若是查出來城隍勾結鬼神殺生害命，那能不能查出來是吳王背後主使？又敢不敢再繼續往下查？
官夢弼當然明白，這一場調查肯定會一無所獲。
若是查的足夠詳細，那就涉及到人間的王權。若是查的不夠詳細，那隻能犧牲掉無名縣城隍的名譽，把已死之神的價值用儘，將草菅人命的鍋結結實實背下來。
等到府城來的鬼神離開之後，劉勝和曾繁也重獲自由。
宮夢弼閒了下來，但也不是什麼事兒也沒乾。讓康文指揮著狐囚把狐子院仔細打磨，又購置了各種用具，就漸漸的更像是書院了。
而這個時間，也是宮夢弼和他定下的兩個教書先生約好的時間。
受水患影響，物價漲得飛快，醫藥更加稀缺，生活的成本更高，讓本就不富裕的寧采臣雪上加霜。
雖然他家受水患的影響不大，但是沒錢吃飯，就是要命的事情。
寧采臣一整日心神不寧，他的母親都看出來他的心不在焉，問道“我兒可是有什麼心事？”
寧采臣當然不好說自己是受了鬼神的指點，還在猶豫要不要去給狐狸教書。
寧母猶豫了一下，轉身進了屋子裡，不過片刻，就拿著一隻金釵出來遞給寧采臣。
寧母剛要說話，就咳嗽了兩下，但又強忍住，不想讓寧采臣擔憂，反而露出來笑容，道“家裡米糧不多了，你把金釵當了，換些錢來，不必為了生計發愁，我嫁妝還是有一些的。”
寧采臣看著手中的金釵，又看著麵色蠟黃的母親，就再沒有什麼可以猶豫的了。
她哪裡還有什麼嫁妝呢，這些年供他讀書的花銷都是父親留下的薄財和她的嫁妝。手裡的金釵，還是成親的時候父親買給她的，年少時還見她穿戴過，十分愛惜。
後來家道中落，就收起來，再也沒有戴過，隻偶爾還看她取出來睹物思人。
“寧采臣啊寧采臣，連母親都照顧不好，你顧忌這顧忌那，孝且不能為，何以為天下呢？”寧采臣心中反省，又把金釵賽回寧母手中。
“母親不必憂心家事，我心神不寧，是因為有朋友向我引薦我去給彆人家教書，束脩豐厚，隻是路遠一些，晚上恐回不來，因此猶豫不決。”寧采臣解釋道。
寧母拍了拍他的手，道“這有什麼好猶豫的，我又不是老得不能動了，要你在床前服侍。你隻管去，不要擔心我。”
寧采臣笑道“好，那我這就要出門了，與人約好了今日，若是不去，他們就要另尋先生了。”
寧母看了看天色，遲疑道“天都要黑了。”
寧采臣道“去還來得及，隻是今日不一定能回得來。”
寧母就道“君子重諾，去吧。”
寧采臣就收拾了箱籠，出門而去。
水患過後，吳寧縣的百業凋敝，民生不振。往來城外，田畝廢棄，所見人煙稀少。
寧采臣歎了一口氣，直奔城郊狐狸坡。
出門時天色還不算晚，但到了狐狸坡的時候，已經暮色四合。
寧采臣一身汗水，看著山中暮氣沉沉，看不清其中景象。
山中霧氣極重，煙靄沉凝。
寧采臣有些發怵，但書生意氣，壯著膽子就鑽了山裡。
黢黑的林子裡，行走間總能聽到細碎的踩在植物上的聲響，寧采臣走了幾步，隱隱感覺到有聲音跟自己的腳步聲重疊在一起。
他忽然頓住，周遭安靜了下來。
寧采臣鬆了一口氣，覺得剛剛似乎隻是錯覺。
他再次往山上去，那腳步聲踩在地上，淅淅索索，前腳與後腳連成一片，沒有間隔。
寧采臣猛地回頭看去，身後什麼也沒有。
他心中恐懼，腳步越來越急，越是腳步急促，就越好像身後有人跟著。
這股被無形的眼睛盯住的感覺越來越明顯，也讓寧采臣越來越慌張。
他一邊走一邊回頭看，好像有什麼東西在暮氣沉沉的霧靄中追著他。
霧氣無端濃重起來，讓他看不清楚，也有些透不過氣。
忽地！
他正回頭看時，沒有注意前麵，撞上了什麼東西。
“啊！”
一聲慘叫猛地在寧采臣耳邊響起，寧采臣也嚇得驚叫起來，腳下不穩，跌坐在地上。
兩個嚇得對叫的聲音忽然停住，寧采臣和尖叫的那個人麵麵相覷。
“寧采臣！”
“馬均濟！”
“你怎麼會在這裡！”兩人同時問道。
兩人慌慌張張，此時異口同聲，心中居然漸漸安定下來。
馬均濟狠狠喘了一口氣，道“我說怎麼總是感覺有其他腳步聲，原來是你！”
寧采臣撐著地站起來，聞言也笑了起來，“你也把我嚇得不輕。”
兩人對視一眼，寧采臣問道“莫非馬兄也是來……”
馬均濟道“給狐狸教書？”
寧采臣問道“馬兄為何會來狐狸坡？”
馬均濟道“三月前我受黑無常指點，言狐狸坡有狐仙教化狐眾，正缺教書先生，月奉豐厚。寧兄知道我家境貧寒，實在囊中羞澀。寧兄呢？”
寧采臣苦笑搖頭“我與馬兄境遇無二，隻不過是得了白無常指點來此。”
兩人虛驚一場，說開之後，便結伴而行。
這一下，就不懼暮色深深，霧靄沉沉。
隻片刻，就見山中燈火招搖，似乎有人家居住。