通天塔之青雲仙緣！
東有山曰“嶧（yi）皋（gao）”，下有白堊，水中多蜃，有異禽曰“雲鷲”，巢穴時有金玉之光，疑為“玄皇之金”。
以上，便是秦燁自周一仙處，獲得有關“玄皇之金”的消息。他在大竹峰“有無閣”中，讀到過“雲鷲”的消息，其上稱曰“有禽鳥曰‘鷲’，黑羽赤冠，頂生金翎，搏擊九天之雲，聲若鐘磬，口噴金光，是為洪荒異種，天生靈禽，不可為敵也。”
對此秦燁頗為震驚，因為按照書中記載所言，那雲鷲幾乎是與青雲門鎮山神獸水麒麟一般，同屬天生靈獸，洪荒異種。若以此來看，彆說那散修張湛，便是秦燁師尊田不易親來，也未必能奈何得了那雲鷲吧？
本來秦燁暫時不打算理會“玄皇之金”，不過向著嶧皋山正好也在東麵，若是路過，前去看看又如何？大不了，自己不去招惹那雲鷲便是。
辭彆周一仙，秦燁大步向東，半日左右，便來到一座巨城之前，正是東萊城。因為先前與張湛交手之故，秦燁興致不高，隻是入城打了一葫蘆酒，未做停留，便又繼續往東而行。
如是遍觀山河，仗劍除惡，迤邐而行。
一月之後，時值七月流火，由夏轉秋，天氣漸涼。秦燁在雲州山麓獸口救下一位伐樵之人，從其口中得到嶧皋山的消息，竟就在秦燁東北方向幾十裡不到。以樵夫所言，最多再走兩日，就能直接遙望嶧皋山絕峰。
那一月中，秦燁往東並非走的直線，時日一長，他也漸漸忘卻此前周一仙告知於他的消息。不想便這般巧合，走著走著，果真到了嶧皋山附近。他想著，既有如此緣分，那便還是如原先決定那樣，且去一觀。
幾十裡山路，對於普通人而言十分遙遠，不過秦燁走來無甚艱辛處。兩日之後，他不僅能親見嶧皋之山，甚至直接走入了山脈籠罩範圍。嶧皋山脈覆地甚廣，有嶧皋之水自山脈裡穿行而出，向東而注入激女之水。
走入山脈範圍後，沒過多久，秦燁便見到一應溪流、泉水，乃至山間坍塌陷落處，多有白色堊土。伸手取來小份，在指間撚動，原來那白堊卻是某種白色陶土，細膩潔白，黏性極強。此種白堊分布範圍極廣，在某些湖泊清泉處，更是放眼之下，所見皆白，映照粼粼波光，仿若某種仙境一般，竟讓秦燁生出舍不得離去之意。
在一座湖泊前歇了一夜，秦燁繼續往嶧皋山深處而去。
一日，秦燁順獸道前行，步入一處山穀。
山穀清幽寧靜，彆無野獸嘶吼，幾蓬潔白蘭花靜靜地開放，彌散出淡淡的香味。兩隻不知其名的活潑小鳥，自一株古鬆枝椏輕巧跳躍，不時發出悅耳鳴叫。遠處潺潺水聲傳來，似有一處清泉細流。
秦燁此時正好口渴，便欲往山穀清泉而去。
沒成想，他往山穀內踏入幾步之後，仿佛一顆石子投入寧靜湖麵，竟霎時驚起波瀾。跳躍枝頭的小鳥隱匿無蹤，淡淡的花香也似消散，就連先前聽過的潺潺水聲，一時也再也尋不到。
便在此時，山穀裡起了一層薄霧。
秦燁皺眉，思忖片刻，他未能感覺到致命危機，想了想便繼續前行。沒想到，越是往山穀深處走，那驟起之山間薄霧，卻逐漸變得濃厚，甚至不到一刻鐘時間裡，濃霧籠罩了整座山穀，雙目所見之處，竟不到離身三尺！
秦燁放開神識感知，卻驀地驚愕發現，自己的神識居然無法探出三丈以外的地方——那些霧氣之中，竟也有一股極為不弱的神識法力，限製著秦燁的探查與感知！
——山穀裡，究竟有什麼？觀其意圖，倒不像是要對自己不利，好像隻為困住而已。
他回想先前站在山穀外觀察的情形，可以確定此山穀中，應是沒有人跡。那麼究竟是何物，在背後操縱此霧呢？秦燁頓了頓，決心繼續往內行進。繼續深入之下，濃霧愈盛，現在連三尺視距也沒了，絲絲縷縷的霧氣填滿了秦燁周遭所有空間。
衣袖之中，兩件法寶散發淡淡靈光。
雙目幾乎無法視物，不過秦燁憑借先前記憶，仍能找對位置。正當他又往前走了幾十丈距離時，濃霧忽地一變，天光一時暗淡，那原本淡淡飄飛的濃霧仿若投下一顆磐石，如浪濤一樣波動旋轉起來。
而後迷霧散開，眼前場景卻不是先前的鳥語花香之山穀，而是成了一座廢棄的村莊。秦燁心中震驚無比，細細地看著那廢棄村莊，猛地認了出來——此處是，草廟村？
他曾與大師兄宋大仁去過草廟村，但那時候村莊平靜祥和，村民質樸而安居樂業。似這般廢棄之景，他並未見過。認真看了幾眼，秦燁總算想起，這般場景好像是小師弟上山之後，他一度在腦海裡想象而成的模樣！
“是幻境？”