於匡冷笑道“你也太高看自己了，征西大將軍上次不過念你和我們有交情，故意避開你，想給你改過自新的機會。”
延岑怒道“好，叫馮異出來，今日老子跟他了斷。”
“和你了斷哪裡用得著我們大將軍出手。”
延岑氣得哇哇大叫，“猖狂小兒，今日不滅了你，我延岑誓不為人。”
“你背叛漢中王，恃強淩弱，魚肉百姓，本來也不算人。”
延岑暴跳如雷，揚起大刀，拍馬向前，下令全軍進攻。延岑心懷憤怒，勇猛異常，手下的將士也渴望勝利，而鄧曄和於匡也是一樣的心情，既受馮異所拜，又一心想戰勝延岑，將士也都充滿了勝利的渴望，無不奮力拚殺。
戰不多時，延岑的兵馬漸占上風，把鄧曄和於匡逼得連連後退。正在此時，忽聽“馮公兵到”，隻見馮異率領大軍，滾滾而來。延岑的將士在傾力奮戰之下沒能取勝，早已有畏難之心，現在忽見馮異大軍，不禁軍心動搖，士氣頓失。馮異大軍一個衝擊的進攻，便令延岑無力阻擋。延岑無奈，隻得撤軍。馮異緊追不舍，延岑的部將蘇臣見延岑大勢已去，率領八千餘將士投降了馮異。
延岑經此大敗，不複強大。那些觀望的武裝割據力量，也不再猶豫，堅定地歸附了馮異。延岑眼看馮異日漸強大，又深得民心，而自己在關中再也無法組織力量與馮異抗衡，萬般無奈，隻得帶著殘兵敗將，從武關逃往南郡，投奔義父秦豐。
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馮異趕走了延岑，率領大軍正式進入關中。此時的關中，一片殘破，連年戰爭把這個曾經最繁榮的地方變得人煙稀少土地荒蕪。整個關中，糧食匱乏，物價奇貴，一斤黃金隻能換五鬥豆子，甚至有的地方人相為食。
馮異看到關中如此慘狀，心中難過，而他自己的部隊，也遇到了前所未有的困難。因為遠離京師，從洛陽到長安，要經過重重關隘，沿途又有不少強盜和變民，加之遇到災難，送往關中的糧道竟一時斷絕。馮異軍隊得不到糧食，將士們忍饑挨餓，艱難支撐。馮異帶領將士們四處挖野草野菜充饑，共度艱難。一時之間，馮異無力再征討長安周圍的豪強，隻能勉力支撐，耐心等待轉機。
消息傳到京師，劉秀震驚，任命南陽人趙匡為右扶風，率兵為馮異送去大批糧食和布匹。當趙匡押送的糧食與布匹到達馮異軍中時，很久沒有見到糧食的將士們圍著糧食喜極而泣，向東方跪拜，高呼“萬歲”。趙匡和從洛陽來的將士們看著馮異瘦削枯黃的麵容，也不禁熱淚盈眶。
糧道通行後，馮異軍中的糧食日漸充足，士氣複盛。馮異開始繼續征討關中各地豪強大戶，凡是主動歸附或立有功勞的，都給予褒獎，凡是欺壓百姓負隅頑抗的，都進行嚴懲。馮異嚴厲打擊各地變民集團，除罪大惡極的頭目抓獲後予以懲處或送往京師，其餘人眾解散後令其歸家從事正當職業。馮異親自和各級官員處理冤假錯案，發布各類條令條例，開倉賑救窮困無助的百姓，鼓勵大家積極恢複生產。經過馮異的平定和整治，整個關中除張邯、呂鮪、蔣震投降了蜀地的公孫述外，其餘的割據勢力全部被平定。關中很快安定下來。
