九十年代後！
萬事開頭難，公司成立後鄧啟先便陷入了焦慮之中。不當家不知柴米油鹽貴，凡事隻有躬身入局才能體會個中滋味。千頭萬緒，一時無從下手，坐在辦公室裡冥思苦想了幾天後，決定走出去。先從拿地入手。上次請朋友們吃飯，知道未來城市的發展方向，現在派上了用場。按原來和溫柏勵他們商量好的決定，就在市一中新校區附近買地。
打電話給城建局的朋友了解到新校區的征地工作已完成，下一步就是土地平整。如何能拿到土地的使用權？這是令鄧啟先頗傷腦筋的事情，畢竟有發展前景的地段都是年卅晚的砧板，僧多粥少。
鄧啟先把自己的擔憂和盤托出，城建局的朋友哈哈大笑，寬慰他說“小鄧大可不必擔心這些，現在市裡的政策就是大搞建設，需要吸收民間資本進來盤活經濟，把前幾年的鋼鐵和水泥過剩產能消化掉。雖然98年的房改政策已經頒行兩年，但我們這些偏僻的小山城能有多大發展動能？房地產還不是香饃饃，土地的供給還是很充足的。”
出門靠朋友，亙古不變的至理名言。城建局朋友的一席話讓鄧啟先像吃了定心丸一樣，心裡有了底氣。朋友的幫助不一定都是物質上的贈予，有時有用的信息也很不錯。鄧啟先最大的成功不是事業上有了多大的成就，而是去到哪裡都交有不錯的朋友，這些朋友在關鍵時刻總能給他幫助。例如在他辭職後的低穀期，姚老爸分亨他的人生經曆讓他有了重新振作的勇氣，跌跌撞撞的又爬了起來。人生的路很長，很多時候如暗夜走山路，會摸不著方向，這時有個人在旁邊提點一下，能驅走身上的寒氣，更堅定腳下的步伐。所以，凡是成功人士，必定是一個開放的人，海納百川，有容乃大。
鄧啟先心中的藍圖越來越清晰，對城建局朋友能夠傾囊相授，言無不儘，心存感激。
“聽君一席話，勝讀十年書。改天請你吃飯。”鄧啟先很開心地說。
“擇日不如撞日，我看就今天吧。就去大排檔嘮嗑嘮嗑，和你喝幾杯。順便介紹個市府土地管理部門的朋友給你認識。”
“那真是再好不過了！隻是你那位市府的朋友肯去大排檔這麼低級的場所嗎？”鄧啟先心中有些疑慮。
“哈哈，你放心，我的這位朋友不是什麼大官，也是爽佬一個。我就喜歡大排檔這種親民的食堂，自由自在的。去那些高級酒店反而不爽，人要端著，菜也不甚合口味。”
不是一家人不進一家門，能走在一起的都是趣味相投的人。鄧啟先其實也不喜歡去酒店吃飯。大排檔無拘無束，和知己喝點酒聊一下天，開開心心又一晚。能在大排檔吃飯的都是好朋友，沒有身份高低之分，就是純朋友性質的聚餐。
三個女人一台戲，三個男人的聚餐也不遑多讓。從晚上八點半開始，一直嘮嗑到淩晨，就是坐著啜田螺，聊天，幾個鐘眨眼就過去。市府的朋友也是話嘮，人很和氣，三十出頭，沒什麼架子，一坐下，三杯啤酒下肚，話就停不下來。沒幾輪便開始稱兄道弟。
鄧啟先很開心，人家能夠和自己平等交流，就是給了自己天大的麵子。當即也掏心掏肺地說“今天能交到兩位大哥作朋友，真是我鄧某人三生有幸。小弟先敬兩位大哥一杯。”
“哎，鄧老弟不用客氣，既然你尊稱我們倆是大哥，那我們乾脆結拜好了。”城建局的朋友說話大大咧咧，三七分的頭發梳得油光水滑的。
“那好啊，承蒙兩位大哥不棄，我是求之不得。”鄧啟先喜出望外。
當下便報了各人的生辰八字，鄧啟先是1972年，城建局的樊國興是1968年，市政府的許文良是1969年。按年齡排序，樊國興是大哥，許文良是二哥。三人以酒為盟，對天發誓，有福同享，有難同當……
機緣巧合，讓鄧啟先忽然間多了兩個哥哥。家裡大哥鬨分家，老天爺又給他送了兩個哥哥，天無絕人之路，誠不我欺也！
以心換心，就能交到真朋友。有了兩位兄弟的幫忙，鄧啟先很順利的拿到了市一中新校區附近的土地使用權。囿於資金壓力，先期買地的步子不敢走得太快，隻有一千平方米，位置相當不錯，與市一中僅隔一條大街。鄧啟先計劃先做一棟商住一體的商品房試試水，效果好的話再把周邊的土地買下來，拓展屬於自己的樓宇帝國。
接下來又是跑各部門的日子。從建設用地規劃許可證，總平麵圖設計……到報建，一套程序下來，六個月的時間間轉眼就過去。這段時間，鄧啟先起早貪黑，忙得像個陀螺一樣，整個人也瘦了一圈。事務的繁瑣，心理的壓力，讓他迅速成長，從他越來越堅毅的眼神和乾練快捷的工作風格便可以想象這六個月他是怎麼過來的。
