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陽和衛，長城口。
穿雄山險道，目力極儘處氈帳扯地連天，馬芳說那是屬於俺答的十萬兵馬在塞外駐營，從把漢那吉南奔，已有三個月了。
馬芳的鎧甲已被連月汗水鏽蝕，身上衣衫帶著說不清是什麼造成的汙漬，須發皆亂臉頰起皴，目光淩厲非凡，手按腰間不同明戰劍製式的塞外貴族馬刀，看著塞外兵馬，神色間帶著陳沐說不上來的感覺。
那是機警嚴肅，還是故作輕鬆，亦或隻是這位鎮邊老將的正常神色，陳沐不知道。
“塞外聖獅慌了，他日夜驚恐中國伐害其孫。”
馬芳沒有倚老賣老，雖然陳沐年輕地不像話，但馬芳對事不對人，抬手指指遠處道“把漢那吉未歸，俺答不會興兵，即使其陳兵十萬；現在你來了，我了解他，把漢那吉放回去，交換趙全等人，他依然不會興兵。”
如果是彆人說這話陳沐不會相信，但這話出自馬芳之口，陳沐信七成。
大明朝最了解俺答的人就是馬芳，因為他在俺答身邊生活了十二年，以奴隸之身箭斃猛虎救下俺答，成為蒙古大營中數一數二的勇士，隨俺答南征北戰，深諳蒙古諸部作戰之道與內部弱點。
換句話說，眼前這位白發名將，一輩子都在為俺答效命與對抗俺答之間。
“難以想象，嗯塞外聖獅會為了孫子膽戰心驚，但他確實會。他極好臉麵，你出塞後見到他，他會對你誇耀武功，不要擔心，有什麼武功就說什麼，不必誇大也不必羞怯，他像獅子老虎一樣，你越害怕、他越凶猛。”馬芳的聲音很粗，興許是鼻子除了問題，呼吸間有咆哮之音，“這不是開關投降，是以戰促和。”
“這些年蒙古沒有以前強大了，在對抗中敵我死傷數目趨於相等，誰都沒占到真正的便宜，他們也不會想繼續打仗，而且，王軍門應該已經告訴你了。”
馬芳的笑容中有複雜神色，緩緩搖頭道“他不知道信白蓮裝神弄鬼的趙全對他意味什麼，蒙古終將衰敗，衰敗自把漢那吉換回趙全，為衰落之始。”
陳沐不了解趙全，趙全不過是個邪教頭子，對俺答、對蒙古有這麼重要
但他對馬芳的複雜笑容感同身受，蒙古之於馬芳，某些地方像極了大明之於陳沐，他們都對這個國家有極深的情感，但也正在見證其由盛轉衰的過程，如果馬芳說蒙古終將衰落。
陳沐也同樣會說大明終將衰落。
他做的一切隻是想力所能及地多救些人、爭一口氣。但拯救大明，他所做的一切還不夠格，沒有人能拯救大明，或許張居正可以續命，但當他不在，這一切也隨之灰飛煙滅。
陳沐想過這個問題，幸運的是他生在嘉靖、隆慶朝，而非崇禎年代，倘若生在崇禎朝，這個時候他早就出海了。
救亡圖存，放棄性命很難，但那不是最難接受的。
奮死救國後傳首九邊、兵甲不修被皇命推上戰場、淩遲處死被百姓分食，他會選哪個他肯定選造船出海，救一個人是一個人。
給崇禎帝乾活想保住自己人頭
那就不可能，所以說大明現在就是死局，死在哪兒呢
不是說留下幾萬強兵，強兵終會老去；也不是留下上千門火炮、幾千艘戰船、不是幾百上千萬兩銀子就能解決的事。
不管隆慶帝留下多大的家底兒，後邊萬曆爺都能敗個差不多，撥亂反正的一月天子說死就死，天啟用木勺子玩死熊廷弼、魏公公和客氏激化一下和文官的矛盾衝突。
最後輪到心似野狗動如菜雞的崇禎帝收拾收拾，數數自己手上隻剩下一堆送命牌，慢慢打出去，誰擋的住
他對馬芳的心思太感同身受了
但趙全，那是個什麼東西
陳沐沒說什麼，但他不以為然的表情已經向馬芳傳達出這個意思，很清晰。
“陳將軍可知，板升為何意”
馬芳提起這個詞時眼中有欽佩之意，道“木板升起，是塞外百姓定居之地，名為板升；前朝數千年，中國北攻塞外不知幾多，何時有百姓在塞外定居，築屋舍、建雄城”
“是趙全做的，他勸俺答接納北奔百姓，在土默特部中築大板升城，創起長朝殿九重，尊俺答為皇帝天子，仿中國禮儀。”馬芳像個年輕人般挑挑眉毛，“那是嘉靖四十四年，天大怒，獵風吹斷大梁，長朝殿塌陷砸死宋艮兒等主謀修城者八人。”
“俺答不敢住，大板升城雖停建，但漢人百姓在塞外安家，陳將軍知道這意味什麼攻守勢易，老夫在蒙古時，塞上部落連一口鐵鍋都造不好，現在他們能打馬刀鎧甲，不比我們的差，他們種麥種瓜，這是因為趙全。因為城牆用的是青磚，在蒙語裡，那座城叫青城，應該這麼讀。”
馬芳深吸口氣，目光由滿是震驚的陳沐轉向塞外，“那是不可小覷之人啊，你要全權參與這件事，讓俺答同意交換、把趙全那些人帶回來。”
“老夫的騎兵就在下麵，還有百戶鮑崇德，他很懂邊事，有他助你，萬事無虞。”
他以為陳沐是因趙全的作為而震驚，並不是。
陳沐的麵容在震驚中恢複，掛著奇怪的笑容抿著嘴說不清道不明地點頭，“我會把他帶回來的。”
馬芳剛才說的青色的城，呼和浩特。
發音不太一樣，但陳沐能確定他說的就是這個。
很有意思。
城關之下，馬芳一支百餘騎兵隊勒馬被甲，人馬哈氣吐出白練，陳沐裹緊裘袍翻身上馬，腰胯倭刀的隆俊雄正待上馬，被點燃煙鬥的陳沐抬手喝止。
“就送到這吧，開城門。”
天寒地凍，城門下道旁水漬凝出臟冰顏色暗黃，像人死不久眼球的顏色。
陳沐勒馬輕踱，有些神經質地哼起粵地毫無意義的調子，返身目光對上步行相送的總督王崇古、巡撫方逢時、大同總兵馬芳等人，還有後麵端酒送行的從人們，揚鞭橫指鮑崇德，道“他給我引路，騎兵就算了。”
“雄兵十萬，雖百騎而單騎也，不如將酒擱下，回來再飲。”