在明朝那些經營胭脂水粉店裡麵擠滿年輕書生不要驚訝，特彆在京城大的胭脂水粉店裡麵都分為左男右女間隔，所以褚大官人雖然身穿著衙役的公服，卻頭插花，立馬變成萬人迷，隻要上街就會有各種人上前答話，依門而立的小媳婦招乎著，還有不知多少隔窗偷看的黃花大閨女對著羞澀傻笑。
正當褚桂平瀟灑之時，卻被人一把抓住，回頭一看原來是舅舅正一臉怒氣地用眼瞪著又說道：“好你個白眼狼，翅膀硬了是不是，另立門戶了是不是，連老婆也不要了是不是，今日回家去，非要說道說道舅舅有哪裡過錯，小子喂，信不信隻要舅舅願意，立馬可以把你從衙門裡趕出去。”
褚桂平見了舅舅就像是老鼠見了貓，不管如何畢竟從小到大是舅舅養大的，可是給自己娶的女子，為何偏偏是醜女，好歹是平常的女子也認了，哪怕是老一點也沒關係，此時褚桂平輕聲地回道：“彆的都依著舅舅，唯獨娶的那個女子不行，小侄實在難於接受。”
舅舅咬牙切齒地問道：“這是為何，是嫌棄人家出身低微還是不守婦道，總要有個說法。”
褚桂平接著說道：“這不是明擺著嗎，還用多說，這樣的醜女怎麼配得上我。”
此話一出，可把老羅頭給問住了，什麼，是嫌棄人家醜，不應該啊，哪裡醜了，難道這小子自思自己俊美，要找一個國色天香不成，隨即就急了說道：“你，你，你，小瓜兒不知天高地厚，此等女子還嫌棄人家醜，你說還有什麼樣的女子是不醜的。”
在老羅頭的眼中，看那女子當然不醜，因為從頭到尾隻是看著薄紗遮麵，隻露出雙眼，不過這樣的裝扮在明朝很是普遍的，比如未出閣的小姐要出門，就是用薄紗遮麵的，也有許多的小媳婦上街也用此法，往往有殘缺的人，除了殘缺之外，彆的方麵都會優於常人，這就是老天為你關了一扇門卻又開了一扇窗，季氏身材婀娜，膚色如雪，翩若輕雲出岫，寶鬢鬆鬆挽就，正所謂，輕羅小扇白蘭花，纖腰玉帶舞天紗。可惜一個兔兒唇把這些全毀了。
不管老羅頭怎麼想也想不出個所以然，難道另有隱情不成，這就犯難了。比如說像季氏這樣的女子，知道是兔兒唇從小在外人麵前不予示人，所以能看到季氏全貌的人少則又少，隻有家人又或是幾個族親近人才知道，又或是小時候就找過郎中看過，不小心透露出去，等長大後季氏最多是薄紗遮麵了。
老羅頭是見過大市麵的，什麼樣的事沒有碰到過？就撇撇嘴，又好言道：“侄兒啊，你說的醜是指哪裡？”
這一問著實把褚桂平疑惑起來，心想難道舅舅真的不知？如是這樣的話，自己可算是冤枉舅舅了，正要說個明白時，隻聽見有人從街邊指著舅舅大罵起來，扭頭一看正是吳半仙。
自從前幾日吳半仙被老羅頭打了一拳後，出了許多的鼻血，今日在街市上又看到老羅頭，實在是忍不住，老羅頭一看又是吳半仙就氣不打一處來，這廝沒完沒了，撇開外甥上前惡狠狠地瞪著吳半仙，又裝著卷起袖子狀。吳半仙一看，不好，這老羅頭又要動手了，掩鼻不語，生怕又是一拳拍在鼻子上。
褚桂平就趁著機會溜之大吉，心想自己當前一個人過的逍遙自在，這樣的日子可不能失去，不想回到從前一樣看舅舅眼色過日子。用現代話來說，褚桂平現在的年齡正是叛逆期。
老羅頭很是鬱悶，不知不覺出了城門來到了城外崔家，這崔家早些年已經敗落，因是前些年打了一場官司後，家境一落千丈，崔家這場官司還是老羅頭辦的，所以特彆清楚崔家目前的處境。
以前崔家的大院子圍牆，變成了現在半身高的竹籬，大門也成了一個小竹門，裡麵的房舍經年沒修，倒塌了一大半，目前住著的是崔家寡婦馬氏及一兒一女，大兒崔沫已二十有二，家道中落也沒法娶妻，前年迫於生計，就這樣座等死，不如拚上一把，當賣家中所有能值點錢的東西，投奔一門遠房親戚而去，臨出門前說了三年為期，不管如何必定回來。小女崔月十九歲，正當出嫁年齡，崔月雖然長的一般，這些年來和母親相依為命，做事裡外一把好手，有道是窮人家的孩子早當家，掐指一算，哥哥崔沫三年為期也該快要到了。
這馬氏已然四十多了，早些年曾有衙門簽房老羅頭有意自己，在崔家這場官司中也幫了不少忙，可兒女都不同意母親改嫁，就回絕了這門親事。
