父皇是魔鬼！
在漠北的大營裡，蕭屹見到了駐守此地的大帥葉劍然。葉劍然是天盛的一代名將，被正元帝封為建威侯，官至一品。葉劍然雖已年近六旬，須發皆白，但仍精神矍鑠，一雙虎目精光四射，不顯老態。
葉劍然是蕭屹敬重的一位老將軍，蕭屹曾在他手下當過兵。當年一怒之下斬殺達嗒國三萬俘兵，也有為葉老將軍複仇之意。前世，葉劍然是死在與達嗒國的那場惡戰之中。
蕭屹將自己的顧慮和看法向葉劍然和盤托出。
葉劍然沉吟良久，緩緩道“王爺所慮，也並非無道理。若以王爺之見，該當如何？”
“自古以來，隻有千年做賊，沒有千年防賊。侯爺若不想防賊，那便隻能讓身側無賊。”蕭屹道。
“此話怎講？”葉劍然的目光專注了些。
“把達嗒國變成天盛的附庸國，使其臣服及效忠於我朝，這賊便沒了。”蕭屹微笑著。
“王爺的意思，是讓我部趁達嗒國內亂之際，將其強攻下來？”葉劍然皺著眉，似不讚同。
蕭屹笑著搖頭，道“我天盛王朝乃千年傳承的禮儀之邦，怎可做出趁人之危，趁火打劫之事？一個達嗒國而已，還不值得讓我朝為它背上罵名。”
“那王爺的意思是”
“達嗒國內亂越演越烈，正麵臨七零八散的局麵。我們可扶持一位願意臣服天盛的皇子，使其榮登大寶，建兩國交好。”蕭屹道。
前世，在達嗒國內亂中勝出的是好戰且暴虐的大皇子，那這一世，不妨換個人來坐坐。
葉劍然蹙眉，沉思半晌“達嗒國曆來國弱，我們在其國內安插的暗樁也很少。現在戰亂一起，消息往來更為不暢。”
“這時要得出哪個皇子對天盛親厚，怕是不易，而且要取信於達嗒國的皇子，怕是更加不易。”
“這倒無妨。”蕭屹微笑著，從容不迫道，“近來天盛周邊安穩，無甚戰事。我特向父皇告了半年的假，陪王妃遊曆大好河山。此番恰好到了漠北，不如便由我去走一遭。”
葉劍然聞言，忙連連搖頭道“王爺，萬萬不可！這太過危險。”
蕭屹再怎麼說，也是正元帝的親兒子。萬一真要在漠北出什麼事，他人頭怕是難保！
蕭屹淡淡一笑，道“侯爺不必多慮。商隊駝馬尚可前往，我又有何不可前往？”
“難道王爺是想混在商隊中前去？”
蕭屹點了點頭，道“正是。”
於是，蕭屹化名為蕭石，扮作一位來自燕州的遊商，組了一個不大不小的商隊，要往佤茲國去，需途經達嗒國。而商隊的領隊，正是那日關山樓醉酒的漢子，姓錢，叫錢多多。
錢多多一覺醒來，發現不僅有好心人給了回家的盤纏，還意外接到了一個大的活兒，讓他帶隊去佤茲國。他本想一口回絕，但對方說隻要進入達嗒國，不管能不能出去，都會全款照付，五百兩！
行商之人，為利起早，也為利可搏命。一聽有五百兩，錢多多當即往腰上彆了兩把刀，接下單子。
“蕭石？”張靜宜好奇地問，“嬌嬌，為什麼端王爺要叫蕭石呀？”
沈灼默默扭過頭，不想搭理她。
蕭瑋之所以叫小石頭，那是因為沈灼前世生氣時，常罵蕭屹是一塊又臭又硬的大石頭。久而久之，“石頭”兩字就成了蕭屹在沈灼口中的彆名。
不曾想，這個名字他竟沒忘。沈灼想起自己前世一些幼稚行徑，不禁有些麵紅耳赤。
聽聞魏子淵也要混在商隊中，隨蕭屹一同前往達嗒國，張靜宜立馬表明自己也要去，然而被魏子淵拒絕了。
“嬌嬌，我也要去。”張靜宜央著沈灼。
“達嗒國在打仗，真的不安全。靜宜，魏小將軍是為你好，你還是留下吧。”沈灼也搖頭拒絕。