父皇是魔鬼！
自泉池約會不歡而散之後，沈灼便再也沒見過蕭屹。
蕭屹在參加完蕭承大婚後，便去了漠北戍邊，這一走就是好幾個月。
按說二品以上的武將，應駐守在固定的地域，不參與換防，畢竟邊境有熟知地形的老將鎮守，可威懾周邊鄰國，使其不敢輕易進犯。但蕭屹是皇子，相較邊境的安定，正元帝更忌憚他兵權過大，所以總把他在天盛的邊境線上換來換去。
殊不知，這樣反倒為蕭屹日後全麵掌控天盛的軍隊，打下了堅實的基礎。
更何況，此時的蕭屹是重生之人，他對整個天盛的軍隊都了如指掌。前世曾走過的彎路，遇上的艱難，今生他都要一一提前清除。
讓他名正言順去巡遍天盛軍營，整頓軍務，鏟除障礙，蕭屹正求之不得。因此去漠北，他無半點怨言。這一世，他要打造出一支更強大的鐵軍，更早完成統一亞古大陸的壯舉，他還想讓天盛的版圖延展到更遠的地方，比如海的另一邊。
曲墨然最後在殿試中發揮不錯，取得第九十八名的成績。蕭屹替他在兵部謀了一個參軍的職位，帶著他一起去了漠北邊境。
與曲墨然一樣去往漠北的，還有吳莊有。吳莊有在殿試時過於緊張，發揮失常，跌出二甲，隻取得二百六十名的成績，得了三甲的同進士出身。
這個吳莊有，正是沈灼所知的那個吳莊有，前世韓梅的夫婿。據道一他們打探回來的消息，吳莊有是淮南人士，從小父母雙亡，跟著叔父長大，家境貧寒。他一邊在田間地頭勞作，一邊跟著一老秀才讀書。他有讀書的天賦，加之能吃苦，所以在考場上一路長紅，但這條路他走得很難。
若說謝轍是清寒，那吳莊有就是徹底的貧窮，不比流民好多少。在京都備考時，他住的都是無主的山神廟，每日還要去大街尋零活兒，以求溫飽，晚間才借著枯草燃起的火光讀書。
這也是為什麼漠北邊遠小縣城裡誰也不肯去的缺，他願欣然前往的原因。
沈灼不禁唏噓，這也太窮了吧？要不，讓四哥接濟接濟？
沈灼給韓濤去了信，字裡行間都暗示他，若有時間就去會州看看。前世，韓梅的夫婿是韓濤親自挑選的，想來這一世，他也還是能看上吳莊有。隻是要想讓吳莊有回京都任職，怕得再想辦法。
鐘少卿到京都，是在十月中旬，此時天氣已漸漸轉涼，但他的到來，卻讓沈府火熱了一把。
鐘少卿是男大十八變，此時的他與幼時截然不同。
幼時的鐘少卿，眉眼如畫，漂亮得不似凡人，仿是從畫上走下來的小仙童。而少年的鐘少卿，雖仍是俊美無儔，卻多了分煙火氣，看上去終於像個人間少年郎了。
鐘少卿讀書不行，十幾年勤學苦讀，隻過了童試，得了秀才的頭銜。這愁得他娘整日裡唉聲歎氣，就怕兒子學問差，會遭人嫌棄，娶不到一門好親事。
好在鐘家學淵源，是提刑世家，鐘少卿從小耳濡目染，倒在追凶斷案一途上，頗有天賦。他也因此深受燕州知州冉博文的賞識，向朝廷推薦了他，現他在提刑司任僉事一職，負責刑獄及疑難案件。
鐘少卿這次來京都，除了奉母之命，專程來相看有娃娃親之約的沈灼外，還有一樁公事在身。
他本打算落腳在朝廷安排的會館裡，但平陽郡主哪會同意，她早讓人安排好了遠來居。遠來居與沈灼的蘭亭閣，隻隔著兩道垂花門。平陽郡主幾番話下來，又拿出羅素清的親筆信，鐘少卿默默點頭。
沈灼知平陽郡主的用心良苦，她看著鐘少卿漂亮的相貌呃，那就試試吧。
鐘少卿真的隻能用“漂亮”兩字來形容，超越男女之美的“漂亮”。
他雖生得劍眉星目，但氣勢並不淩厲。他麵廓柔和，眸子像墨，又黑又亮，皮膚白皙無瑕，如羊脂玉瑩潤、細膩。
趁著沈氏兄妹與他見禮時格外熱鬨，於紛亂之中，沈灼裝著不經意，偷偷捏了他一下，真的是滑如凝脂，玉骨冰肌。
然後，沈灼又捏了把自己唉，真的自愧不如。
鐘少卿瞥了眼手背上的一抹指印紅痕，不由抿緊了唇。自長大習武以來，再沒人敢這麼明目張膽揩他油了。他抬眼覷了眼沈灼，這個他傳說中的未婚妻，正摩挲著手指，一臉悵然，好似在感歎，又好似不平？
鐘少卿的唇抿得更緊了。長得倒是嬌俏可人，就是性子一如既往的頑劣霸道。他腦子裡突然閃過小時候被沈灼欺負的無數往事，樁樁件件，罄竹難書。
鐘少卿的母親是典型的大家閨秀，出身於名門望族，自幼熟讀《女誡》《女德》，舉止高貴優雅，行事端莊穩重，同時也很刻板。
鐘少卿從小生活在規矩裡，站行坐臥皆要符合要求，加之他從小長得出色，被眾人矚目，便更是不敢行差踏錯一步。直到一小姑娘闖進他的生活，他才知道，原來弄臟衣服，不是天大的事，洗洗就行；原來爬樹也不是很難；原來隻要肯鑽狗洞，就可以輕鬆去到外麵整個世界在鐘少卿的眼裡，變得多姿多彩起來。
那個喜歡笑，卻頑劣的小姑娘，像一道陽光劈進他呆板的人生。
當母親告訴他，那小姑娘是他未來的媳婦時，他滿心竊喜。
鐘少卿趁人不注意時，輕輕摸了摸手背的那抹紅痕，不由腹誹著“這麼多年了，下手還是沒個輕重。”
他嘴角輕輕上揚，微笑著。
第二日，鐘少卿便搬進了遠來居。