事情辦妥了，他就有機會成為曹操真正的心腹。
曹操笑道
“子揚乃天下名士，有子揚出手，張繡豈能不俯首而歸？”
數日後，劉曄前往宛城，為曹操招降張繡。
在劉曄出發之前，史阿派心腹之人為劉曄送上一封書信。
此信乃是天子為張繡所寫，叮囑劉曄必須讓張繡親手打開。
劉曄自歸順劉協後，早就知曉了天子書信的厲害。
據說天子憑借書信獲得了偽帝袁術的全部財產，也以一封書信招降了縱橫長江的錦帆賊。
如今送信的差事終於輪到自己，劉曄十分好奇劉協的書信有何威力。
劉曄來到宛城的時候，剛好袁紹的使者郭圖也抵達宛城。
張繡在城中設宴，同時款待劉曄與郭圖。
宛城之主張繡坐於主位，此人生得方麵闊臉、皮膚黝黑，身上隱隱有著一股血煞之氣，是標準的西涼武人形象。
身著墨色儒服的賈詡立於張繡身側，眯著眼睛笑道
“二位先生皆為上賓，宛城簡陋，招待不周之處還請見諒。”
郭圖擺出一副高高在上的樣子，鼻孔差點沒揚到天上去，輕聲哼道
“我郭公則乃是袁公麾下首席謀士，助袁公一統河北四州，雄霸天下！
劉曄？
不過一無名之輩，輔佐袁術，袁術敗亡。
助劉勳守廬江，廬江又被孫策奪去。
如此坑主之臣，也配與我郭圖相提並論？
袁公派我前來，可見對張繡將軍的誠意。”
劉曄淡定的喝著水，並沒有出言與郭圖爭辯。
在劉曄看來，張繡要投效於誰，跟使者的名聲沒有任何關係。
袁紹跟曹操誰能給張繡帶來更大的利益，張繡就會投效於誰。
果然，郭圖開口之後，賈詡便笑著對他問道
“既然公則先生有運籌帷幄、決勝千裡之能，敢問袁公近日興兵破曹，勝負如何？”
賈詡這個問題實在太過尖銳，袁紹起馬步大軍三十萬南下，結果到了黎陽之後竟然深溝高壘，擺出一副防守之勢，徒耗錢糧。
郭圖眼珠滴溜溜亂轉，信口胡謅道
“如今乃是隆冬時節，我主體恤士卒辛苦，這才暫且罷兵。
我主實力遠勝曹賊，又何必急於一時？
待來年春暖，吾主大軍壓境，破曹如摧枯拉朽耳！
張繡將軍投效我主，乃是順天應人，將來封侯拜將，封妻蔭子不在話下。
倘若附從逆賊曹操，定會與曹賊一般，在吾主大軍之下化為齏粉！”
郭圖這番話軟硬兼施，就是要逼張繡就範。
賈詡點點頭，又對劉曄問道
“子揚先生，你怎麼說？”
劉曄淡然開口道
“曹丞相奉天子明詔，以討天下不臣，豈可以兵勢強弱定勝負？
孰勝孰負，乃在於天下人心向背。
當年公路公屯兵淮南，兵精糧足，氣象不遜於袁紹。
如今天下可有其立足之地？
丞相秉大義，自然無往而不勝。”
“袁本初麾下人多勢眾，得了將軍投效，也不會重視將軍。
可曹丞相不同，丞相得將軍相助，必然以國士待之。
究竟是當叛漢逆賊，還是大漢忠臣
是錦上添花、還是雪中送炭，曄就不多言了。
將軍乃宛城之主，還請將軍自行決定。”