父皇是魔鬼！
“大人，這些人的致命傷口，全在脖頸處，是一刀封喉。刀口窄且深，邊緣十分整齊。看來凶手除了武功高強之外，手上的刀，也必為精鋼所製。”提刑司役馬朝貴一邊檢查屍首，一邊對鐘少卿道。
“凶手應不止一人，按陳府的布局和眾人倒臥的情形來看，凶手至少該有五人以上。”另一提刑司役李亮拿出自己繪製的現場圖，指著圖分析道。
“失竊的財物，可清點出來了？”鐘少卿問。
“何縣令帶著楊主薄正在清點，目前還未全部列出，不過應是數額巨大。聽坊間說，陳家是金滿箱，銀滿屋，有家財萬貫。而事發後，陳家所有地窖全空了，金銀財寶都被洗劫一空。”李亮回道。
鐘少卿聞言沒搭話，他沉思著，繞著屍首走了兩圈，然後停下，站定道“不對。”
“從屍首狀態上看，陳府的人都死得很突然，並未過度掙紮。足見行凶之人下手極快，而且目標明確。他們要的是人命，並非謀財。”
“劫走財物，隻是障眼法，不過是想混淆視聽而已。”
“朝貴，你去陳家附近摸排一下，看有無水塘或池塘。若有，便請何縣令派人下去摸一下，看能不能打撈出些什麼來。”
馬朝貴領命而去。
大半日之後，果然從離陳府不遠的一個荷塘內打撈出大量的，一箱一箱的金銀和銅錢。箱子全橫七豎八倒在池塘淤泥裡，並未深埋，一看就是隨意丟棄的。
鐘少卿才到平安縣，不足一日便讓案情有了重大發現，眾人不由大豎拇指，不愧是老鐘家的人。
案情雖有了進展，但這個進展卻讓案子陷入了更複雜的謎團。既不是圖財，那又是圖啥？
陳家，到底發現了什麼秘密？
平安縣是一個小縣城，人口很簡單，生活也很簡單。平安縣大多數人是從祖輩開始就生活在這裡。若有人發達了，就進城裡買屋買地，讀書經商，若是落魄了，便回鄉裡繼續種地為生。
世代累積下來，這裡的人多多少少都相互知道一二，若是好事地往上數，沒準還都沾親帶故，是八竿子打不著的親戚。所以生活在這裡的人，很難有什麼大的秘密。
鐘少卿在平安縣呆了半年，走訪了整個陳家村和大半個縣城的人，沒找到任何有用的線索。像是這場人間慘劇，全是某一人在某一刻的隨性而為，沒有任何緣由。
可，整整二十九條人命，怎麼可能沒有緣由？
州府派去燕翎山剿匪那邊也沒傳來什麼好消息。
雁翎山上曆來有幾股山匪占山為王，平時墾荒種地，時不時就會下山乾乾打劫商號貨物的勾當，但從不害人性命，也不與朝廷為敵。
原來州府也出兵清剿過幾次，但事後不久總是會死灰複燃，後來隻要幾家不太過分，州府便睜隻眼閉隻眼，沒再管。
這次陳家滅門慘案一出，雁翎山的山匪在聽說朝廷出兵之後，立即呈鳥獸散，隻餘幾座空蕩蕩的山寨在那裡。
鐘少卿像是進入了死胡同，除了知道行凶者非同一般，一切線索好像都斷了。
鐘少卿找不到突破口，極為煩悶，垂頭喪氣地回了家。回到家後，他第一時間去了老宅，去拜見鐘家的老祖宗，他的祖父鐘梅聲。
鐘梅聲在聽完鐘少卿的困惑之後，雲淡風輕地道“這世上，沒人能隻手遮天。凡事隻要做過，必定會留下痕跡。”
“線索從來不會斷，它一直會在那裡，隻是你現在還沒看到而已。”
“你能想到的，自然凶手也能想到。這條路走不通，便換一條路。”
“活人身上找不到線索，那便去死去的人那裡再看看。”
