左武衛兵卒不敢怠慢，安西大都護不僅僅品階上高於十六衛大將軍，其更是帝國戰略重地，十餘萬安西軍鎮守西域堪稱天下第一封疆大吏，即便是朝堂之上的宰輔也不敢等閒視之，萬萬不敢違抗命令。
……
蘇良嗣率領一旅騎兵頂風冒雪輕騎突進，抵達番和城下已經是傍晚時分，雪勢略減、風勢陡增，地上尚未凍住的積雪被北風卷起肆虐於天地之間，遠處番和城的輪廓在一片茫茫之中模糊不清、若隱若現。
抵達馬城河邊，便有左武衛的斥候前來，引領著見到駐足於河畔的牛進達一行數百人，於河畔堆集積雪擋住寒風，然後支起一座營帳，被大風吹得獵獵作響。
牛進達接到消息不敢托大，不僅前來相見，更站在寒風之中迎接，而後拉著蘇良嗣的手進入營帳之內。
現如今新皇繼位、改朝換代，以往的貞觀勳貴已經不吃香了，老夥計們要麼逐漸調令、要麼慢慢失勢，尤其軍方更甚，現如今已經是以房俊為代表的年青一代的天下，這些年青人敢想敢乾、能力卓越，不僅將貞觀勳貴打下來的江山守得固若金湯，更製定一係列的宏大戰略，使得帝國軍隊之影響力不斷向外擴散。
無論極西之地、亦或是大海之上，大唐軍隊高歌猛進、橫掃八荒，將大唐神威推送至蒼穹之下的每一塊土地、每一片海疆。
這是貞觀勳貴無論如何都做不到的。
後生可畏。
兩人攜手入帳，分彆落座，牛進達親熱道：“吾與令尊乃是故交，昔年一同效力太宗皇帝麾下，彼此契合。隻可惜令尊驟然離世、為之扼腕，不過所幸賢侄能力卓越、前程似錦，令尊足以告慰。”
蘇良嗣趕緊離座起身，恭聲道：“先父亦曾在我麵前多次提及琅琊郡公，言說您驍勇善戰、勇冠三軍，且意氣縱橫、乃守禮君子，甚為敬佩。”
其父蘇世長曾經任職“天策府”軍谘祭酒，更名列“十八學士”之一，牛進達與之有舊，算是蘇良嗣的長輩……
“誒，我提及舊事，乃是為了說明你我之間無需拘謹，可不是在你麵前擺什麼長輩的架子，快快入座，喝杯酒暖暖身子。”
“多謝郡公。”
再度入座，牛進達給蘇良嗣斟了杯酒看他飲下，也不繞圈子，直言道：“安元壽謀反作亂之罪證確鑿，更有姑臧陰氏簽名佐證，吾家大帥為防其鋌而走險、禍亂河西，不得不斷然出擊，與此同時已經向長安八百裡加急告知詳情，卻不知安西都護府何以橫插一手、意欲何為？”
蘇良嗣道：“安元壽此刻就在我軍中。”
牛進達眼睛一瞪：“賢侄何以與此叛逆來往？來人，去將此獠拿下！”
“郡公稍安勿躁。”
蘇良嗣笑著阻止牛進達：“郡公何必這般？安氏一族固然犯下謀逆之罪，也需要陛下頒布聖旨予以緝捕問罪，盧國公擅自開戰已然僭越。”
“亂臣賊子，人人得而誅之，稱不上僭越。”
“話雖如此，但朝堂自有法度，如若人人皆效仿盧國公行事，豈非天下大亂？恐怕朝堂上的君子們不會予以認可。”
是否謀逆，不是你程咬金以及牛進達說了算，即便罪證確鑿也要經由三司會審、陛下聖裁，最終才能明正典刑。
你這邊自說自話然後悍然騎兵，哪有這樣的道理？真以為朝堂上那些禦史言官是吃素的？
你們的最終目的是順應陛下的心意剪除安元壽，而後立功歸回長安，可若是這件事在朝堂上沸沸揚揚的鬨開，禦史言官們踴躍彈劾、予以攻訐，恐怕事情就不會如同想象那般順利，一旦橫生波折，回歸長安之事怕是就要拖延，甚至告吹……
牛進達雖然打仗勇猛，卻也並非蠢笨之輩，隻不過平時有程咬金出主意所以不愛動腦子而已，此刻聽了蘇良嗣之言，略微一琢磨，就知道言之有理。
沉吟一下，他問道：“大都護怎麼說？”
“吐蕃戰略”乃是由兵部發起，說白了幕後主使之人就是房俊，所以即便是囂張跋扈如程咬金也不敢無視裴行儉的意見，一旦破壞了“吐蕃戰略”激怒房俊，那廝惱怒之下不顧往昔交情從中作梗，左武衛想要回返長安怕是不知等到何年何月……
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