馮異在關中的勢頭令公孫述十分震驚。建武三年，公孫述派將領程焉帶數萬兵馬，勾結呂鮪，屯兵陳倉，進攻三輔地區。馮異和趙匡率兵迎擊，程焉兵敗，逃往漢川。馮異追至箕穀，再次大敗程焉，接著回軍進擊呂鮪，又獲全勝，收降甚眾。此後，公孫述多次派兵進犯，都被馮異挫敗。
馮異關心民生，平反冤獄，發令施仁，威重一時。雖然還時有公孫述兵馬的騷擾，但此時的關中，百姓安樂，遠近懷德，完全成為了劉秀的勢力範圍。
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赤眉軍自出道以來，經曆了無數戰事，但沒有一次像崤底之戰那樣讓他們感到恐懼和震驚，一戰就消減了十萬人。赤眉軍被馮異擊敗後，再也不敢休整停留，一路向東而去。當初樊崇帶著三十萬人馬離開家鄉，很多兄弟死在了異鄉，很多異鄉人又成為了兄弟，如今走向東方的人已經不足二十萬。
樊崇心懷鬱悶，但看見逄安、徐宣、謝祿和楊音俱在身邊，心中又覺絲許安慰。想想幾年來，打過貪官，救過貧民，當過俘虜，坐過龍庭……如今灰溜溜地走向歸途，幸運的是追隨自己四處征戰的一幫親密兄弟還在一起。
慘敗讓所有人失去了希望和夢想。樊崇不知要怎樣熬過這漫長的歸程？不知又會有多少人倒在這回鄉的路上？也不知回鄉以後又將怎樣麵對鄉親的目光？一切又將如何重來？
行走幾日，關中終於遠去，雖然那裡曾經有他們的夢想，也曾有他們的輝煌，但一切都已經變成了遙遠的印記，再也無法回頭找尋。所有的過去都已經隨著回鄉的腳步漸行漸遠，沒有人願意回首往昔，連同剛剛慘敗的夢魘。現在唯有家鄉和親人的溫暖，才是眾人心中深藏的渴望。
不久，隊伍進入宜陽，將士們終於看見了高高的熊耳山，那是宜陽之南洛水之畔的一座高山，當初赤眉軍就是從巍峨的熊耳山畔渡過洛水。當時向往長安，豪情滿懷，而今所有雄心壯誌早已丟在山那一畔，連同曾經堆積如山的財寶，都已消失在四處奔忙的戰亂中。再次看見熊耳山的巍峨，大家重新拾起久違的快樂，渡過洛水，家就近了。
樊崇見不遠處的丘陵上幾棵高大的古柏，蒼勁翠綠，氣勢非凡。想起當時自己還指給身邊兄弟們道“等咱們到長安打敗綠林軍，讓那幫孫子來把這幾棵樹整到宮裡去。”眾人哈哈大笑，想著將來能讓綠林軍如此折騰，無不興奮自豪，如今古柏還在，綠林軍卻已煙消雲散，赤眉軍也行將末路。
逄安看出樊崇的失落，安慰道“樊大哥，咱當初是一無所有開始闖蕩的，現在回去也是一無所有，正好可以重新開始。”
樊崇還沒有回話，徐宣接話道“怎麼是一無所有？家裡還有老婆孩子熱炕頭呢。”
將領們哈哈大笑，隻要遠方還有家，就永遠不是一無所有。
高高的熊耳山矗立著回家的希望，將士們一掃低落，無不欣喜滿麵。回家的夢讓人忘記了饑餓與疲勞，翻過丘陵就是洛水，渡過洛水就走上了歸家的路。
隊伍前頭的人終於走上了丘陵，站上丘陵，就能看見不遠處的洛水，這些人沒有歡呼，沒有笑臉，隻是呆呆地望著洛水，後麵的人不斷聚集過來，也都呆立在那裡，一動不動，人人臉上都是一副驚懼的神情。樊崇、徐宣等人趕緊走上丘陵，他們也一下怔住了，征戰了這麼多年，從來沒有什麼能讓他們如此震撼。