兩艘船上所有人都嚇了一跳。
好在那兵卒當真沒有胡吹大氣，眼見得杜荷朝河裡掉去，趕緊往前一步，一腳立足一腳踩在船舷上，兩棒子一較勁，嘴裡“嘿”的一聲，拎著繩索將杜荷在落水的一瞬間給提了起來。
舵樓上，晉陽公主眼瞅著杜荷掉下河裡，頓時驚呼一聲“不好！杜駙馬落水了！”
幾個公主儘皆驚呼出聲。
待到杜荷被那兵卒拎著繩索給提溜上來放在甲板上，這才齊齊鬆了口氣，高陽公主埋怨道“怎地這般不小心？萬一落水著了涼，搞不好就得大病一場，真是沒用。”
長樂公主透著拉拉她的袖子，高陽公主這才警覺，趕緊閉嘴。
一旁的城陽公主卻已經單手捂臉，又是擔心又是羞憤，心裡罵了句窩囊廢，無顏見人……
最終還是那兵卒將杜荷負在背上，送到了對麵的戰船。
杜荷兩腳落地，滿麵透紅，羞愧道“久未操練，氣虛力短，見笑了，見笑了……”
李泰沒好氣道“屁的久未操練，以本王看，你在平康坊的花魁肚皮上操練太多了吧？二十幾歲的年紀便這般手軟腳軟，再過幾年難道要扯著狗尾巴上床？”
杜荷羞臊無地，也不敢辯駁，捂著臉狼狽奔入船艙。
兩人跟著入內，坐在靠著舷窗的桌子旁，有兵卒沏了一壺熱茶用茶盤端來，放在桌子上。
房俊揮揮手將兵卒都趕走，親自執壺給李泰和自己斟了一杯，瞅了瞅杜荷的臥房，揚聲道“杜兄是否飲茶？”
杜荷悶悶的聲音傳來“某有些困了，這就睡下，多謝二郎好意。”
房俊搖頭無語。
李泰懶得理會杜荷，房陵杜氏可是響當當的關中大族，杜如晦生前乃文官之首，卻照樣文武兼備，可上馬殺敵衝鋒陷陣，豈料生了個兒子卻好吃懶做，手無縛雞之力……
瞅了瞅窗外昏暗的夜色，蹙眉道“夜間行船，不太安全，二郎是擔心那丘英起趁著吾等停靠驛站渡口的時候猝下殺手？”
房俊搖頭，呷了口茶水，道“非也，潼關水道上鬨得沸沸揚揚，借給丘英起兩個膽子也不敢在這個時候暗下殺手。從微臣答允殿下南下直至今日，總共也沒有幾天時間，消息傳到江南也要些時日，想必那些江南士族這會兒正密謀著使出些奸猾伎倆來應付吾等，所以咱們乾脆日夜兼程，殺他們一個措手不及。至於夜間行船之安全，殿下無需擔心。整個黃河、長江絕大部分河道早就被水師測量完畢，哪裡有轉折，哪裡有暗礁，哪裡有懸崖，儘皆一清二楚，航速慢一些，絕對不會有什麼意外。”
李泰對於房俊很是信任，既然房俊說了沒事，那就肯定沒事。
隻是他對於房俊的話語有些不滿……
“你的意思是說，本王自己南下，那些江南士族就好整以暇，而有了你同行，他們就得商議對策？還就不信了，這天下乃是李唐之天下，本王身為父皇嫡子，一品親王，難道還不如你更能夠讓江南士族重視？”
這位魏王殿下素來心高氣傲，對於房俊的話語並不認同。
房俊笑道“自然是殿下更有威望、更有地位，隻不過殿下的名聲素來良好，天下人皆知您博覽群書、學識淵博，卻並不怕你。而微臣則不同，微臣在江南的威望，可不是憑借官職、爵位、學問這些東西掙出來的，而是拎著刀子一路殺出來的。”
李泰為之一滯，卻也不得不承認。
從房俊第一次下江南被山越暴民圍在牛渚磯開始，直至江東陸氏滿門儘滅，這一路來江南士族不知被房俊敲了多少竹杠、殺了多少子弟，如今皇家水師更是緊緊攥住江南士族海貿之命脈，相比於一個溫文爾雅的親王，當然對於這個棒槌更為忌憚。
麵對自己的時候，江南士族或許還能想出各種方法來搪塞、敷衍，可是麵對房俊，誰還有那個膽子?