父皇是魔鬼！
沈灼此次到護國寺，比上一次來的時候放鬆，心裡沒壓著事，人也活潑許多。對於春闈一事，她一點也不擔心，她知道謝轍和沈衛都會高中。
謝轍最後被正元帝點了探花郎，直接授翰林七品編修，而沈衛則考了第二十七名，得進士出身，也進了翰林院，當了庶吉士。
從文昌殿求了好運符出來之後，沈灼便拉著沈衛，沈希在護國寺裡閒逛，刻意避開沈窈和謝轍兩人。
護國寺是天盛王朝的國寺，修得堪比皇家園林。其占地廣袤，大大小小七八座殿宇，既金碧輝煌又肅穆莊嚴。寺中有古樹參天，也有小徑通幽，皆清雅古樸，能讓人一時忘卻紅塵紛擾，心生靜謐。
幾人走著，忽聽有梵音誦唱聲傳來。沈灼好奇，循聲前往一看，卻見是寺中在開壇講經，僧人們正梵音頌歌。坐於主壇上的僧人，一身褐衣僧袍，身形清瘦，麵容寧靜，雖十分年輕，卻給人脫俗出塵，寂靜莊嚴的感覺。
沈灼認得此人，他是玄天禪師的關門弟子，慧能法師。也是那個能讓沈灼向玄天禪師求平安扣的機緣。
沈灼默默看著慧能法師，看他雙手合十，盤腿坐於經堂之上。現在的他還四肢健全，可三年後一場災禍，讓他僅剩一手一足。
沈灼有些悵然，心裡生出一絲掙紮。
見沈灼對著一眾僧侶出神，沈希打趣道“這嘰裡呱啦的，你能聽懂？嬌嬌什麼時候生出慧根了？”
“三哥，若你知道將有壞事發生，但這壞事卻能給你帶來天大的好處，你會怎麼辦？”沈灼突然問道。
沈希一笑，朝那群僧人嚕了嚕嘴，道“喏，佛曾說過‘救人一命，勝造七級浮屠’。同理，靠壞事得來的好處，算不上真正的好處。”
“你不是喜歡行俠仗義嗎？‘俠義’二字，可從不建立在做惡之上。”
“再說了，什麼叫天大的好處？天有多大，你知道？”沈希倒是不屑。
沈衛則笑笑，他對沈希之言並不全讚同“何謂‘壞事’，又何謂‘好處’？不可一言妄之。焉知不是‘塞翁失馬’？嬌嬌，行事不用拘泥於世人評價，但憑本心而已。”
沈灼豁然開朗，心裡的掙紮終是散去。她找了個借口，隻說犯困倦，要找個禪房小憩。於是，她便和沈希、沈衛兩人分開，然後她帶著鶯兒去了護國寺後的佛塔禁地。
護國寺後山有八十八座佛塔，每座佛塔裡都供有舍利，極少幾個得道高僧在此清修，是護國寺的禁地，一般不允人進入。
前世，沈灼大婚前來護國寺給自己祈福，求婚後生活美滿，多子多福。祈完福後，她與鶯兒在寺裡閒逛，逛著逛著就迷路了，然後就走到了佛塔禁地。
沈灼本想轉身離開，卻突然聽到了虛弱的呼救聲，她們循聲而去，於是便看到壓在巨石下的慧能法師。
那塊巨石在那裡，已不知有多少年，據說還沒護國寺時，它就在了。它本是被一棵參天古樹的藤蔓纏得牢實，從未鬆動過。但那棵古樹被雷劈過幾次後，內裡已經空了，加之那段時日雨水多，把樹的根基早衝刷得空洞。
那日，慧能去佛塔尋清修的玄天禪師，路過巨石時，拉住巨石的最後一根樹藤斷了。“轟隆隆”巨石倒下，壓在慧能身上。
前世，沈灼從巨石下救出慧能。因為施救及時，保住慧能一命，但慧能卻失去了一手一足。
玄天禪師為感謝沈灼，應了給她要平安扣的要求。於是沈灼一步一叩首，磕了三百個頭，爬了塔林中最高的三座佛塔，終是拿到了三枚玄天禪師開光賜福的平安扣。
這一世，離巨石傾落還有三年。沈灼沒想到，這時它竟然已鬆動不少。沈灼一邊和鶯兒拿著匕首割樹藤，一邊唉聲歎氣。
其實，她心裡還是舍不得。
平安扣，那可是玄天禪師親自開光的平安扣，連正元帝都要不到的平安扣，就在一刀一刀割舍下，飛走了。這一世，她本一心想給大哥和四哥去求的。
可回想起慧能血肉糊模的樣子，沈灼手下的動作並未稍停。鶯兒看著自家小姐滿臉悲痛之色，不由有些奇怪。
半個時辰後，巨石轟然滾落，“砰！”地一聲，砸在林間小徑上，塵土漫天而起。突然，一絲金光乍現。原來是一縷陽光，破開厚厚的雲層，灑落下來。
這縷陽光也照進了塔林中最的那座佛塔，明亮的光透過窗欞，停在佛龕上，照亮了佛陀手上的婆羅花和他嘴邊的一絲微笑。
正打坐冥想的玄天禪師，心有所感，緩緩睜開眼，看了眼陽光，又看了眼佛像，也露出一絲微笑。
清除了巨石墜落的危險，沈灼拍了拍衣裙，長鬆一口氣，帶著鶯兒又去尋沈家眾人。
“天色差不多要晚了，該回去了。”沈窈提議道。
於是，一眾人往山下去。走到山腳，快到官道時，沈灼目光掃到那個不起眼的小山包，突然就想起清虛子。
“阿兄阿姐，你們先回去。我想繞道去看個故人。”沈灼道。
“你與和尚有舊？”沈衛詫異。