今日老羅頭前來，讓馬氏及崔月姑娘很是緊張，目前家中無男丁，突然闖進一老漢，一看還是衙門中的公差“羅老爺”，讓這對母女既擔心又愁眉起來。
老羅頭跟崔家相識在六年前，崔家原本也是書香門第，耕讀傳家，到了崔科這一輩，就是崔沫的父親，因得罪了河東的李家，鬨出了人命，起因是崔家在河灘邊上有二畝桑田，因上年漲河水被衝出了一道河溝，原本這二畝桑地對麵是李家的地，也是桑地，中間就隔著一條三尺溝渠劃分，可是自從漲水被衝出了一條河溝後，原本跟李家的溝渠不再有，隔年後李家說是這二畝桑地是李家的，而崔家原來的桑地已被河水衝走了，雙方就打起了官司。
李家也是當地大戶人家，李家的家主李慈有一位朝中當官的本家屬親李綱，李綱字廷張，山東長汪人，天順元年進士，授禦史，右僉都禦史，轉左僉都禦史，出督漕運，與平江伯陳銳共事。
李綱為官還算正直，為官這些年時稱“鐵禦史”，奉敕編修延綏士兵，還遷太仆寺少卿，巡畿輔馬政，拒絕收賄。
可是李慈在山東鄆城借著李綱名頭，得了不少好處，河東李家在鄆城有李綱因素在，在常人眼中算是有靠山的大戶，所以整個河東人家全是李家的佃戶，大凡像李家這樣的人家，以前雖然家中也有幾畝薄田，也隻是夾著尾巴過日子，可是家族中出了一位進士後，就不一樣了，經過李慈這些年來的鑽營，利用李綱的影響成了權豪勢家，突然的暴富，做人做事就飄了起來，隨便指地為閒田，乞請至數十百頃成了方圓百裡內有名的大戶人家。
崔科聽說李家把河灘上的二畝桑地占了，又拿不出實據，主要原因雙方都認可有溝渠為界，可是此溝渠非彼溝渠也，加上李家平時霸道慣了，縣官得罪不起李家背後的李綱，就偏向李家一點。崔家原本生活也是拮據，少了二畝桑地等於就是斷了半年生計，加上崔科本已多病，又來來回回打了一場官司，就病倒了，在這個時候，老羅頭在擬文書中發現許多的貓膩，也實地查看過，很是同情崔家，也給了崔家不少方便，最後還是輸了官司，不久崔科氣急攻心撒手而去，在這中間老羅頭還來崔家看望過幾次，可是崔科死了，街坊有人就說了，彆把老羅頭當什麼好人，說不定就是官府跟李家有意為之，讓老羅頭出來走走場麵，安慰而已，要不然怎麼會輸了官司，加上崔家目前孤兒寡母的，那個老羅頭跑的這樣勤快，把崔家的錢財搶完，是要把人也給搶了啊。老羅頭算是黃泥掉在褲襠裡，不是屎也是屎，起先倒也是身正不怕影子歪，可是後然慢慢發覺寡婦馬氏半老徐娘，豐韻猶存就動起了心思，現在又拖著一兒一女，往後生活更加艱難，時不時給點生活上的必須品，用來討馬氏的歡心，對於老羅頭來說，這麼多年的鰥夫生活很是苦逼啊，雖然已到知天命之年，加上膝下無兒，就跟馬氏說道：“崔家兒女還未成年，願不願意改嫁，往後生活也有保障。”
這樣的事對馬氏來說不是不可以，畢竟剛死了丈夫，要改嫁也等幾年兒女大一點，可是老羅頭急啊，等幾年後，人都老了還娶個屁啊。又過了一年，崔沫、崔月也懂了點事，就反對母親改嫁，生活再艱難咬咬牙就過去了，可要是母親改嫁的話，兒女們遭人嘲笑，崔家往後在鄆城更難立足，就對老羅頭不冷不熱起來，又過了一年，想不到老羅頭領回了一個外甥......。
老羅頭又一次來到崔家，著實讓馬氏母女不知該如何是好，這些年來的艱辛生活，家中已無可值錢的東西了，能變賣的早就賣完，在院內種點蔬菜瓜果度日，馬氏這幾年來，人也老了不少，老羅頭望著崔家母女不禁長歎一聲道：“這是何苦啊。”就怏怏地回轉城內。
剛轉身沒走幾步，卻聽身後馬氏道：“羅老爺慢著，妾身知道老爺心思，這幾年來也幫了崔家不少的忙，妾身無意為謝，隻等沫兒回來，如找不到他大伯，妾身就進羅家的門，不過有一個條件，要老爺給沫兒找個差事做，還要把小女月兒尋個婆家後才行。”
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