啞鳳長安來！
宣帝道“羅愛卿真想抗旨麼？這樣吧，朕答應你，你隻管把你女兒送進皇宮，不管你女兒願意不願意留在皇宮伴駕，朕決不怪罪你北辰侯府上，你再說其他的，朕可沒有耐心了。”
羅大虎聽了隻好謝恩道“多謝皇上。”
宣宗道“愛卿起來吧，朕做皇帝十多年了，雖然有過過錯，但是也不是昏君吧？朕的江山穩固，今後還要靠你們這些重臣，朕想和你們府上連姻，也是為了讓你們能更忠心為國效力。朕才三十出頭，讓你們這些功勳望族的女兒入宮伴駕，自認為不會辱沒她們。隻要她們能生下皇子，將來你們還有你們的後輩就是皇親國戚。這樣對你們府上，是百益無一害的大好事。西侯這兩天也會進京述職，若他有合適的女兒，我想他也會願意送進宮的。隻是朕聽說她長女剛定了人家，其他孩子都不滿十三歲，所以今年暫時作罷。羅愛卿，這事情就這麼定了，你這裡住兩天，初十早些離開京城回冀州，朕賜你一匹汗血寶馬，希望你在年前將女兒帶上進宮見朕，不得有誤！”
羅大虎聽了忙道“多謝皇上！臣不用皇上賜給寶馬，隻希望皇上到時如果見到臣的女兒，覺得她正如微臣實言粗俗不堪至於失望，能不怪罪臣父女，讓臣把女兒帶回去就夠了。”
宣宗看著羅大虎道“好吧，羅愛卿不用多說，朕明白了。帶不帶是你的事情，同意不同意，看順不順眼，是朕和你女兒的事情。若朕看不上你女兒，自然不會怪罪你們父女，也會許你帶她回去，朕決不會頂著一個昏君的罵名。不過若是她願意，或者不是像你說的那樣性子倔強相貌品性粗俗，你可彆打其他主意。還有，若你帶來的不是你女兒，那你可彆怪朕不客氣。現在天不早了，你下去好好歇著吧，難得你冒著大雪進宮。”
羅大虎聽了，隻好再次謝恩道“謝皇上，希望皇上言出必行，微臣告退！”
從皇宮出來，羅大虎滿腔怒氣不平，卻無法發泄，隻能長歎一身上馬。
隨羅安見羅大虎臉色難堪，也不敢多問，跟著羅大虎返回驛館。
兩個人剛到驛館門外下馬，隻見兩騎從西飛奔而至，馬上兩個人披著厚厚的披風，滿身風塵，看得出也是遠道而來。跟著蕭大虎身後的羅安眼快，驚訝地對羅大虎道“侯爺，好像是西侯。”
羅大虎定睛一看，那兩人已經策馬近前，其中一人勒住馬頭驚訝地看著自己道“是北辰侯羅兄麼？”
羅大虎忙抱拳招呼道“是平城蕭兄麼？幸會！”
蕭藍跳下馬，對羅大虎抱拳道“羅兄什麼時候來京城的？這麼巧？”
羅大虎忙揮手道“我也是剛到不久。蕭兄，我們進去說話。”
很快驛卒上來招呼，蕭藍的親隨馬子烈遞上西侯腰牌，牽了蕭藍的馬和羅安牽著馬一同去馬圈拴馬，蕭藍和羅大虎則一起隨驛卒進屋子。
兩個相識的侯爺的住所，是驛館後院緊連著的兩間客房，隨從則住在對麵屋子，中間隔著一個不大的通道。
羅大虎在蕭藍屋子坐了一會，見天色已經昏暗下來，於是吩咐驛卒將兩個人的酒菜都端到屋子。滿腔的怒氣和壓抑，羅大虎太想和蕭藍傾訴一番了。
可能宣帝派人對驛館有所交待，晚上的酒菜倒很豐盛。羅大虎心情糟糕，給蕭藍和自己倒了一杯滿酒，長歎一聲，卻不說話，一口一杯，接連喝了三杯酒，隻管歎氣。
蕭藍很少見羅大虎這樣的心情，兩個人同守與波羅國交界的邊關，雖然相隔近千裡，一年倒也有二三次見麵。因為冀州的糧草十分豐足，每年盛夏，冀州都要運送大量糧草到平城，有時是羅大夫親自押送。
