父皇是魔鬼！
陸婉兒掀開馬車上的帷簾，一邊向後張望，一邊對沈灼道“嬌嬌，你說太子殿下什麼時候才會發現，留在京都的那個你是假的？”
沈灼遲疑了一下，道“至少要日吧，我們不是商量好了，今夜‘我’會在摘星樓大醉，然後鬨著去靜宜家小住，正好魏小將軍不在府中，應該能遮掩幾日。”
“那就好，等日後，哪怕是他，要想追上我，那都是不可能的！”陸婉兒得意地一笑，往昔的光彩又恢複了幾分。
沈灼看著馬車上昏睡不醒一雙的兒女，心裡不由微微愧疚，小石頭還好，就是不知道鸞兒醒來又要鬨多久。
果然，蕭鸞一覺醒來，發現遠離了京都，身邊隻有娘親，沒有爹爹，當即就哭出聲來。後來，她在得知很久都見不到蕭屹，便悶不作聲了好幾日。好在小孩子的情緒來得快，去得也快，沒多久她便被沿途各種不同的風土人情岔開了悲傷的情緒，慢慢開心起來。
而蕭瑋在醒來後，見沈灼終於離開京都，離開了蕭屹，頓時神清氣爽。一路上他都興奮無比，整天都喜笑顏開，拉著沈灼不停撒嬌。
有了沈灼做伴，陸婉兒也沒那麼著急趕著回南疆。一路上兩人遊山玩水，慢悠悠地走，等到了南疆的州府惠陽城，已是兩個月後。
陸婉兒本想留沈灼住在惠陽城的忠義侯府，但被沈灼婉拒了。蕭屹不發瘋還罷，若真發瘋起來，那連天王老子都敢砍的性子，沈灼怕連累到陸家。
於是，沈灼帶著一對兒女，在南疆兜兜轉轉，將其逛了個遍，最後選了一個山清水秀，風景如畫的小鎮落了腳。
小鎮叫清溪鎮，座落在群山之中，因鎮上有一條清溪的河而得名。鎮很小，人口不過幾百人，還比不上京都周邊一個大的村落。鎮周圍的村子也很少，大多都星羅棋布在深山裡，數量也不過幾十個。
清溪鎮民風淳樸，鎮上的人大多都沾親帶故，是以鄰裡相處都十分親切。
此地的人雖是天盛的子民，但京都對他們來說，太過遙遠。他們除了知道皇帝姓蕭之外，其餘的都說不上來，頗有些“不知有漢，無論魏晉”的世外桃源的意思。
沈灼從小生活在京都，入眼處皆是繁華似錦，金碧輝煌，車水馬龍的景像，可一到此處，便被蔥籠的山林和秀美的景色驚豔，更是被人們休閒而怡然自樂的生活所吸引。於是，她決定留下來。
沈灼買了個小院，請來匠人修整一番，然後就帶著蕭鸞與蕭瑋在此落了腳。她給自己的小院，取了一個好的名字自在居。
沈灼有錢，出手很大方。她請鎮上的人出工，在結算費用總是會多給一兩文，或者包一些糕點送給工人。因此大家都十分喜歡她，時不時在她的小院門口，總有些新鮮的蔬菜和水果。
沈灼在清溪鎮落腳半月後的某一日，蘭草帶著鶯兒和櫻桃敲開了自在居的門，她們身後跟著五輛馬車。
沈灼一臉錯愕地看著抱著自己喜極而泣的鶯兒，還有板著臉不理人的蘭草。
為掩人耳目、不驚動蕭屹，沈灼的這次出逃計劃連蘭草都沒告訴，更是沒敢帶自己貼身的幾個丫鬟。現在跟在她身邊服侍的是忠義侯府給她找的三個丫鬟和奶媽。
現在見幾人尋來，沈灼不由有些心虛。
“蘭草姐姐，你們，你們怎麼知道我這裡的？”沈灼小心翼翼地拉著蘭草的袖子問道。
“蘭草自幼便服侍太子妃，若太子妃嫌奴婢老了，不能乾，不堪用了，那便將奴婢發賣便是。”說著，蘭草‘噗通’一聲跪在地上。
這可把沈灼嚇壞了，忙使勁拽著蘭草，要她站起來，低著頭一個勁兒地賠不是道“好姐姐，你快起來！這次偷偷跑出來沒告訴你們，是我不好，是我的錯。”
“好姐姐，你可彆氣了！我這不是怕到時候太子發火，怪罪到你們身上嘛。”
蘭草仍是板著臉，硬梆梆地道“我本就是太子妃的奴婢，哪怕為你舍了這條命，也是應該的，我還怕誰的怪罪？”
沈灼聽到這話，想起前世的蘭草，不禁眼眶一紅，一把抱住了蘭草“蘭草姐姐，我錯了，我再也不會拋下你了。”
蘭草終是站起身來，開始指揮著眾人將馬車上箱籠卸下來，開始利落地收拾。
十日後，自在居又來了一位意外之客。
沈灼在西南境給蕭瑋找的便宜師傅找上門了，隨他一起來的，還有一封蕭屹的信，隻有短短一行字望吾妻平安喜樂，吾甚思之。
沈灼拿著信，怔怔地出神良久。原來，他早就知道一切。
這一路行來，沈灼忐忑不安的心，終於平靜下來。
南疆沒有冬天，很暖和。沈灼在清溪鎮的日子過得十分愜意。