，若沒有更好的選擇，大不了死戰到底，柴家軍也並非沒有些許勝算，他也沒有這惱人的糾結和鬱悶。可偏偏就有一條更好走，代價更低，勝算更大的路擺在他眼前！
隻要他願意。
可他怎麼能答應？
他若開了那個口，他愛的這個女子會對他失望透頂吧？他便是用強硬的手段將她困在身邊，她也終將不再對他展露歡顏。那個選擇固然解得了一時之困，卻會賠上他和她的一世良緣。