三國，從孫策和周瑜手裡搶江東！
“好吧！若你能說服曹操出兵助我，便是大功一件。在有結果之前，江陵仍需堅守不出。”
“州牧不可呀！”伊籍著急了起來，但沒有人理會他。劉表隨後便讓眾人解散。
回到府中，劉表的神情沒落，蔡夫人出來扶住了他，把他扶到了內屋。
“夫人，我如今已是病入膏肓，恐怕命不久矣，兩個兒子，琦兒和琮兒，你看誰能繼承我荊州之主之位？”
“夫君隻是身有小恙，怎麼會有事呢？妾身不過是個婦人，又怎能管荊州大事？”
劉表聽了歎了口氣，或許覺得自己似乎不該問蔡夫人。於是，他讓蔡夫人扶他入屋休息。
蔡夫人扶他進去後，與他聊了一會兒，便離開了。隨後，她讓人把自己的弟弟蔡瑁給叫來商量事情。
又過了兩天時間，劉表拖著病休，處理政務。這時，蔡夫人帶著年十六七歲的劉琮走了進來。
“拜見阿父！”
“原來是琮兒，最近乾嘛了呢？”
“阿父，最近琮兒正在跟先生讀書，聽說阿父身體不適，心裡很擔心，就來探望一下阿父。”
“哈哈。”劉表聽了劉琮的話，心裡感到高興“你看阿父身體不是挺好的嗎？你就無須擔心了，好好讀書。”
“是！阿父。”
旁邊的蔡夫人也對劉表說“琮兒年紀雖小，卻是聰穎又孝順，妾身侄女能嫁給琮兒，也是侄女之福。”
早在幾年前，蔡夫人便與蔡瑁一起做主，與劉表商議，將侄女嫁給劉琮為妻。雙方已經訂婚，隻等雙方都成年後再舉辦婚禮。
劉表聽了蔡夫人的話，點了點頭。
又過了幾天時間，劉表單獨召見了蒯良。
“子柔，我記得昔日，我單馬入荊州，荊州之地，到處都是盜賊，我深為憂慮，是你與異度說服五十五個宗賊首領投降於我，而後傳檄荊州各郡，皆降，才有了我荊州基業。”
“不想陳飆橫空而出，連奪荊州五郡，竟還不滿足，我荊州基業淪落至此地步，可歎，我年紀已是六旬，那陳飆才二十餘歲，我實無力與之爭雄。”
“今我又重病在床，琮兒年幼，琦兒卻又屢屢忤逆於我，若我百年之後，荊州基業又該如何處置？我甚為憂慮啊！”
蒯良感到有些驚訝，雖然劉表一直都很憂慮這個問題，但還是首次在他麵前直接提了出來。這表明劉表打算正視這個問題，並且需要蒯良表態。
這事關重大，蒯良也不想輕易表態，便寬慰劉表“州牧隻是身體略有小恙，何故如此憂慮？琦公子敦厚老實，琮公子又是聰慧靈秀，州牧當觀察兩位公子之言行，荊州將托付於有德者。”
“琦兒年長卻愚鈍，琮兒聰穎卻年幼，唉！要是兩人性格合一，那該多好！可如今，陳飆來犯，如若兩人繼承荊州基業，恐怕不是陳飆的對手，屆時還得靠子柔、異度、德珪等相助呀！”
“州牧放心，我乃荊州之臣，必為荊州著想，我會全力保本荊州基業，不容他人染指。”
蒯良雖是說得信誓旦旦，但劉表仍有疑慮。
“此次陳飆攻南郡，乃蓄謀已久，可恨我荊州無勇將，連番戰敗，兵力雄厚卻無力與之抗衡。”劉表猶豫了一下“這幾日，我前思後想，若采取機伯之謀，重用劉玄德，也未嘗不可呀，劉玄德手下關、張、趙之勇猛，在荊州確實無人能擋……”
蒯良還不等劉表說完，便急道“州牧，還請慎重，關、張、趙乃勇將，但此前劉備攻江夏時，亦是敗於那黃忠之下，足見其勝不了陳飆手下之將。”
“劉備，豺狼也，州牧用之，勝了則引狼入室，荊州儘歸劉備。”
“若是擊退陳飆，荊州給劉備又如何，他仁義之名在外，又是我漢室宗親，總比荊州歸陳飆要好。”
劉表這話嚇了蒯良一跳，他想不到劉表會有不介意將荊州交給劉備的想法。
“州牧不可呀！荊州南麵是陳飆，北麵是曹操，西麵又是劉璋，已是三麵受敵，至此地步，荊州難以保全，若州牧起用劉備，荊州亦歸劉他所有，他麵臨此境地，亦無法堅守。”
“倘若劉備又把荊州給丟了，他拍拍屁股就走了，我等該怎麼辦？兩位公子難道還能再次投降，受二次之辱嗎？屆時不管是曹操還是陳飆，必會殺掉兩位公子，以絕後患。”
劉表略微思考，便聽出蒯良的意思，那就是把荊州作為覲見之禮，投降一方，如此便是功勞，則他兩個兒子和荊州這些人也得以保存。
可是，如果給劉備，劉備又把荊州給丟了，那這覲見之禮就沒了。將來不管誰得了荊州，都不會放過劉表兩個兒子。
劉表一陣黯然，不知道該說什麼。他歎了一聲“子柔，此事就此作罷，剛才的話就當我沒有說過，你亦不要告知他人，你先退下，我累了。”
蒯良點了點頭，施了個禮，然後轉身離開。
其實，劉表並沒想過把荊州給劉備，他隻是試探了一下蒯良的想法。之所以提到劉備，是因為劉備跟他的長子來往甚密。
蒯良反對劉備，實際上等於表明他不支持劉琦的立場。此前，蔡瑁已經通過蔡夫人來向他表明立場了，他支持的也是劉琦。
如果劉表把荊州之主的位置給了長子劉琦，劉琦必會起用劉備。屆時就不是劉琦能不能擊退陳飆的問題，而是他有沒有本事對付蒯家、蔡家等豪族的問題。
劉表之前已經猜到了蔡家、蒯家的想法，今日試探，隻是證實了自己所猜是對的。
……
新野，劉備正在和徐庶在一起聊天。
“元直，機伯來信說，陳飆北上，攻占南郡長江以南的地方，機伯曾向劉表進言，重用於我，可劉表竟不願意。”
“陳飆以魯肅為將，僅有萬餘軍隊，可江陵有三萬軍隊，竟不敢出擊，任由陳飆攻略土地，真是可笑至極！唉！荊州完了。”