熊治早就打算好了，借著參加群英會之機獨自一人遊曆江湖。
因此他要一路遠行去巴陵郡的青秀峰，帶上這麼多錢財如何安全呢。
再說熊治的身上也不缺錢。
熊治謝絕了鹽幫的獎賞，婉辭了鹽幫邀請其加入幫派並一同趕往巴陵郡青秀峰的請求。
他隻是從鹽幫幫主羅威手中要到了那塊能進入青秀峰的腰牌。
由於熊治是從鹽幫手中獲得的邀請函，因此不管熊治加不加入鹽幫，在群英會的擂台上，熊治都隻能是屬於鹽幫邀請的幫手，是去為鹽幫助拳的。
所以在群英會上熊治就需要和鹽幫捆在一起，並且還要接受其他四家幫派勢力中高手的挑戰。
雖然如此，可熊治並不想將自己身上抹上鹽幫的標記。
因此熊治決定不和鹽幫一起走。
不和鹽幫一起走的另一個原因是鹽幫還要過一個月左右方才會動身。
熊治可不願意在南粵城中待上一個多月，他要一路獨行去巴陵郡，以此來增加自己闖蕩江湖的經驗。
熊治和鹽幫約定了具體在巴陵郡青秀峰下見麵的時間。
在返回南粵城的第二天，他就悄然離去了
。。
一路上縱馬遊曆。
經過了十餘日的疾馳，這一天熊治來到了南粵郡、楚州府、廬州府三處州府地域交界的一處小鎮上。
這小鎮名叫鳳霞鎮。
熊治隨著熙熙攘攘地人流，漫無目的地在小鎮上胡亂地一路閒逛。
看看天色不早了，熊治決定今日就不走了。
他先尋覓到一家客棧，將馬匹和隨身的行囊都寄放在客棧中，這才出來在小鎮上尋一個喝酒吃飯的去處。
臨出客棧時，熊治叮囑客棧的夥計莫要去他租住的房屋中打攪。隨後略問了下店老板，就知道了鳳霞鎮上最好的酒樓在何處了。
一路上往那酒樓行去。
到了酒樓中，讓小二引著他去一間雅間裡坐著。
吩咐小二把酒樓拿手的菜肴弄幾個，仔細一想，這酒就免了吧，卻讓小二沏了壺茶來。
熊治自個就雅間裡品茗著茶香，坐等著小二上菜。
正將一杯香茶端起來，剛剛要喝時，熊治忽地停住了。
因為一句略帶滄桑的話語聲卻此時從門外傳入
“咳咳咳李翁您先來了啊！嗬嗬！在下腿腳不便，卻來遲了哦！”
隨著這句話語聲，雅間的門簾被人從外挑起，一個年約七旬的老者，拄著根硬木做的手杖，邁步走入了雅間裡。
“老人家您走錯了吧？此間已經被晚輩包下了啊”
看了進來的老者一眼，熊治忙起身施禮。
“哦！原來不是李翁啊！老夫聞得茶水香氣，正是李翁尋常喜好的清茶。嗬嗬！老夫還以為是李翁呢，原來是老夫猜錯了啊！叨擾嘍”
那老者微微一笑，隨即緩緩地返回身去，走向了雅間外。
老者走出了雅間後，回頭望了熊治一眼，方才緩步離去。
熊治心頭一動，忙幾步追到了雅間門旁，探出頭去一看，見那老者已經走進了隔間的雅座內。
熊治返回身，細細思索著老者的舉動，總覺得有一絲怪異。
可具體是那裡顯得怪異，一時又說不出來。
不久送菜的堂倌端來了熊治需要的菜肴，說了句‘客官您慢用"，那堂倌就要離去。
熊治輕輕拉住了堂倌，問他隔壁可有人吃飯。
堂倌點頭回道，那隔壁的雅間裡正有一位老者在裡麵等候客人呢
聽堂倌所言，熊治想那名老者應該是前來用飯的客人了。
熊治不語，那堂倌隨即離去
熊治搖了搖頭，暗笑自己是不是有些草木皆兵了！
雖說是江湖險惡，可也用不著如此緊張兮兮的吧！
安心的用過了晚飯，熊治會了銀子，起身走出了雅間。
在途徑隔壁的雅間時，熊治微微將那門簾一挑，見那老者正背對著雅間的門，一個人坐在那裡品酒呢！
輕輕放下了門簾，熊治緩步離開了酒樓。
見了老者悠閒自在地飲酒，熊治心中的警覺稍稍減輕了不少。
來到酒樓外，這天色已黑，可小鎮地處三座州府地域相接的位置，這往來的客商就許多，小鎮的夜色也是十分熱鬨。
熊治閒來無事，索性就在小鎮上閒逛了起來。
遊玩了許久後熊治方才返回自己居住的客棧。
進了客棧，來到自己租住的客房前，熊治停下了腳步。
他低頭看了看進門的地麵，隨即打開了鎖住的房門。
推開門後，熊治並未立即進入了客房，而是借著映入門扉中的月光，又細細地驗視了一下客房門口內的地麵，然後才踏進了客房中。
熊治將桌上的燈點燃借著微亮的燈光把客房內巡視了一眼。
熊治微微一皺眉，來到窗前看了看，將地麵上掉落的一根細小的枯枝撿起來收入了隨身的皮囊中。
反手將窗戶關好，熄了燈，將‘劍無名"在枕邊一放，熊治往臥榻上一躺，輕輕地閉上了雙睛。
也不知過了多久，熊治睡夢中的鼾聲，便在客房內漸起漸浮了
此刻正是月上中天
安靜的客棧內，一些低鳴的昆蟲之音合著熊治悠悠傳出的鼾聲，在寂靜的客房外時有時無地回響著
一個瘦小的夜行人身影忽然閃現在客棧的屋簷上。
夜行人低伏在屋瓦上靜觀了一下客棧內的情況後方才輕輕一翻，飄落在熊治租住的客房外。
將身影藏在客房的陰影中
夜行人悄悄地接近了客房的一扇窗戶
伏身在窗下仔細聽了聽客房中不時傳出的鼾聲，夜行人一探手，從背後抽出一根兩尺餘長的烏黑圓管。
用手指輕輕捅破了那層窗戶紙，夜行人將烏黑的圓管伸進了窗戶中用嘴一吹
在等了片刻，聽那客房中的鼾聲幾乎是連串不停時，夜行人用隨身的匕首挑開了窗扉。
輕輕一縱身，那夜行人便翻入了客房之中