行至襄樊，我和載湉都覺得應該找一家客棧暫時歇歇腳，一兩天後再度啟程，因著這些日子一直走的都是荒僻山路，人跡罕至，馬車上原在麻城置備的乾糧物資，至今也都已經吃用得差不多了，舟車勞頓，馬匹也瘦得不行，為了之後的行程著想，怎麼也得給馬匹吃點好一些的草粱補一補，否則，我們最後隻會越走越慢。
襄樊這個地方雖說不是什麼十分富饒之地，但也有屬於它自己的繁華熱鬨，兩側路邊多是手藝人擺著的攤位，裡頭有賣布匹的，也有賣瓷器的，有賣木材的，也有賣玩意兒的，馬車早被安置在客棧裡頭，許久沒有見到這麼鼎沸的街市，我和載湉都覺得應該要出來簡單逛一逛。
不然豈不是就辜負了。
我和載湉逛走在前頭。
小坤子跟在後頭。
走了一會兒，我的目光忽被一個賣胭脂的攤位吸引，牽著載湉過去，隨手揀了一個玄青色的盒子打開，裡頭製的是桃花色的胭脂，我用指尖挑出一點抹在唇上，側頭笑問載湉：“好看麼？”
載湉還未回答，攤主就陪著笑道：“夫人可真是好眼光，這是用新鮮桃花瓣擰出的汁液製成的，工序繁雜，隻此一盒。”
載湉打量幾眼攤主，攤主看著原是一個約莫四十歲上下左右的男子，長相乾淨，於是，載湉不免好奇問：“竟也有男子擺攤賣這類女子之物的麼？”
我聽言，不免掩麵一笑。
攤主怔了一會兒，笑道：“愛美之心人皆有之，遑論男女？”
我輕輕一拉載湉的衣袖，側目看著他，含笑道：“胭脂是女子之物不錯，但能製胭脂的並一定全是女子，攤主手藝好，怎麼就不能了？”
載湉一挺眉還要再說。
我覷著他使了個眼色。
攤主笑道：“還是夫人明理。”
我將手裡的胭脂盒送過攤主麵前，微笑問：“這個多少錢？”
攤主笑，“原該是一兩銀子，但見與夫人這般投緣，就算了！”
我忙道：“這可不能算，攤主是手藝人，賺的就是這個錢。”說著，我就從荷包裡掏出一兩銀子遞過去。
攤主接過，“既今日與夫人這般投緣，那我便再送夫人一枝朱釵，”話音未落，攤主就揀了一隻鴛鴦於飛明珠步搖一起包了起來，“雙黃鵠，兩鴛鴦。這便是這支步搖寓意。我方才打眼就曉得爺和夫人必定鶼鰈情深，甚配這支步搖，我這小攤也能討個好彩頭。”
載湉笑，“這步搖寓意倒是不俗！”
正說笑著，耳邊忽聽得一陣曲調悠揚，我舉眸找去，竟發現有一披麻戴孝女子就跪在不遠處彈拉胡琴。攤主剛好也把兩樣東西包上了，雙手遞到我手邊，我順勢指一指前頭的女子詢問他道：“這是怎麼了？”
載湉也好奇。
攤主掃目看一眼，了然的“哦”了一聲，道：“這女子大約是從外地過來的，近來日日都在此處打著賣身葬父的名頭，行吹拉彈唱之事，守著父親的屍首，說起來也沒什麼可稀奇的，人都見她可憐，全不跟他一般見識，占著地方也沒跟她要租費，可能過兩日等這女子湊夠了葬父的錢也就會離開了吧！”
我輕“嗯”一聲，點一點頭。
片刻，載湉歎息道：“也苦了這女子一片孝心。”
我沒搭話。
而後，我和載湉都沉默著朝前走，誰也沒先開口。
路過那女子時，我和載湉都不約而同地看一眼那女子，小坤子似是看出點什麼苗頭，忽在一側出聲問道：“爺、夫人，咱們要不要幫幫她？”
我看向載湉。無限