高山流水之漢末風雲！
鶯飛草長，灞柳飛絮。
趙雲瀾、沈魏、林靜三人未待趙心慈扶棺出殯，就已經啟程。既然有沈魏和林靜陪伴趙雲瀾，楚恕之和大慶也就與趙心慈一路，約定清明後在蜀郡彙合。
三人行到灞橋驛，沒想到“阿狗”“鸚鵡”兩人早已等候，為他們踐行。
趙雲瀾估摸著沈魏與他們還有事交代，故而獨自走到一旁，靠著一棵歪柳樹，感受著春日的明媚。
沈魏與他們二人略交待幾句，便轉身來尋趙雲瀾。遠遠望去，趙雲瀾一襲交領青衫，滿頭滿身都落滿了紛飛的柳絮，懶散中透著磊落，正站在堤岸邊等著自己。
“昆侖，出發吧？”
“好，回家。”
一路上三人治病療傷，踏青觀景都不耽誤，林靜還順路摘草藥研製丹藥。歸蜀之行未到半程，趙雲瀾的眼睛已基本複明。沈魏是舊傷複發，更深夜露時仍會疼痛，嚴重的時候整個身體都會因寒冷疼到發顫；但他向來隱忍，除了林靜，其他人看不出端倪。平路馬車，山路步行，沈魏還在關隘重鎮順道探訪了兩、三人；但未讓兩人隨行，趙雲瀾便猜測是曾經的鬼嵬下屬。
趁著行路，沈魏也慢慢把鬼嵬的過往告知趙雲瀾。原來像“阿狗”、林靜這樣的鬼嵬是極少數，絕大多數都是和沈魏單線聯絡，彼此並不相識。鬼嵬最盛時，連沈魏在內總共也就一百人。當年哀帝隻信任沈魏，故而起初鬼嵬的設置調遣就以沈魏為中心，這個人數也就是極限。這些人一多半安插在羽林禁軍，剩下的則在重臣府邸或者裝作四處販賣貨品的商賈。哀帝薨逝，沈魏失蹤，鬼嵬反而無聲無息地留存下來。若非這樣特殊的設置，恐怕這些原本天子的刀兵，必然受到新勢力的清剿。
一路上流民眾多，賣兒賣女賣妻者，時常遇見。一開始三人還可以給流民些盤纏，恩施幫助，越走越發現，狀況比去年進京時糟糕得多，根本顧不過來。
漢家天下這百年來一直土地兼並，貴族大家想儘辦法圈走良田，百姓手上的田地越來越少，大多依靠租地耕種為生；頭腦靈活的做些生意，也能維係。如今新幣一推，錢幣貶值，經濟大亂，大戶人家靠囤金屯糧能過去，但百姓就朝不保夕了。開春本就是青黃不接的日子，有些人家把播種留的種子都吃了，隻得乞討或者賣身。
第十日，趙雲瀾三人已經走到他離開青衣縣時途經的茶鋪子。桌椅板凳散落四周，鋪子裡空無一人。
趙雲瀾很是納悶，扯著嗓子喊“店家！店家！”
林靜也喊道“有人招呼嗎？”
沈魏四周巡看，然後跳上古樹高處打量。發現有人被剝光了衣服，捆綁著在一個灌木叢處扔著，趕緊招呼二人向前救人。
原來被捆綁的正是茶鋪的祖孫倆。
“誰乾的？”趙雲瀾和林靜取出換洗衣服給兩人披上，沈魏則去找壺燒水。
“多謝公子再次相助！”老者認出趙雲瀾感激道，“是流民，餓的呆不住，出來找吃的了。一看我們才兩個人，就動手搶了吃食，還剝了我們的衣物。”邊說邊抱著自己，渾身微微發抖。
“哪裡的流民，蜀郡向來富庶，廣漢也不差啊！”趙雲瀾問道。
“哪都有。去年冬天和今年春天幾場大雪，山裡的吃食都不好找了，有胳膊有腿的都出來找活計，但是現在錢跟以前不一樣，賺了工錢也未必能買下吃食，所以這些人時不時偷盜，搶劫。”
“你這挨著官道驛站，官府不管嗎？”
“起先還管，現在越來越多，又居無定所，官府也管不上。我這茶鋪是開不下去了。”老漢搖了搖頭。
沈魏端了一杯熱水放到老漢手中，又遞了一杯給趙雲瀾。
“那將來怎麼打算？”趙雲瀾繼續問道。
“我老家離這其實不遠，以前茶鋪生意好，有點積蓄置了田地。”老漢喝了一口熱茶，整個人神情也平緩下來了，“回去種地吧，有口自己吃的就成。”
趙雲瀾略有所思的點了點頭又問“你老家在哪？”
“蜀郡江源縣陳村。”
“哦，要不我們送你一程？”趙雲瀾一邊回頭看向沈魏，一邊詢問，沈魏微點了下頭。
老漢早就看出他們三人不是普通人，都有武藝傍身，滿口答應，恨不得全身上下都能說一百遍謝謝。
兩日後，一行人到了老者老宅，才發現整個村子人丁稀少，村民大多是佃戶，交不起租子，有地也沒法耕種，隻能出去討飯，留著的都是老弱病殘。老者早年買下了這裡三畝水田的地骨、地皮，包給了一戶叫張生的村民，代價就是讓他幫襯看顧宅子。這戶村民一看老人回來了，十分殷勤的給收拾了屋子。
老者請三人留宿一夜，從後院子地下挖出一攤子酒，與三人共飲。趙雲瀾和林靜喝得十分痛快，但都沒向沈魏敬酒。林靜是擔憂沈魏舊傷，趙雲瀾則知道沈魏不善飲，老者幾番向沈魏敬酒都也被趙雲瀾搶了過去。幾日來的愁思與壓抑借著月色與陳酒慢慢消散……
正喝著，有人“嘭、嘭、嘭！”急急如律令般地敲打大門。
“誰啊？”老漢問道。