“怕什麼，他們剛剛到，我們馬上殺出去。他們哪裡就防得住。”說話人臉色黝黑，聲音洪亮，正是綠林軍將領馬武。馬武字子張，南陽郡湖陽人，年少時為躲避仇家，常年活動在江夏一代，練得一身好武藝。馬武後來投身綠林軍，成為綠林軍中一員勇將。
王風看了看城樓下人馬漸多，擔心道“現在隻怕要殺出去也不容易了。”
“管他呢，殺一個就不賠，殺兩個就是賺。”
“家眷呢？”
馬武憨憨一笑，不知如何應答。
王常道“我們還是請太常將軍為大家謀劃吧。”
眾人這才想起劉秀剛才說過的話，忙請劉秀過來。
劉秀見眾人臉上憂懼不安，用手拍著城牆道“你們看看，這哪裡一般武器能攻破的。”眾人平日並沒有注意城牆，現在見城牆雖然古舊，卻是三尺見厚的磚石壘成，確實非一般武器能攻破，更不用說數丈寬的城牆，劉秀指著城內道，“昆陽雖小，卻是城池堅固，絕非一時能攻破。敵人人數雖眾，但在小城麵前無法施展兵力，我們根本不用怕他們。”
王鳳擔心道“劉將軍話雖有理，但昆陽城小，就算可以堅守一時，又如何能長久抵抗這百萬之師。”
大家一下又緊張起來，神色不安。
劉秀並不知道如何抵抗百萬之師，但他現在心中隻有一個念想，無論如何，一定要說服眾將，堅守昆陽，拖住新軍。劉秀指向遠處，對眾人道“你們看，昆陽四周山丘眾多，河流密布，這樣的地形，隻利於小部隊作戰，不利於大部隊作戰……”
未等劉秀說完，王鳳不以為然道“你說什麼利不利的，誰又能以一擋十，何況哪止十啊，我看最終肯定還是很難守住，與其日後城破不能保全，還不如我們及早投降……”
不少將領都露出讚許之色，也有人麵色不悅。
王常道“並未決戰，豈可輕言投降。”
“隻怕投降也難有出路。”馬武就想著痛快廝殺一場。
劉秀朗聲道“絕對不能投降！我們既然已經起事，豈能投降。投降必然使新軍迅速南下，我們主力必然不保。我們一同起義，如今麵臨強敵，如果置眾多兄弟不顧，豈是英雄所為？如果主力不保，我們又豈能保全？與其敗亡，還不如拚死一戰。隻要我們守住昆陽，宛城旦夕即下，宛城一破，主力就會立馬前來援助。到時內外夾攻，必可破新朝大軍。賊兵一破，我們大事可成。”
眾人聽得劉秀之言，既是慚愧又是佩服。人人都是經曆過生死的人，原本不是貪生怕死之輩，隻是見著新朝軍隊源源不斷湧來，才被一時浩大的聲威所震懾。
王鳳道“城中糧草隻能堅持一個多月，隻怕等不到宛城獲勝，昆陽先破了。”
劉秀道“我們豈能死守呢，城內兵馬自是堅守不出，我們另尋求救兵。定陵和郾城在昆陽之東，敵軍的目標是南邊的宛城，他們絕不會向東進攻，定陵和郾城也就不會有兵臨城下之憂，我們可去那裡求得援兵。有了援兵，我們就可內外攻擊，使敵軍無法全力進攻，自然就解了昆陽之危。守住昆陽，就可等待主力前來決戰。”
劉秀見眾人點頭稱是，趕忙道“既然大家願意同生共死，那就請速速決定誰留下守城，誰外出請兵。”
城下的新軍已逐漸圍住了昆陽，遠遠可見數裡之外的人員已經開始搭建營房。
王鳳道“我願守城。”
又有數人應道“我願守城。”
劉秀問“誰願去請援兵？”
眾人默然。
劉秀心中的念想已經讓他無所顧忌，他向各位抱拳道“好，我願前去請援，那就拜托各位，務必守住昆陽，我一定帶兵馬回來。”
“我願同去。”鄧晨站了出來。
“好。”劉秀對鄧晨心生感激。
緊接著李軼也挺身而出“我願同去。”而後宗佻等人均願隨劉秀前往。
劉秀正與諸將商議，忽見兩人奔來，遠遠叫道“我們願隨劉將軍一同前去請兵。”
劉秀一看，前麵一人身材高大，濃眉大眼，卻是前日自己領兵初到潁川時投奔入伍的王霸。王霸字元伯，是潁川潁陽人。王霸本是在當地管理監獄的小吏，但他一向胸有大誌，又不滿王莽無道，便辭職在家。聽說劉演起義，王霸便有投奔之心，後遇劉秀的兵馬巡察到潁川，便投奔入軍。劉秀見他談吐不俗，將他留在帳下。
後麵一人儀表堂堂，衣著整齊，名叫任光。任光是南陽人，字伯卿。劉演初圍宛城時，劉賜奉命帶兵進攻宛城，見幾名士兵圍著一人撕扯。原來是士兵們見那人衣著光鮮，欲搶那一身衣服，哪知這人寧死也不肯脫衣服。劉賜見那人長相忠厚儀表不凡，便將他救下，留在軍中，那人正是任光。劉玄稱帝後，任光成為劉賜帳下一名偏將軍。剛才耳聞劉秀要去請兵，便欲同往。
到了晚上，王常等人將劉秀及同往請兵的十二人從南門送出。劉秀向王常抱拳道“昆陽勢急，有勞將軍擔待。”
王常知道劉秀擔心王鳳守城不堅定，便道“劉將軍放心，我們會堅守城池，此去艱險，各位多保重。”
眾人一一拜彆。