“羅兄是不是有心事？至理名言彆人，不妨說說，莫非進宮不順？”
蕭藍本不想問進宮之事，但見羅大虎隻管喝悶酒，實在忍不住問道。
羅大虎圓睜一雙帶血絲的虎目，看著蕭藍道“蕭兄，皇上讓我初十早些離京城，年前還要我再來趟京城，你可知道是什麼事情？”
蕭藍聽了驚問道“羅兄會冀州後還要再次進京城？這是為何？若是差事，這麼不趁這次進京一同辦妥了？”
羅大虎憤然握住拳頭想狠砸桌子，但是又無奈放下道“蕭兄，你以為我們這次奉旨進京，果真是皇上讓我們述職麼？”
蕭藍驚問道“不是述職，那皇上這麼急讓我們京城麵聖是為了什麼？我們都是行武之人，鎮守邊關重鎮，不會是要貶我們到其他地方吧？”
羅大虎長歎道“蕭兄，實話對你說罷，皇上竟然打我女兒玉華的主意。若不是君臣有彆，想到我北辰侯府上下上百人的安危，我今日就要抗旨了！”
蕭藍聽了，心裡已經猜到了幾分，忙道“羅兄的意思是說，皇上定要你女兒入宮伴駕？你女兒有了婚約，還是她不願意？”
羅大虎看了一下緊閉著的房門，無奈地壓低聲音道“不是我誇自己的女兒，我要是女子，就是一輩子獨臥青燈古佛，也不會去宮裡伴駕。蕭兄你可能不信，若不是你女兒和羅山有了婚約，這次你女兒也不能幸免。”
蕭藍聽了驚道“皇上讓你我進京城，竟然是為了這樣的事情？”
羅大虎於是把宣帝的話一言不漏說，蕭藍聽了氣憤地用酒在桌上寫了一個“昏”字。
羅大虎又道“蕭兄，我女兒從小和我母親投緣，一個屋子住，一起吃飯。她們祖孫的感情，比我們夫妻和她的感情還深。我這個女兒平日不多話，但是從小學文習武，並不遜色同年紀的男兒。在我心裡，她和我兒子一樣重要。她性子十分剛烈，嫉惡如仇，若是知道皇上要她進宮伴駕，還不知道會怎麼樣呢。以她的性子，進宮不可以沒有差錯。若是惹怒皇上摘了我的世襲，我倒會在乎，可是我怕我母親受不住。我母親受不住，我父親肯定也會出事。我三弟的性子你是知道的，他的火爆脾氣，隻怕會讓我北辰侯府百年家業聲名毀了。這樣的大事，你讓我怎麼不揪心！”
蕭藍聽了憤然道“我們兩個候府，無論得失，百年來對朝廷忠心耿耿，從無怨言，皇上怎麼能這樣！我還聽說，七八月份皇上已經在江南選秀五百，怎麼還出這麼一招！這樣豈不讓我們這些寒心？”
羅大虎道“正是這樣。身為天子，三宮六院無可非議，可是我已經說清楚了我女兒性子，他還這樣，我真無語。我後天回去，都不知道該怎麼向我女兒開口。她就是願意進宮留在宮裡，她這樣的性子，哪能長久？她若惹怒龍顏，還不知道會怎麼樣。再說，我擔心皇上變卦，到時我北辰府上下這麼多人受牽連，隻怕誰也挽救不了？我現在後悔沒有給我女兒說定一門婚事，如今已經晚了，實在沒有想到皇上早把我們的家底早弄清楚了。”
蕭藍聽了，頓了好一會才道“侄女十五歲，這麼出眾，論理也是談婚說嫁的年紀。羅兄，我們兩府都有祖訓，君臣不可越禮。既然皇上已經鐵定主意，那隻能勸說侄女進宮。不過皇上既然有話不歸罪你們侯府和其他人，看來還不是死局，你回去還可以和家人從長計議。”
羅大虎道“你讓我和家人怎麼從長計議？找人替代是不可能的，皇上已經給了我警示。我們兩府的女兒，再差也至少可以有七八分。皇上本人不鬆口，我們能有什麼法子？我擔心的是不單會失去這個女兒！我的母親父親若因為這事情倒下，那豈不是會出大事。”