九十年代後！
生活有時就是這樣，毫無征兆來了一個不知是好還是壞的消息。真是一石激起千層浪，讓原本平靜的生活起了漣漪。
自打見了王老板，鄧老師內心的平靜就被打破，情緒起起伏伏，對未來把握不準，讓他心情一時豪情萬丈，一時又猶豫不決。
已經習慣教師的生活節奏，突然說要改變，去麵對一個陌生的世界，鄧老師不免心生怯意。讓他下不定決心的還有他的學生，好不容易帶到現在這境地，怎麼能說放手就放手？一向躺下就能入睡的他，失眠了。
第二天改卷，腦子暈乎乎的，睡不好覺，人也蔫了。同事們在談論昨晚牌局的趣事，相約晚上再戰。鄧老師在一邊插不上話，隻能埋頭改卷。他忽然意識到，如果轉到外貿局，意味著現在的圈子也會改變，以後一起侃大山的機會應該不多。真是一個艱難的抉擇！
下不定決心，就一直糾結於心。想找家人商量，又遠在深圳，哥嫂家沒裝電話，遠水救不了近火。秀梅同樣很難聯係上。找誰商量好呢？猶豫不決的鄧老師最後想到了茵茵，吃完午飯，便急急腳去學校的電話亭打電話。
電話接通，沒等茵茵開口，便迫不及待的把王老板想推薦他到外貿局的事竹筒倒豆子般說出來。茵茵也是意想不到，一時也給不了什麼建議，隻是和他一起分析。做老師的話，比較安定，清水活田螺；轉到外貿局，大學時下苦功學的英語就有了用武之地，邊外收入比老師多，但可能就奔波點，經常要出差。
“那你覺得我該怎麼做？去還是不去？”鄧老師下不了決心。
“怎麼說呢？看你自己需要吧。你對未來生活的想象是什麼？”
“我當然希望有錢，這樣現在的一切問題都解決了。”鄧老師不假思索地說。
“那你就選擇轉到外貿局吧，隻要你夠努力，應該比老師有錢途。”
“哦哦，說真的，我也是這麼想的，隻是又舍不得我那班學生！”
“凡事都有個過程，當初我也像你這樣，下不了決心。後來還是跳出來了，慢慢適應就好。”
打完電話，鄧老師心裡已有答案。立刻打電話答複王老板，號碼按到一半又停了下來。轉行，這麼大一件事，還是征求一下家人的意見才好！
在校園裡轉了一圈，鄧老師再次撥打王老板的電話。先是謝謝他的好意，然後說，去外貿局是好事，但畢竟茲事體大，能不能寬限幾天，讓他和家人商量一下。
王家發沉默了一會，說“你說的也是道理，我能理解。現在也快過年了，要招工也是明年的事。你就和家人商量好了再回我吧。我先給顧局長通通氣，叫他給你留個名額。”
出乎意料的好結果。想不到王老板這麼支持他。鄧老師心中充滿感激，聲音都有些顫抖，除了感謝，想不出還有什麼詞語表達他現在的感情。
轉行的事暫告一段落，鄧老師又恢複了往常的平靜，按步就班地做完期未工作，就等著哥哥他們回來再作決定。
放寒假也不敢鬆懈，少華仍然堅持每天早上晨讀英語。鄧老師的話讓他想明白，要得到心中所愛，就必須提升自我。
兒子生性，最開心的當然是父母，姚老爸見少華不再賴床，有時候比自己還早起，心中甚是歡喜。吃飯的時候不忘提醒少華，有空指點一下少東，讓他也考上縣一中。少華差點噴飯，笑著說“老爸，你真會開玩笑，少東成績一直都這麼好，考上縣一中是板上釘釘的事。”
“話不能這麼說，考試的事誰能預料！做人做事都要謹慎為好。”姚老爸邊吃飯邊諄諄教誨。
“放心吧，老爸，我能考上縣一中的。”少東低頭吃飯，語氣充滿自信。惹得全家哈哈大笑。
姚老爸心情大悅，許願說“如果少東也考上縣一中，拜山的時候，買一封大的鞭炮燒給你爺爺奶奶。告知他們，兒子雖然沒用，但他們的孫子很爭氣。”說著說著，眼裡竟閃動著淚花。
少華和少東大駭，以為自己犯了什麼錯，讓父親傷心。姚老爸擦了擦眼睛，說“沒事，我是開心太過了。”
