劉玄大吃一驚，忙請劉秀進來。
劉秀已然是一副遠行的打扮，遠遠向劉玄一拜道“臣劉秀見過陛下。”
劉玄過來請起劉秀，問道“文叔何事？”
劉秀道“啟稟陛下，臣已收拾停當，願隨時聽候陛下安排，早日為陛下安定長安。”
劉玄大喜，心想差點誤殺了劉秀，心中暗罵李軼，幸好還是自己聰明果斷，否則豈不壞了大事。劉玄道“不必著急。”
“天下不定，臣日夜難安。陛下心憂長安，我一刻也不願耽誤，希望能為陛下分擔，為陛下早定天下，讓百姓少受苦難。”其實劉玄今日召見，劉秀已明白劉玄的試探之意。長安已經集中了大量將領和軍隊，斷不是招撫可定，劉玄一定是已經有意讓自己前往河北。劉秀回去後就令眾人收拾，一旦劉玄開口，便立刻出發，但對劉玄卻隻說是為出使長安作好準備。
劉玄見劉秀言辭懇切，心中感動，忙道“文叔能為我分憂，實在是令我感動。”
“這是做臣子應該儘忠的事，為光複我們劉漢江山，我劉秀粉身碎骨，也在所不辭。”
劉玄心中感動，暗想還是宗室子弟才能有此心啊。
兩人正說話，忽聽黃門來報“左丞相到。”
抬眼間就見曹竟走了進來。曹竟匆匆拜過劉玄便急急道“陛下，大司馬在城中用兵何事？”
劉玄不敢說實情，便道“可能是在城中巡視。”
曹竟道“陛下切不可縱容領兵之人隨意在城中用兵，這可是京城大忌啊。”
聽曹竟一說，劉玄心中一震，不禁升起一股寒意。這些將領統領著幾十萬大軍，如有二心，自己何以能掌控京城。想當初以劉演的英雄豪氣在兵力麵前也隻能束手就擒，何況自己呢。
曹竟見劉秀也在此，便問劉玄道“河北招撫之事，陛下可否確定？”
劉玄猶豫道“朕正在考慮。”
“還有何考慮的？武信侯便是最好人選。”
劉秀忙道“河北兵亂已久，臣才能微淺，恐怕不能勝任。”
劉玄見劉秀麵有難色，似乎也畏懼河北局勢混亂，心想劉秀若不能去，恐怕其他人就更難勝任了。又聽曹竟道“陛下欲定天下，當用能人，豈能聽信左右而錯失良機。”
劉玄定下心來，對劉秀道“就請武信侯為朕出使河北，招撫四方。”
劉秀一臉惶恐，“劉秀唯恐才疏學淺辜負陛下之心。”
劉玄心意已決，朗聲道“武信侯不必推脫，以你的能力定可平定河北，隻是此去艱難，請你多為朕分擔。”
劉秀拜道“難不足畏，命不足惜，臣隻願為陛下分憂解難，願漢室江山早日太平。”
劉玄扶起劉秀道“好，你既已收拾停當，即可啟程。”
“既受君命，臣願馬上出發，為陛下早日平定。”
“好！”
劉玄當即下詔劉秀以代理大司馬的名義持節前往河北招撫。
劉秀領命後，飛速趕回住處。隨後率領馮異、王霸、銚期、祭遵、臧宮、朱浮等一百多人離開洛陽城。
128
剛剛出城，忽見一隊人馬從城裡疾馳而來。劉秀大驚，以為是劉玄改變了主意，要將自己追回。眾人都停下來，默默地看著疾馳而來的人馬。
人馬漸近，卻是劉祉，劉秀懸著的心才安定下來。
劉祉遠遠道“文叔，剛剛知道你要遠去河北，此路艱險，特來相送。”原來劉祉剛剛聽說劉秀要去河北招撫，又見城內有兵馬活動，知道有人忌恨劉秀，心中不安，忙帶了一隊人馬來追趕劉秀，要為他護送一程。
劉秀與劉祉自幼友善，情同手足，此時走在洛陽城中，卻是相互彆離，兩人並馬而行，默默無言。
忽然從人馬後麵跑出一騎，卻是朱佑。朱佑在劉演為大司徒時被拜為護軍，劉演死後，朱佑不再帶兵。
朱佑道“文叔，剛剛聽說你要去河北，特來與你同行。”
劉秀笑道“仲先，去河北可不是去太學講學，你可想好了？”
朱佑哈哈一笑，“我去河北，正是要去給那些豪強變民講學，讓他們成為安順良民。”
眾人大笑。
送出數十裡，天色漸晚。劉祉擔心劉秀一路艱險，欲將一支兵馬相送。劉秀笑道“巨伯之情，我劉秀心領。此去之路，已非兵力所為，全憑天意。隻願天下早定，我們早日再相逢。”
兩人互道珍重，揮淚而彆。
天色黑定，劉秀也不敢停息，一心隻想離開洛陽。劉秀一行趕到黃河邊，連夜尋找舟楫艄公，乘著夜色渡過黃河。
渡過黃河，已是半夜時分。劉秀回望夜色茫茫，洛陽已在黃河之南，不禁心潮澎湃，獨自淚流滿麵。