禦史謝昶昌帶著隨從一行，上船後感知到了全所未有的震動，因為這艘船的船體竟然是鐵殼，船內分為多層，最上層雖然是用木頭建成，可是整個船體卻是鐵殼，最低下的船倉內用燒煤蒸汽機帶動船外兩邊的轉輪逆流向前，怪不得這船上有一個很大的煙囪冒著煙氣。沒有船首樓，也沒有尾樓，駕駛室卻在最前麵，大明的造船技術已經登封造極了，船舵跟駕駛室全在船後，而這艘船卻處處透出古怪。雖然不是很大，估計一千二百料的船，（換算成排水量為四百噸左右），讓謝昶昌再一次啟動了強大的反射弧立馬就感覺到了重要性，要是用這樣的燒煤鐵殼船去打海盜，倭賊的話，事半工倍，在船甲上放上幾門火炮，不就是強大到沒邊的戰船了嗎？想到這裡直感覺一陣牙痛，哎吆喂！原來江湖傳說的都是真的。
這位謝禦史是見過世麵的，又博學多才，要不然也不會考上進士，謝禦史趴在船欄上，觀看著裝在船兩側的巨大明輪轉動，把河水攪動著往前行駛，難怪船上沒有風帆也沒有人力劃槳，原來如此。這將大大地增加船的裝運能力。咿呀呀，總覺得這船怪怪的，現在才明白了。
船行駛到米脂碼頭後，停靠半個時辰左右，有下船的也有上船的，還有裝貨的，一樣地繁忙，等船行駛到了平安鎮後，隻看到無定河兩岸大大小小的煙囪林立，大片大片的房屋鱗次櫛比，謝禦史這一路行來，進入延綏後看到的全是黃土及窯洞，像這樣的大片磚瓦房屋比之京城還要多，因為在這些房屋中間時不時地長出一幢幢五六層的方形磚房，從上到下連窗戶的大小一模一樣，這種房在大明彆處真不多見。
自從有了鐵筋出來後，平安鎮就建了一座跨越無定河的鋼筋水泥大橋，越來越多的人口增加，也不得不在鬨市區把住房建成了五層，還有六層的住宅小區。這些住宅小區，提供給附近工廠的工人居住。居住人口達到上萬人，形成了一大批不靠種地而居的產業人口。
看遍整個大明，唯一不靠種地謀生的隻有商人，軍隊，可是也脫離不了家中某人在種地，軍隊也是有軍田的，可是在平安鎮就不同，許多產業工人真正地不靠種田而活，而且還很富裕，收入穩定。所以在平安鎮上有了大明第一個菜市場，以往都是一個集市，比如在某一條街上，一大早許多附近的農戶把東西拿出來賣，等時辰一過慢慢地收攤，如果睡個懶覺起床晚了，再去就散市了。而平安鎮上不同，有一個四周圍牆封閉的大棚子，裡麵是固定的商戶經營著各種買賣，有各種肉類，自家種植的蔬菜，醬菜，應季各種水果，各種乾果，還有自家釀製的酒，醃菜，醃魚，各種竹木編織品等等。無論在什麼時辰都能買到。而這一批商戶也不靠種地而活。
哪怕是路邊上的小商販們的日子過得也不差，街道上經常能看到背貨行走的小商販。他們發出自家產品口號，吸引路人前來觀看購買。這種銷售模式在古代是非常受歡迎的，而且他們的產品質量都很出眾，商販們，都靠過硬的實力來賺取利潤。那麼一年下來，商販們能夠賺上多少錢呢？如一個賣油的普通人一年賺的錢，是自己本錢的十倍不止，除去基本的吃穿用度還能餘下十七八兩銀子！可見在這個菜市場中的商販們賺的錢要比沿街叫賣的肯定多的多。
禦史謝昶昌到達平安鎮後，首先感受到的就是無所適從。
平安鎮經過二十多年的發展，大量使用磚石及水泥建造房屋，路麵，排水溝渠等，這畫風完全脫離了明朝人對城鎮的認知。
在這裡就要說說真實的古代城鎮狀況，可不要被電視劇給騙了，那些古裝劇，劇中光鮮亮麗，乾淨整潔的城市街道都能閃瞎人眼，再配上俊男美女和美輪美奐的古代建築，讓人恨不得馬上穿越回去。
可是實際上，隨地大小便、肮臟泥濘、臭氣熏天、汙穢不堪，這才是古代城市街道的真實麵目！
許多城鎮為了防禦和安全考慮，在一些村落及城池中，街道狹窄且曲折，這樣的設計有利於居民的防禦和安全。狹窄的街道和曲折的布局使得外人難以進入，從而保障了居民的人身和財產安全。
古代城鎮的主要交通工具是馬車，街道的寬度設計主要是為了方便馬車的通行。通常情況下，街道的寬度足以容納兩輛馬車並行，這樣的設計既滿足了交通需求，又避免了過寬的街道帶來的資源浪費。
明朝文人沈德符就在《萬曆野獲編》說：“街道惟金陵最寬潔，其最穢者無如汴梁。雨後則中皆糞壤，泥濺腰腹，久晴則風起塵揚,顛麵不識。若京師雖大不如南京，比之開封似稍勝之。”
看看，大城如此，何況小城也！
就說當今的京城，兵部尚書的王廷相這麼評價北京的街道：昨雨後出街衢，一輿人躡新履，自灰廠曆長安街，皆擇地而蹈，兢兢恐汙其履，轉入京城，漸多泥濘，偶一沾濡，不複顧惜。意思是：雨後穿著新鞋子上上朝，從灰廠到長安街，因為怕泥水沾到鞋子上，一直躲著走，等到了京城，鞋上泥濘越來越多，也就不再管它了。
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