神機道士在大唐！
一轉眼過了兩年多。
大中三年農曆四月（849年5月），祝融峰頂。
一個十六七歲模樣的魁梧少年正在練劍，四周寒氣森森，風起雲動。
“郭師弟，山下有消息！”來者是個十八九歲的青年，身形挺拔，雙手過膝。
“曹師兄，什麼消息？”少年收了劍勢，他就是郭弘，今年已經十五歲，長得比常人高大一些，經常讓人誤會他的實際年齡。
不過原來對於十二歲孩子過分發達的胸部、手臂肌肉，由於個子長高如今已經比較勻稱，隻是如果光著膀子，一黑一白十分顯眼！
“王居方要召開選拔大會，又想對付我們！”曹守真樣貌也跟兩年前不同，已經長得和正常人一般高，隻是手臂有些長，幾乎可以摸到膝蓋，現在不像猴子，郭弘說他有點像猩猩。
“那好啊，我們就去潭州一趟，鬨一鬨這個選拔大會如何？”
曹守真笑出聲來，說道“你還是這樣頑皮！”
兩日後，潭州（長沙）望湘樓。
李折帶著兒子李億來這裡請人吃飯。
李折就是在黃鶴樓與溈山和尚洪諲一起吃飯的那個官員，當時也目睹了和尚們劫殺郭弘等人的經過。
大中元年（847年），鄂嶽觀察使鄭朗改任浙西觀察使，臨走給手下的司戶參軍李折寫了薦書，讓他去湖南觀察使裴識幕下做錄事參軍，算是升了一級。
裴休大中元年移鎮宣歙節度使，去年升職回長安，做了戶部侍郎，算是對他出謀劃策對付李德裕的獎勵。
接替的湖南觀察使的是李黨的宰相李回，先前任西川節度使，算是貶官。
李回作了九個月再次貶官為賀州刺史，然後就是裴識接任湖南觀察使。
李折原來在武昌擔任的司戶參軍也叫戶曹參軍，從八品下，相當於後世財政局長。
如今就任湖南潭州（長沙）錄事參軍是從八品上，掌總六曹事務，比司戶參軍品級高，而且也算是朝廷監察部門的一員，可以舉彈善惡，相當於後世紀委書記兼市長的職能。
不過在唐代，參軍就是刺史聘請的幕僚，職權雖重，地位卻不高。
李折的兒子李億今年已經十五歲，他是第一次來望湘樓，一身書生的打扮，穿戴得整整齊齊，顯得分外精神。
夥計招呼二人進入三樓雅間。
由於望湘樓所處地勢較高，憑欄相望能看到西麵城牆外的滔滔湘水，向東南可以看到龍伏山，那裡是潭州這一帶的最高處（後世的天心閣），所以賓客盈門，很難訂到。
“剛收到你伯父來信，替為父在朝中掛個拾遺的官銜（從八品上），要我去幫他，所以不日就要啟程去河陽任職，你跟著一同前去見見世麵。待會見到堂兄要知道禮數，這幾日多與他交往，將來你想中進士還要伯父幫忙疏通。”
李折正襟危坐，趁等待的工夫叮囑兒子。
李億乖巧地點著頭，伸手悄悄把玩自己腰間掛著的玉佩。
李折看到後叫著兒子的字，說“子安，我給你買一塊好玉，將這塊殘玉換掉如何？”
李億趕緊收起玉佩，搖了搖頭說道“這塊就很好，父親無需破費。家中並不寬裕，此去河東路途遙遠，還是留著銀錢做盤纏吧。”
李折點點頭，覺得兒子非常懂事，心中暗自欣慰。
他們隔壁也坐著兩人，一身江湖人的打扮，正是郭弘和曹守真。
“師弟，你耳朵一直在動，聽到什麼了？”
郭弘做了個噤聲的手勢，小聲說道“隔壁那個年紀小的，腰間掛了塊殘玉，我看著眼熟。”
他這兩年已經完全融合了記憶，與唐朝人一般無二，隻是有些細微的地方還與眾不同。
“要不要師兄幫你盜出來？”
“想要不會自己拿？如果不是我的東西，還不屑於做雞鳴狗盜之徒。”郭弘搖頭說道。
這時夥計進來，郭弘手一揮他應聲而倒，曹守真很配合地關上門。
片刻之後，郭弘已經換了衣服，變成夥計的模樣。
“我走到近處瞧瞧。”
“你這樣子要是我一眼就能識破，哪有夥計這麼壯實的？”曹守真抱起一條腿坐在窗欄上，敞開衣襟端起酒葫蘆喝酒。
郭弘笑道“隨便玩玩，不入方家法眼！”說完走了出去。
這時一主一仆來到李折他們門口，主人是一位二十歲左右的年輕書生，相貌與李折有五分相似，他讓仆人自己在二樓找張桌子吃飯，然後走了進去。
“見過叔父！小侄來遲，讓叔叔久等了！”這位年輕書生躬身施禮。
李折這時已經帶著兒子起身相迎，他拉住年輕書生的手就往裡邊讓，說道“大郎來得正好，我們也是剛到。”他回頭對李億說道“還不快來見過你大兄？”
“見過大兄！”
李億的這位堂兄名叫李磎，字景望，是現任河陽節度使李拭的兒子，在同輩族人中排行第一，所以叫大郎，李億排行第二，就是二郎。
李磎親熱的拉住李億的手說道“子安，好幾年不見，你竟然長得這麼高，都快認不出來了！還是潭州這邊山水養人，關中太過乾燥，這幾年為兄隨父親在長安，皮肉都變粗了！”
三人寒暄一番依次落座，郭弘端著酒菜上來，幫他們端茶倒水，眼睛不停打量李億腰間那塊殘玉。
李折沒注意到夥計，舉杯敬酒，接著對侄子說道“大郎，你父親好好的京官不做，去年怎麼突然外放去河陽做節度使？”
李磎一打折扇，扇了幾下說道“父親出身於柳元公幕府，柳元公與李宗閔、奇章公牛僧儒交好，和李吉甫、李德裕父子不睦，所以父親是牛黨出身。”
他看了一眼李億，見他有些聽不懂，就解釋道“柳元公就是柳公綽，諡號‘元’，他是太子少師柳公權的哥哥，你臨的柳體就是柳公權的書法。”
李億連連點頭表示明白。
“父親雖是牛黨，但因出自趙郡李氏，被隴西李氏的李德裕重用。七年前他從京兆尹轉為兵部侍郎，本來也有做宰相的機會，但是新皇登基以後就大舉啟用牛黨，把李黨紛紛外放，如今宰相都是牛黨的人。父親被執政的白敏中懷疑，所以一時當不得宰相。
“去年河陽節度使空缺，神武統軍石雄向皇帝進表，想尋一鎮終老，白敏中說他是李德裕舉薦屬於李黨，不同意他回河陽，就把父親派了過去。”
“就是那個敢毅善戰、氣淩三軍的石雄？”李折驚呼一聲。
郭弘在旁邊聽到，耳朵也豎起來，他也聽說過石雄的名頭。
李億知道石雄，世人都喜歡猛將，此人在民間很有聲望“他本來是河陽節度使，怎麼成了神武統軍？”
李磎笑著回答說“子安一心讀書，多久沒有關心外麵的事了？會昌六年聖人登基不久，石雄就從河陽轉遷為鳳翔節度使。