不當家不知柴米油鹽貴，現在是他作為一個公司的負責人的身份去麵對一切困難，很多都是他人生的第一次。第一次找設計單位，第一次招標，第一次推銷……為了節省開支，全部親力親為。即便如此，花錢仍然如流水，仿佛把人生前二十幾年的要用的錢集中一次性用完！每念及此，不免感慨，晚清名臣張之洞也不過如此吧？
一邊是花錢如流水，一邊又沒有固定收入，每天睜開眼睛就是花錢，精神壓力可想而知。晚上躺下，軀體很疲憊，思想卻很活躍。腦子停不下來，眼前晃動的都是鈔票，報批手續，設計圖紙，施工方案……紛紛擾擾的瑣事困擾著他，開始失眠，開始夜半驚醒。以前在單位時的優雅已成昨日清夢。
失眠的滋味不好受，輾轉反側，背脊發熱也睡不著。為了放鬆神經，鄧啟先又開始睡前看小說，這是他以前在銅鑼小學教時，高考前減壓的方法。
最近看的書很雜，隨手抓到什麼就看什麼，也不按順序，翻到哪裡就是哪裡。給他莫大安慰的是路遙的《平凡的世界》，孫少平在給人箍窯洞時的勞累與煎熬，讓鄧啟先深受震撼。勞動者的樸實與偉大，勞動場麵的波瀾壯闊，讓鄧啟先的精神受到了深刻洗禮。不同的年代有不同的考驗，孫少平的時代主要是身體的勞累與折磨，鄧啟先的時代是精神的矛盾與煎熬。終於可以慢慢入睡。任何時代都不能缺少精神的信仰，否則，心便無處可以安放了！
在鄧啟先迷茫痛苦的時候，幸得茵茵始終如一的支持與鼓勵。家電代理的業務多得她花費心力，經營得井井有條，為鄧啟先資金的支援。理想與現實總有落差，之前與溫柏勵他們打的預算還是太過於樂觀，忽略了設計和稅費，還有各種雜七雜八的費用，真正落實才發現，這世界很現實，沒有錢寸步難行！
經過了六個月的艱難籌措，項目終於可以上馬開工。臨近開工的前幾天，鄧啟先按捺不住激動的心情，打電話給茵茵。一開口便說“親愛的老婆，本人鄧啟先將於8月16日開始一項偉大的工程，這是我人生中做的最大的事業。在此，誠邀你出席開工儀式。你的到來，將是我最大期待。”
“嘻嘻……”茵茵笑得特彆開心，好半晌才說“不容易啊，180多個日夜，終於到了開花結果的時候。”哽咽的聲音，聽得鄧啟先不覺動容。
“嗯嗯，多虧了你，一路陪伴，才能有今天。”鄧啟先的眼睛也開始濕潤。
“不容易……”茵茵已忘言。
“屆時我想請你爸媽一起來見證我的高光時刻。”
“好啊，我也有這個想法。畢竟他們還沒有去過玉城市，去看看也好。”茵茵一口答應。
“有件事，我想和你商量……”鄧啟先鄭重其事地說。
“什麼事？說得這麼嚴肅。”茵茵收住笑。
“我想，在項目開工的當天，把我們的婚禮也辦了。”等了一下，沒聽到茵茵反對，鄧啟先接著說“在我心裡，你是唯一，理應在我人生當中最重要的日子裡向全世界宣布，你就是陪伴我一生的愛人。”
樸實的愛的宣言，抵過最璀璨的鑽石。因為這是一個男人竭儘所能為一個女人打造的未來願景。他沒有太多華麗的語言，而是用苦心孤詣的行動讓他的愛人相信，這就是他對她一生的承諾。
開工儀式前一天晚上，茵茵便抵達玉城市。隨行父母第一次來玉城市，經過九曲十八彎的迂回，早已暈頭轉向，一下車就要找地方休息。
鄧啟先也不好意思接他們回老家住，直接到酒店開了房間。把茵茵他們安頓好，又要趕往辦公室和王家發，溫柏勵商量第二天的開工儀式，最後一次確認各個環節是否有紕漏。為了把開工儀式辦得隆重點，還專門請了司儀和舞獅隊。
三人都很興奮，王家發和溫柏勵喜形於色，說到高興處，又是一陣吞雲吐霧。鄧啟先在旁忙著斟茶倒水，偶爾插上幾句。經過六個月的籌備，跑部門，讓他的思想越發成熟。兩位大哥對未來的美好憧憬，他不是沒有，隻是現在肩負重任，想得更多的是公司的日常運作。以前都是在彆人手下當差，現在輪到他當家，才知道各有各的難處。他必須時刻保持清醒，統攬全局，保證這艘船行穩致遠，讓公司的股東有錢賺，自己的投入也不能打水漂。
開工儀式的事情敲定後，鄧啟先提出下一步的想法。
“兩位大哥都在這裡，我想在項目上馬後，請兩到三位員工。一是負責各種文件的接收處理，財務的管理二是售樓部也要有人打理。”