凡賽爾之夜！
“是成為你們談判的價值嗎？”
弗裡德的語氣已有些尖銳。這些被當做犧牲品的人或許有數不清的毛病，可這些都不是被他人掌控命運的理由。
梅塔梅爾輕輕笑著，“弗裡德先生，有關神眷者其實還有一個傳說。不過相較於另一個版本，它的存在本身就是一種禁忌。”
“傳說，神統禦著整個世界，它為世界製定了許許多多的規則。它將萬物都當做劣等生物。終於，被它統治的智慧生物無法容忍自己擁有一個主人，於是他們聯和起來，殺死了神明。他們分走了神的身體，晚宴上無法舔舐乾淨的血液便遺留下來。那裡麵還留存著神的意誌。融合了神之意誌的血液融入河水。而這，就是神水的來源。”
梅塔梅爾繼續說道，“融入神水的人，也將融入神的意誌。他們將作為神複仇與複生的人柱，繼續完成神所布下的使命。神怨恨背叛自己的叛徒，也回味著至高無上的地位。其意誌也被神眷者完美地傳承了。”
“不知這個故事是否能給你一些啟發呢？弗裡德先生。”
弗裡德思索後回答，“啟發有很多，可從神的角度與反抗的生物看到的啟發卻未必是同一個。”
“不是所有人都會經過深思熟慮後才選擇，很多時候，他們是不得不做。”
“您所謂的犧牲便是點燃原上的野草嗎？為了燒一把火，燒死多少野草都是值得的？”
像弗裡德這樣堅守道義的人屬實難得，他們會為了彆人的性命、彆人的生活鼓起勇氣，爆發出百分之三百的力量。
梅塔梅爾欣賞這類人，所以他對弗裡德格外有耐心，耐心到還會給他提醒。
“點燃野草的不是我，不是你，不是國王陛下，也不是阿爾貝托。”
“那是什麼？”
“時代、社會、曆史、發展。”
“長久下來的積怨不是一個人造成的，長久下來的傲慢也並非一日搭建的樓閣。現在的情況，每個人都有責任。便是你眼中無辜的嬰幼兒也有，他們的父母為了將其養大，不得不接受廠主不公的工作。他們會為了生活而向貴族們低頭。很可憐、可悲慘、也很諷刺。因為正是他們的讓步使得貴族們越來越高尚，越來越富有。也使得他們自己越來越貧窮。並且這種循環會不斷往複。”
“然後當被壓榨的窮人們連活都成為奢望時，他們的生活本能才會壓製住妥協，一瞬間爆發出來。這就是革命。”
“社會與革命，都是時代的必然趨勢。誰都沒有資格評判掙紮在時代潮流裡的人是對是錯。百年前的遠征軍是當時帝國的英雄，百年後卻極有可能成為分化人類的罪魁禍首。那些索倫森人就是最好的例證。”
梅塔梅爾洋洋灑灑說了大篇演講，便是在表達自己的選擇。他清楚弗裡德的來意，弗裡德希望自己站在他那一邊。弗裡德也從他的話裡聽出了拒絕。
因為弗裡德的立場便是認為將平民作為他們博弈的做法是錯誤的。而梅塔梅爾卻回答，時代的選擇沒有對錯。
“就沒有緩和的餘地麼？”弗裡德依然不放棄。“我們可以用阿爾貝托的人與他們談判，我們可以去找諸神黃昏……”
梅塔梅爾卻很堅定，“你的方法都是空中樓閣。太理想、也太溫柔。這樣的方法是沒有可能被國王陛下接受的。阿爾貝托也不可能。”
“時間還有很多，我們可以在想一想……”
“一個小時後，我還需參加一場晚宴。弗裡德先生，我們的下午茶到此為止如何？”
弗裡德還想說些什麼，梅塔梅爾卻已有了結束的心思。
對方的態度明明白白。如果是其他人，弗裡德就會將其當做假想敵處理了。可他偏偏是梅塔梅爾，似乎與凱因斯關係匪淺的梅塔梅爾。
至今為止，凡賽爾之夜為什麼敢與阿爾貝托對抗，又為什麼能成功抓到他們的長老，便是因為凱因斯的力量。他就像一把鋒利的刀，總是能在困境裡劈開一片天來。
可如果敵人是梅塔梅爾，凱因斯會出手嗎？
沒了凱因斯，他們能做到的事微乎其微。
弗裡德咬咬牙，做出最後的努力，“凱因斯幫我們捉住了阿爾貝托的人，我想這已經足夠表明他的立場。梅塔梅爾大人，您是想與他為敵嗎？他是一個異常強大的男人。”
這近乎於嘴硬的威脅對梅塔梅爾幾乎不起作用。“我很清楚凱因斯的強大，不論是肉體，還是心。那家夥都可謂屹立於頂峰的男人。用他威脅我，便是你弗裡德自身的局限。凱因斯是個鐵石心腸的男人，他可是有一顆比我還要冷漠數倍的心啊。”
管家無聲地出現在庭院，梅塔梅爾該準備參加晚宴了。
“另外，弗裡德先生似乎忘了一件事。你孤身一人與我交涉，是顧慮到凱因斯，你不想讓同伴過多乾涉他的領地。與此同時，你又無法準確判斷凱因斯對我的態度，你害怕他會因我倒戈，與你決裂。所以，你才想通過將我拉入同一陣營。這對雙方來說都是兩全其美的事。我說得對與不對？”
“但這就是你身為普通人的所犯下的第二個錯誤。你忘了，我也是一名神眷者。”
弗裡德的眼神忽然放空。一點征兆也沒有，也沒有給他反抗的間隙。人類的偉大之處在於思想嗎？對於梅塔梅爾來說完全不是。因為普通人的思想是如此容易操控。
弗裡德就木訥地、如同木偶一般地被送出斯特福家。
“凱因都沒有提醒你防備我的能力，所以才說他是一個鐵石心腸的男人啊……”
梅塔梅爾感歎後，又讓人搬來畫板，開始新一輪作畫。
弗裡德一回到凡賽爾之夜，便收到薩綺的迎接。“澤萊斯說你出去了，是有什麼要緊事嗎？”
“是啊。有個好消息。”弗裡德笑道。
“梅塔梅爾大人同意與我們合作了。”