衛兵見劉秀出離憤怒，竟不敢應聲，呆立著不知所措。
劉秀往外一指，怒吼一聲“馬上去，辦不好軍法處置。”
衛兵嘴角一動，想說什麼，卻沒說出來，隻得前去傳令。
過一會，劉秀的主薄陳副進來勸諫道“明公，聽說要逮捕祭將軍問罪。”
“他濫殺無辜難道不應該問罪？”
“祭將軍一向嚴謹，他敢殺您的侍從，一定是事出有因。”
“人命關天，生死大事，怎能視為兒戲？”
“現在大司馬不也是視生死為兒戲嗎？”
“這是他咎由自取！他濫用職權濫殺士兵，難道不是死罪？”
“是的，這都是他咎由自取。明公要求大家軍容嚴整、紀律嚴明，又當眾授權祭將軍管理軍紀。如今您的侍從犯法，祭將軍完全可以睜一隻眼閉一隻眼就過去了。他卻非要剛正不阿，敬畏明公您的威德，把軍紀置於權勢與人情之上，這就是他咎由自取之處。等祭將軍死後，明公換一個軍市令，他就會明白人情大於軍紀才不算咎由自取。”
劉秀猛然醒悟，自己對侍從過於信賴和放縱而使他輕視軍紀。自己對侍從偶有違紀之處，一向寬容未究，而今祭遵容不下這些違法亂紀，不正說明他的公正廉潔嗎？自己竟差點誤殺忠良。
不一會，親兵將祭遵帶到劉秀營帳。祭遵向劉秀拜道“明公，我將您身邊侍從處決，沒有稟告明公，祭遵甘願受罰。”
祭遵身上的戰袍已換成了他常穿的粗布曲裾長袍，蒼青色的長袍洗得發白，袍邊已經破爛。劉秀一把扶起祭遵道“弟孫何罪之有，我感念身邊的侍從，是我個人的情感。將軍不避嫌疑誅殺有罪之人，才是我們軍隊法紀存在的意義。”
而後劉秀召集眾將領，向眾人宣告“各位將領，我身邊的侍從違反了軍法，是我帶兵不好。祭將軍已將他正法，希望各位能帶好自己的下屬和士兵，一旦違反軍法，絕沒有任何僥幸。”
劉秀任命祭遵為刺奸將軍，授予刺奸將軍監管全軍軍紀的權利。
163
柏人城堅守如故讓劉秀無從下手。
反複掂量，劉秀決定放棄柏人，先取柏人之東幾十裡地的廣阿。劉秀留下祭遵，讓他率領士兵故作聲勢繼續佯攻柏人，然後率領主力趁夜全部東進。
廣阿城的守軍萬沒有想到劉秀主力突然殺到，根本無法抵抗，不到半日便被攻破。
劉秀進入廣阿城，見廣阿城城池比當初攻占的盧奴更大，心中欣喜，翻看地圖，卻發現自己真正完全控製的地方不過隻有一個郡國的大小，不禁心中失望。
此時的天下，豪雄林立，各踞一方，無不對自己擁有的土地與財富沾沾自喜。但對於心懷壯誌的劉秀，一郡之地顯得多麼微不足道。
劉秀長長歎了一口氣，對鄧禹道“仲華，天下郡國這麼多，如今我們不過才得有其一，如此進展，何時是個頭啊？”
鄧禹笑道“現在天下大亂，百姓渴望英明的君主，就像嬰兒渴望慈母一樣。自古能夠興起的聖明君主，隻在於他的德行厚薄，哪裡在於他的地盤大小呢？”
“看來我德行還不夠。”
鄧禹正色道“明公的威德，天下無雙。但凡成就人生大業，必須等待合適的時機，時機到了，自然就水到渠成。明公何須擔心眼前的困境呢。”
劉秀歎道“不是擔心眼前困境，隻是想著連年的戰爭，無數人遭受苦難，令我心中不安。”
“明公之心，定會彰顯在四海升平。現在我們必須踏平邯鄲，為您的大業打開前行的大門。”
劉秀看著遠處青山，良久無語。