隻是——
隨著那卷《算術九章》滾落在地，執書之人也被衝進內室的仆從按住，在女子的尖叫聲中，一碗落子湯被強行灌入她口中。
空碗落地，擺脫奴仆鉗製的女子拚命摳著喉嚨。
然而，為時不晚。
不過一會兒，她就腹痛難忍。
“郎君……郎君……”她想向那個如同清風皓月的男子求救，求他救救他們的孩子。
可她很清楚，自己是等不到他了。
那個對她寵愛有加的郎君去了薊郡求娶裴氏女，如今這個家中做主的，是才從珩陽回來的老夫人蕭氏……
鮮血染紅裙裾之際，一雙笏頭履也出現在她眼前。
耳邊，是仆從極其恭敬的聲音——
“老夫人，胎已落。”
那雙笏頭履的主人緩緩發話“拖下去吧，手上都仔細點，莫要臟了那一路新栽的百兩金。”
“喏！”
謝軫一入城就得知母親要處置他最喜愛的姬妾，緊趕慢趕，終究還是晚了一步。
等他持著馬鞭入後宅，寵姬住處，連地上的血跡都已被清理乾淨。
而他的母親，謝老夫人正坐在驪姬往日看書的位置上。
“我就知道你會過來。”
“母親。”
蕭氏看著兒子恭謙的模樣，極為滿意，“你沒為了一個取樂的玩意兒開口質問母親，母親很高興，你既要與薊郡裴氏之女結親，在此之前，還是不要再出來一個庶子。”
“兒子此番前去薊郡，裴氏於結親一事上極為含糊。”
蕭氏聽了，心中不由得冷笑。
這些所謂的四世三公，哪個不是人精？
她當然清楚他們在顧慮些什麼。
於是，將矮幾上的一隻女鞋推了出去“大娘與江氏已然遭遇不測，這隻笏頭履乃大娘那日所穿，是你堂弟仆從撿回來的，據他所說，流民煮食了不少人，他便是在那堆骨頭旁尋到這隻鞋子。”
謝軫聽到妻女罹難的消息，神情未有一絲悲慟。
仿佛那慘遭流民分食的，不過是路旁的一雙阿貓阿狗。
蕭氏卻能理解兒子的無動於衷，畢竟江氏本就是旁人硬塞給他的，當年謝軫並非沒有心慕之人，因為娶了江氏這個無鹽婦，才不得不看著心愛女子嫁於旁人。
不喜自己的妻子，又怎會喜愛她所出的孩子？
所以，死了倒是一樁好事。
蕭氏也沒忘自己讓兒子娶裴氏女的初衷“孟羨廢帝另立，必定觸怒各地州牧，怕是不得善終。”
自從五年前母親幫自己籌謀來司隸校尉一職，謝軫就不再將她當成尋常的後宅婦人，聽到母親提及廢帝之事，不由得正襟危坐“母親是說，另外六州也會跟著入京勤王？”
何止勤王。
隻等孟羨一死，整個大鄴就要名存實亡。
那十三個州的州牧刺史，就沒有誰是省油的燈。
屆時，亂世爭霸的局麵才真正開啟。
一想到自己將徹底改變整個故事的走向，蕭氏心潮難免湧動，她不打算做武則天，卻可以做一回呂雉，輔助兒子坐穩這江山！
而眼下，亂世的種子才剛萌芽。
有些事她不好告訴兒子。
譬如，不日北海郡太守之女即將入京。
待這位劉氏女得知其母亡故的消息從雒京城頭一躍而下，陳留大儒高築，這位慎王昔日的老師，憤怒於故友後人死於非命，寫出一篇長達萬字的檄文，也讓其餘觀望的六州紛紛舉起反孟大旗。
孟羨哪會坐以待斃。
為瓦解聯盟，他用一杯鴆酒毒死了慎王。
而她需要交代兒子的，便是不摻和這場爭鬥，“你現下最要緊的，便是定下與裴氏女的親事。”
“他們想鬥，就讓他們去鬥。”
鷸蚌相爭漁翁得利。
他們謝家，便是要做最後得利的漁翁。
謝軫明白了母親的意思，親自為母親倒一杯熱水“母親放心，明日我便上書，自請調往盧龍塞駐邊。”
這樣一來，就能避開即將到來的雒京之亂。
蕭氏聽到盧龍塞這個地名，自然而然想起了南匈奴，也讓她記起一個差點被自己忽略的人物。
謝軫才遞上茶杯，又聽到母親開口“我在樊城時聽聞，北海郡太守劉恒欲將親女送入太師府，想來不日便會抵京，此次負責護送劉氏女的，是臨莒城縣令徐賚的副將，被他一並帶來雒京的，還有一清秀少年。”
那個清秀少年，便是徐賚副將私養的麵首。
誰能想到——
出身如此不堪之人，竟會替南匈奴造出精準度極高的攻城利器——連發床弩。
甚至，還被匈奴單於認作義子記於名下。
非我族類，其心必異！
將來謝家若想長久地延綿國祚，那就容不得外族過於強大。
為杜絕來日後患，蕭氏不得不提前謀斷——
她牢牢握住了兒子的手腕“軫兒，我不管你用何種辦法，在你前去盧龍塞前，必將那少年的人頭送與我麵前！”