“你爸就這點出息，年紀越大就越像個小孩，動不動就煙熏了眼。”姚老媽在旁解釋道。
少華和少東沉默不語，低下頭，默默地吃著飯。按慣例，姚老爸又該說家族的辛酸史了。說爺爺那輩多辛苦，為了讓他們母子能活下去，偷偷把米藏在大糞坑裡。因為家庭成分問題，自己隻念了高小就去流浪，吃了一輩子沒知識沒文化的虧。這些故事，從小聽到大，姚老爸一直樂此不疲。
放假的日子相較於在學校，是輕鬆愉快的。除了學習，還有時間去找鴻明建萍他們聊天。幾個年輕人棸在一起，天南地北，海闊天空，從學校趣事到謝霆鋒的歌曲《因為愛所以愛》有沒有語法問題，再到文學作品分亨，無所不包，經常是由下午一直聊到晚上。時間過得特彆快，這時候是最快樂的，心靈得釋放，在思想碰撞的嘻嘻哈哈中詮釋著青春的飛揚，熱血青年對外麵世界的向往。
有朋友聊天是幸福的，少華慶幸有這樣的朋友，在北風蕭蕭，樹葉在地上打卷的午後，有人陪著你，一壺清茶就可以消磨一個下午的時光。這樣的日子，就如淡雅的茶葉，慢慢地釋放出令人愉快的茶多酚。茶，性靜而不燥，恬淡有度，平等待人，喝茶是一種心境，聊天就是一種生命狀態，是友情的平和展現。
書香、茶香，家庭的煙火氣，是少華和少東假期生活的三要素。已經長大的少華，有了自己的思想，年輕的身體內也經常奔騰著狂野浪漫的因子。鴻明開始蓄胡子，想試下胡子拉碴的樣子會不會有種男人味的成熟感。少華雖然也有蓄胡子的衝動，但還不敢付諸行動。有時私下聽他說和李水嬌去壓馬路的浪漫，心中也會蠢蠢欲動，好幾次想打電話給向嵐，最後還是作罷。
年輕就是這樣，思想活躍，神遊萬裡，每天都有做不完的夢，但真正行動的少之又少。個彆像鴻明這樣敢想敢乾，有文藝氣質的，很容易給貼上另類的標簽。果然，鴻明蓄須不久便受到了父親的壓力。理由很簡單，不容置疑，也有點搞笑。聽鴻明說，那天晚飯的時候。炳叔停好拖拉機，一言不發地進了門。大家以為是拖拉機又壞了，心情不好。待到吃飯，炳叔突然發話，責問鴻明，這個家到底誰是父親，怎麼你的胡子比我還長？
鴻明一下子懵了，好一會才反應過來，原來為的是這事。本想辯解說這是一種成熟的標誌，看到炳叔鐵青著的臉，又咽了回去。
少華聽了鴻明的訴說，忍不住哈哈大笑，少東更是把茶水都噴出來。反對兒子蓄胡子的理由千萬條，炳叔偏偏有農民的樸素又文雅，還讓人不知如何反駁。鴻明隻好乖乖地把胡子刮了。光滑的臉頰，比原來胡子拉碴確實英俊很多。少華安慰鴻明。
臨近過年，年味越來越濃，家家戶戶大掃除，買年貨，浸粽葉。鄧老師回到家，便馬不停蹄的忙前忙後搞衛生。很久沒回家，家具都積滿了灰塵，屋子充滿濃重的黴味。柴間的木柴已所剩無幾，嫂子可能很快就要臨盆，到時也需要大量的木柴。搞完衛生，接著就是上山砍柴。石砰村的山上，遍布鬆樹，鄧老師帶了刀鋸，清晨就出發，到自家的山上伐木。
天寒地凍，路邊的草葉上結了霜，白色的粉末粘在葉片上，衣服一碰就簌簌落下。爬到半山，朝陽驅散了晨霧，給鬆林披上了金色的外衣，金燦燦的卻沒給人帶來太多的暖意！還是很冷，拿鋸子的手被凍得發麻。
山風呼嘯，鬆濤陣陣，罝身茫茫蒼蒼的大山裡。真有點孤獨得瘮人。鄧老師選了一棵樹乾歪扭的鬆樹，先用刀砍出缺口，再用鋸子鋸，很快就放倒了一棵。
很久沒乾這種粗重活，甫一接觸，真有點受不了。鄧老師做做停停，休息的時候，坐在一土墩上，看著遠處山巒青綠色的鬆林在寒風中如波浪般起伏。忽然想起那年冬天，和青芸、文英她們爬銅鑼村的北峰，也是這麼大風，鬆濤陣陣。鼻子不由得一酸，眼淚差點掉下來。
一個人乾了三天，終於小有成就。看著院子裡堆成小山的木柴，鄧老師胸中騰起一股豪氣，挺著胸膛，男子漢的氣息噴簿而出。艱苦的生活，能磨礪一個人的意誌，粗獷其品性。
