謝禦史讓隨從送上了名帖，過了良久門子出來說道：“老爺不在府中，不過夫人吩咐王管家做好接待。”此時府中周辰宇管事出來迎接謝禦史一行，迎入正廳中堂，雙方坐定後，吩咐上茶，周管事詢問謝禦史找老爺何事，說明老爺去往東勝衛多日，如果是朝廷有什麼緊要事的話，可差人讓老爺回來等等客套話。
謝禦史也不客氣直接說明來意，要參觀幾個工廠，點名煉鐵廠，蒸汽機車輛廠，玻璃廠，周辰宇一聽臉色為難，就說道：“此事還得請示老爺才行，容在下報知。”說完就起身往後院偏廂而去，謝禦史心想是去通報夫人，其實周辰宇做為平安府管事，有自己的書房，是去書房給老爺電話請示，不一會電話就接通了，周辰宇把事情說了一遍後，對著電話連連點頭稱是，是，是。
過了好久才放下電話，連忙轉到中堂說道：“已經電話請示過老爺，老爺說了，讓在下陪同前往工廠參觀等一切事宜。”
謝禦史一聽又是那種傳說中的電話，起先還在懷疑平安伯不想見自己，找借口讓主事來應付，看周管事的神情似乎不像是假裝出來的，不由感歎真的很神奇，平安伯遠在百裡外的東勝衛，就這樣不到一盞茶時間通上話了，真的不敢想像啊。這幾天下來謝禦史已經有點麻木了。所以也沒有表示出驚訝。
不一會王管家就招來了一輛四輪馬車，這種馬車謝禦史早就在街上看到過，很是輕巧，軲轆比以往的要小很多，在車的下麵，車的中間兩邊開門，坐上去後是麵對麵皮製軟座椅，可容座六人。四周都是玻璃窗，裡麵很亮堂，還有窗簾，往前可以隔著玻璃小窗口看到趕車的車夫，這車隻要一匹馱馬即可。
車軲轆是用橡膠輪胎，加上弓形鋼板減震，配合著軟座椅，座在車內不會感到特彆的震動，也不會左右搖晃的厲害，確實很舒服。說真的謝禦史還是第一次座這樣的馬車。
很快就來到了前店及後店的大片工業區，這裡依靠無定河邊，座落著謝禦史要參觀的三個工廠，其規模極大，沿著無定河綿延三十裡，一直到上鹽灣，有一條鐵軌貫穿著煉鐵廠，蒸汽機車輛廠，玻璃廠和水泥廠，這些廠也是跟平安鎮一起最早建立的，已經二十多年了，隨著規模越來越大，中間不知擴建了多少，從開始的黃土圍牆，蘆葦棚子，慢慢地改為磚牆結構，後來使用水泥鋼骨立柱，廠房也是越來越大，越來越高，想要觀看全部可能需要好幾天，謝禦史不知啊，以為是當前大明在彆的地方那種作坊，不要說參觀了，什麼都不看就是走一圈，這三十裡地也得花一整天。
首先就是煉鐵廠，光是煉礦的“高爐”就大大小小幾十座，每一座高爐邊上是巨大的煙囪及配套的設施。仿佛無窮無儘般，就目前每月的產鐵量就能抵上整個大明好幾年的產量。
其實大明的冶鐵業非常發達，鐵產量遠超其他國家。例如，官營遵化鐵場的大鑒爐高有一丈二尺，一爐能溶礦砂兩千多斤。就當前有10座煉鐵爐投入生產，年產鐵49萬斤，炒鋼爐20座，年產熟鐵21萬斤，鋼鐵6萬斤。
可是現在謝禦史看到的這個煉鐵廠，年產鋼鐵的產量翻了好幾十倍，達到了22萬多噸。生鐵產量為21,000噸，熟鐵7100噸，鋼產量為1900噸。
如果要達到這樣的產量估計人口就要幾十萬，可是在這裡似乎沒有這樣多的人口為何？
周管事一邊陪同著，一邊講解起來，給謝禦史解惑說道：“我們大明的煉鐵廠，按煉鐵的要求，花費人工最多的地方就是運輸，裝卸，破石等環節上，就說光一個破石粉碎，要把礦石打碎一萬斤的話，就需要精壯勞力千人，花上一整天才行，可是現在有專門的礦石粉碎機，這種粉碎機分成震動擠壓式及震動鱷式，效率極大提高，把礦石打碎一萬斤的話，不到一個時辰，要是這樣的破碎車間有好幾十個的話，那麼一天下來就是幾百萬斤，重要是人工極大減少，一台機器幾十人而已。”
這是在平安鎮的煉鐵廠，如果加上榆林的煉鐵廠，神木的煉鐵廠一起就是41萬多噸，還有陝西，山西采用平安鎮新的煉鐵技術的私煉廠就更多了，雖然這些廠所產的全是生鐵為主，如果加在一起的話有六十多萬噸。
每一個廠房內，那種用鋼鐵架子的巨大葫蘆吊及各種鼓風設備，出鐵水的軌道星羅棋布，到處都是排水及給水的鐵管，就像是一張網一樣架在空中，整列的火車拉來的礦石在加熱破碎，蒸汽機拉動著一根根鐵錠吃力地在軌道中前行，光一個貨運場，就是一個巨大的場地，滿眼全是鐵軌上裝的礦石車在地上蜿蜒著。
啊，啊，啊，這是何等的壯觀，謝禦史一行在夕陽下，被陽光照著的鐵軌泛出耀眼的紅光時，身子骨被震撼了，整個人仿佛石化了。
等謝禦史一行走馬觀花般地一圈下來，隻是觀看了一個煉鐵廠的一角而已，天色也就晚了。不得不回了，既然謝禦史的身份公開了，當然周辰宇管事代表平安府儘地主之意，謝禦史一行順理成章地住進了平安府前院客房，等待著平安伯回來議事。
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