鐘老爺子一語驚醒夢中人，鐘少卿發現之前的自己被迷霧障住了眼。他詳細調查了陳家二十九人所有關係往來，深挖了他們的過去。但他忘了，陳家本該有三十人。
陳鵬，被他忽略了。
鐘子卿花了一年多時間，多方走訪查證，沿著陳鵬這條線查下去，案情便終於有了一點點鬆動，真相正慢慢浮上水麵。
陳鵬是陳鐵牛的長子，自小被陳母嬌慣，養成好逸惡勞的性子，不事生產，又好勇鬥狠，在十裡八村也是有名的混子。後來平安縣招募新兵，陳鵬想著出人頭地，憑好身手去掙個富貴，於是報名參軍去了。後來，靠著敢打敢拚，他在軍隊中混得不錯，不到一年就晉升了什長。為此，陳鐵牛還到處炫耀了一番。
誰知，好景不長。兩年之後，陳家突然接到消息，說陳鵬身染時疫，人沒了。也是在那時，陳家接到一筆橫財。這筆意外之財，是百夫長張遠給陳家的。
陳鵬得的時疫是天花，是在戰場上被張遠傳染的。兩人回營後齊齊發病，便被隔離在同處，後來張遠挺過來，而陳鵬則死了。張遠心感內疚，便拿出大筆銀兩給陳家，算是儘些心意。
戰場上刀槍無眼，今日不知明日事，人人都是拎著腦袋去博軍功，去掙前程。對於生死，士兵們都看得很淡。今日還在同桌喝酒，也許明日就馬革裹屍。會因一場意外的病故，而心生愧疚？鐘少卿總覺得事有反常，所以他想見一見這位張遠。
鐘子卿經多方調查後得知，張遠現在漠北大營，成了虎賁將軍魏子淵的親兵。不過在兩年前，參加秋獵時意外身亡，那時離陳家被滅門，僅半月不到。
這世上哪來那麼多巧合。於是鐘子卿便起程到京都，要來見一見魏子淵。
魏子淵聽完鐘子卿的來意，也很吃驚。他完全沒想到，張麻子竟還與燕州一樁滅門慘案有牽扯。魏子淵直覺這事與自己秋獵被行刺一事脫不了乾係。
魏子淵親兵共有三百人，其中貼身跟隨他的有五十人，隊長是蔣岩。這五十人又十人為一組，每組設一組長。張遠便是第三組的組長，因他得過天花，病愈後滿臉都是麻子，所以得了個綽號“張麻子”。
秋獵時，隨魏子淵去驪苑圍場的，便是一組和三組。張遠，牛二，趙福都是第三組的人。張遠被魏子淵當場射殺，牛二和趙福到是撿了條命回來，被魏子淵關在地牢裡，日日嚴刑逼供，可刑訊了數月，仍是一無所獲。最後魏子淵親手一人一刀，結果了二人。
興許，鐘少卿手裡的這樁案件，能給他帶來他想知道的，魏子淵心裡暗忖。
關於想暗害自己的幕後黑手，魏子淵心中是有所猜測的，但苦於無法確認，也沒任何證據。猜測不代表事實，所以兩年來，他沒輕舉妄動。
東宮能人多，此次行刺是詹事鄧華謀劃的。鄧華其人一向老謀深算，行事謹慎，做事滴水不漏。他與張遠的聯係，是單線聯係，也從來不假於人手，也不牽扯他人。就連張遠自己都不知道，真正的幕後主使是太子蕭韜。
前世，魏子淵會知道是蕭韜對自己下的手，還是因為他跌落懸崖，張遠和牛二前來查看他情況，見他已瀕臨死亡，回天乏術，張遠放鬆了警惕，在交談中提到鄧華的名字。
而這一世，張遠被他一箭射殺，唯一的半知情人便沒了。於是，後來不管他如何地逼供牛二和趙福，就都是徒勞。
鐘少卿的到來，倒讓魏子淵本已絕望的心生出些希望來。
不知在這二十九條人命下，隱藏了怎樣的驚天秘密。