這三天，鄧老師的肩膀磨破了皮，手也長了老繭。這三天身體的勞累，精神反而很富足。每天一睜開眼就想著上山，雜七雜八的想法都沒有了，腦子像被清空一樣，澄清透明。
把家裡的一切搞妥當，就等哥嫂他們回家過年了。看著雖然簡陋，但整潔的家，鄧老師心裡舒坦，時不時站在院子裡看自己的勞動成果。
臘月二十七早上，天剛蒙蒙亮，石坪村的寧靜就被一陣狗吠聲打破。不多久，院子就傳來腳步聲，鄧老師一激靈，睡意全無，急急腳的跑去開門。
剛到家門口，門就自動打開，啟茂詫異弟弟的反應真快，怎麼知道他們今天回到的？
“你們回來，村裡的狗早就通風報信了！”鄧老師笑著說。
“對哦，上村下寨幾乎家家戶戶都養狗！”啟茂放下東西，扶著秀蘭坐下。
“今年怎麼提前回家了，我原以為你們會臘月廿九才回來的。”
啟茂指著大腹便便的秀蘭說“你看她，快要生了。老板結完工錢就趕著回來。”
“我煲點熱水給你們洗澡再休息一會吧。”鄧老師說。
可能是暈車，秀蘭臉色蒼白，坐在椅子上一直不出聲。啟茂欣然接受，點頭說“坐了一晚夜車，蓬頭垢麵的，確實要洗洗。”
本來是想征求哥嫂關於他轉行到外貿局的意見的，看到他們都滿臉倦容，話到嘴邊又咽了回去。
晚上，兄弟兩人坐在屋廳裡聊天，秀蘭在一旁烤火籠，順便把鄰居給的蕃薯放進火籠裡煨。
“哥、嫂……”鄧老師停頓了一下，說“有件事想跟你們商量。”
“什麼事呢？”啟茂邊給水煙筒加水邊問。秀蘭也抬起頭看著他。
“我想轉到縣外貿局工作，你們覺得怎麼樣？”
“哦？”啟茂放下手中的煙絲，盯著他問“此話當真？你真有能力去外貿局？”
“嗯嗯，我的一位朋友，他說推薦我去。應該問題不大。”鄧老師自信地點頭說。
啟茂聽完，和秀蘭交換眼神，一時無語。本以為鄧家出了個大學生，在城裡有份體麵的工作已經是祖墳冒青煙了，現在竟然要轉到外貿局，真是大大超出他的想象。
屋廳陷入了寂靜，昏黃的燈光下，水煙筒“咕嚕咕嚕”地響，火光明明滅滅，映著啟茂黝黑的臉。
“單位的事情我不太清楚，按理說應該不錯。你自己作決定吧。”沉默良久，啟茂吐出一口煙後說。
“我是擔心你能否適應，畢竟是政府部門吧？我也不懂。”秀蘭在旁補充。
“是啊，這些我們都不懂。你有同秀梅商量過嗎？”啟茂問鄧老師。
“還沒呢，放假到現在，還沒見到她。之前她在廣州，又很難聯係。”
“這小妮子，沒放假的時候就催著要來探我，現在放假了這麼久，也不來找你。”說完，“噗嗤”一聲笑了起來，說“八成是害羞了！”
“哈哈哈……”啟茂一陣大笑。鄧老師低下頭，臉熱辣辣的。這段時間一直忙個不停，竟然把秀梅忽略了，放假這麼久都沒去找她，是自己的不對。
“很快就要過年了，明天給爸媽買點年貨吧。”秀蘭對啟茂說。
“啊，哥，我幫你們送去吧。嫂子挺著個大肚子，不方便。”鄧老師很踴躍。剛苦惱找什麼理由去見秀梅，這不失為一個好機會。
啟茂和秀蘭相視一笑，點頭答應。鄧老師很興奮，想到明天就可以見到秀梅，心中的快樂溢於言表。
蕃薯熟了，香氣彌漫。秀蘭把蕃薯從火籠中挖出來，剛好一人一條，抓在手上滾燙滾燙的。剝開焦黑的蕃薯皮，一股淡淡的帶著甜味的清香撲鼻而來。蕃薯肉濕糯鬆軟，咬一口，香香的，甜津津的，是兒時的味道。一家人，吃著蕃薯有說有笑，就是人間好滋味。
哥哥回來了，冷清的舊屋多了許多歡聲笑語，連山風吹過鬆林的“嗚嗚”聲都變成了美妙的催眠曲。枕著蕃薯的清香入眠，一晚都是香甜。
山裡的村民都習慣早起，天剛放白，石砰村就醒了。各家各戶開始打掃庭院，煲早餐，個彆勤快的媳婦已經穿著水鞋去淋菜。在晨霧未消的溪澗邊，時不時有說話聲傳來。