隨著她的講述，少年眸光一點點暗淡下來，眼眶泛紅，湧起水霧，並無任何懷疑、暴怒，顯然是有一定心理準備，微微哽咽：“阿姊一家就這麼點兒血脈，原以為能找到他，將他好好撫養成人，輾轉打聽到沈君的消息……沒想到會如此……”
怪隻怪他回去得太晚。
怪不得其他人。
divcass=”ntentadv”少年為何不懷疑沈棠的話？
自然是因為他回去後，看到渾身骨瘦如柴，唯獨肚子碩大的阿姊，才知家中遭了什麼難。一家五口，除了外甥，其他人俱是一樣的死相。少年對外甥還活著報以一絲希望，但理智又告訴他可能性不大。
外甥年歲太小，兩個比他年長的都夭折了，他能撐到被有好心人買走撫養？
沈棠的回答讓他懸吊已久的心落了地，隻是那沉重的響聲讓他黯然傷神。
“節哀。”
沈棠隻得如此寬慰。
公西仇聽完，也大致明白裡頭的經過，忍不住哪壺不開提哪壺，神色略帶不滿，開口指責少年：“你好歹也是個武膽武者，連庇護幾個普通人的本事都沒有嗎？”
沈棠白了一眼公西仇。
道：“外界跟你們一族風俗不同。”
在公西仇的族群，嬰孩一般是由母親和娘家舅舅一起撫育的，族人住得近，互相照應很方便。但在外界，女子嫁到婆家，少年作為小舅子不可能也跟著嫁過去啊。
即便想庇護也有困難。
少年好脾氣地沒有惱怒。
隻是默默低垂著頭，不發一語。
其實這事兒還真怪不到他的身上。
少年運氣好，還在孩童時期就被人發現根骨，收走當了徒弟。因為家中出了個武膽武者，無形中也給家中父母姊妹臉上添光，她的阿姊還因此找了門極好的婚事。
男方算是臨近村落的富戶。
少年三年回一次家，每次回去都看到家人過得不錯，連四寶郡被鄭喬第一次攻陷，家人也都及時逃難。這幾年下來，除了生活條件不如以往寬裕，其他一切安好。
家書也是報喜不報憂。
少年便安心學到小有所成才出世。
剛出來就聽到四寶郡有彘王叛軍肆虐，這兩年莊稼收成不好，老天爺也不賞臉，他心中一個咯噔，一邊打聽一邊回家。
才知家中發生了這麼多的事情。
雙親在逃亡路上被惡霸勒索逼死，他含淚將他們屍骨重新掩埋入土，又去尋阿姊。結果找到的時候，簡陋破屋中屍臭衝天，往日明眸善睞的阿姊宛若一具行將就木的枯骨抱著肚子，蜷縮在已腐爛的丈夫身邊。
少年剛從雙親亡故的打擊中振作起來，又被破屋中幾具屍體打擊得肝心若裂，隻覺眼前天旋地轉。阿姊還有一口氣，喝過熱湯，精神頭明顯好轉，灰色肌膚透出微紅。
少年卻知這是回光返照。
阿姊神誌清醒著告訴他小外甥被好心人買走，過上好日子，倘若有緣就幫忙照顧一下。口中絮絮叨叨描述那位好心人的樣貌、穿著、聲音，渾濁的眼睛滿是感激期待。
她感激沈棠的好心，期待兒子能過得幸福，並且在這種幸福的期待下咽了氣。
少年強忍悲慟安頓阿姊一家。
自此走上尋找外甥之路。
短短幾日失去了全部的血親，少年內心的悲憤積鬱心中，難以發泄。他強撐著，像是個沒事人一樣到處打聽沈棠的零碎消息。湊巧又碰上逼死雙親的惡霸欺淩婦孺。
那根名為理智的神經崩斷。
一拳接著一拳將惡霸腦袋打成了漿糊，最後被抓，被流放。流放途中聽差役說起河尹浮姑郡守，意外發現此人可能就是自己要找的人，便暴起打傷差役逃了。
結果又饑又餓昏倒，被公西仇撿走。
後者聽他要找河尹郡守，二話不說，答應帶著他一起上路。少年安心留下來給人當個臨時馬夫，權當是報答公西仇的恩。
“也是個身世坎坷的。”沈棠憐惜地看著少年，溫聲道，“你可有去處？若無去處，不妨跟著我？回頭再將你外甥墳塋遷來。河尹地方雖小，但也算一處容身之地。”
少年抿著唇，似乎在遲疑。
他原先投奔沈棠是為了名正言順照顧外甥，但現在外甥沒了，他不一定要留下來。隻是沈棠的邀請戳中他的軟肋，心下動搖。
公西仇不滿抱胸：“有甚好猶豫？”
少年看著他道：“跟著家長更適合。”
公西仇也是武膽武者，直覺告訴自己，這位非常強，硬碰硬也未必能撼動對方。
相較之下，沈君就顯得過於斯文柔弱。
誰知公西仇一點兒不歡迎他。
用微不可察的聲量嘀咕道：“跟著我？連哪日暴斃枉死了都不知道……
他拍著少年肩膀，朗聲笑道：“我敢拍著胸脯跟你保證，瑪瑪絕對是世上最好的人。你錯過了她，必會後悔終生的。即便你現在跟了彆人，興許以後還是要跟她，搞這麼麻煩作甚？還不如一步到位，你說是吧？”
少年：“……”
他並不是很相信。
但從沈棠買下一具屍體、隻為寬慰一顆慈母之心的這一舉止來看，這確實是一個好人。一個好人，對有識之士而言或許不是明主，但對於庶民而言卻是天大好事。
良久，少年道：“吾姓鮮於。”
“鹹魚？”
少年沒聽出來問題。
隻是作勢臣服狀：“鮮於堅。”
“願聽沈君差遣。”
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“沒想到此行還真能撿回來一名武膽武者，還是棵好苗子。”私下，顧池與沈棠說笑，“看樣子，郎主的白日夢沒有白做。”
沈棠撇嘴：“調笑夠了？”
顧池識趣止住嘴。
沈棠讓虞紫去找一套乾淨的衣裳給鮮於堅送去，這也是自己的部下了，待遇要跟上，最基礎一點就是拾掇個人衛生。
“給章永慶的拜帖準備好了？”
這次出差時間有限。
草台班子人太少，幾乎每個人都身兼數職，她在外墨跡太久，窩裡的幾個文心文士該造反了。她打算速戰速決，儘快解決這邊的事情。公西仇也跟她差不多的心思。
第二日，約好了一起上門。
雖未表明來意和真實身份，但憑公西仇的武膽虎符，也足以讓章永慶親自接待。講真，哪個男人能拒絕十五等少上造呢。
哪怕對方不是來投奔自己的，但萬一呢？沈棠以為自己揣摩了章賀的心思。
誰知，見麵之時，後者的眼神一直落在她的臉上——一直看，就一直看。
沈棠：“……章公這般瞧著在下作甚？”
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