“這字，寫得倒是不錯。”
……
讓我們先暫時把目光從皇宮這一角移開。
從上京城移開。
整個大陸的版圖第一次進入我們的視線。
這片大陸一共有五大區域，恢宏的上京城落在地圖上，也不過隻是一個略大的墨點。
最中間的國家，正是葉蓁蓁所在的國度，名曰大慶。一直以來，都是這片大陸上最強盛的國家。
大陸的北邊，是常年冰雪覆蓋的國度，它有個名字，叫做白夜城。
白夜城說是城，其實遠不止一城之大。這裡半是雪原半是草原，中間橫亙了大陸第一山脈冬山。從雪原儘頭吹過來的風雪多被冬山阻擋，使得冬山以南皆是大片草原，難得地存了幾分綠意。
有巴圖氏族在此地建了城，世代生活在此。由於北地酷寒，又有冬山天壑，進可攻退可守，但也因此限製了發展，所以與鳳家執掌的大慶國一直相安無事，也常互通有無。
西邊是荒漠，零星有幾個小國占據了僅有的綠洲，組了個西海聯盟，也成不了什麼氣候。
東邊是大海，廣闊不知儘頭，據說海洋深處有鮫人存世。
南邊是一片丘陵，瘴鄉惡土中有一個國家，名曰南鄉。南鄉由夏族為首，是與大慶交流最頻繁的一個國家。
正如綠衣所說，趁著大慶皇帝壽誕將至，除了東邊的鮫人族，其餘三方皆派了使臣來賀。
白夜城來的是城主的三兒子，巴圖寶音。
西海派來的是聯盟的十位長老之一，白瞳。
至於南鄉，則是他們的太子，夏軻。
……
九月初七，離壽辰還有十天。
三地使團齊至上京城。
當夜，慶帝鳳玠在泰和殿設宴，為使團成員們接風洗塵。
酉時三刻，巍峨宮門前駛來三輛馬車。
早有幾名禮部官員守在門前，此時整了整衣袍迎上來。
江彬才進禮部不久，這是他第一次迎接外賓。他的上司有意磨煉他，讓他作為主使引導使團進宮。
宮內不許馬車駕馳，他定了定神，朗聲讓前麵的馬車停下來。
最先到的那輛馬車比其他兩輛要大上一圈，四麵簷上掛著一串黑色的狼犬牙飾。馬車停穩，有個球形的大胖子從車上顫顫巍巍地爬下來。那胖子身量不高，渾身贅肉被織金綢衣勉強裹住，仿佛下一秒就要隨著他的動作崩開。
巴圖寶音長居在寒冷的白夜城，即使現在已經是上京城的秋天，他依然覺得過於炎熱，蒲扇般的肥手拿著一條還沒他手大的絲綢帕子不時抹著額頭上的汗。
江彬和那胖子寒暄了幾句，見他突然眯了綠豆般的眼往後望去，便也一同抬眼看向第二輛停下來的馬車。
這輛馬車頂部是個圓弧形罩簷，馬車四麵鏤空，隻攏著層層絹紗，在上京城的秋風中舞曳著，隱約露出裡麵一個奢華的床榻。
榻上臥著一妙曼身影，長發披散，暗香浮動。有隻玉足伸出紗帳，足背白皙，趾尖粉嫩，一旁侍女過來俯身為其著襪。
江彬被這玉足攝去心魂，鼻間一熱，竟要忍不住要流出鼻血。
巴圖寶音眯著眼嗤笑道“這個人妖還是這麼講究。”
那馬車裡的美人聽聞其言，嬌聲一笑，雖清柔如溪水淙淙，卻是十成十的男子嗓音“寶音小兒休要胡言。”
江彬嚇得把鼻血又吸溜回去了。
白瞳從馬車上下來，是名麵目俊秀的高挑男子，站在巴圖寶音身旁比他高出來一個頭有餘。作為西海聯盟的長老之一，他已三十有餘，看起來卻比二十出頭的巴圖寶音更加年輕，麵若滿月，不見一絲細紋，西域的風沙烈日似乎也未對他造成什麼影響，皮膚比女子還要細膩白皙。
江彬自覺剛剛的行為有失大慶風度，心裡懊惱，麵上更加嚴肅。
白瞳見了正想再調笑他幾句，第三輛馬車到了。夏軻從馬車裡走出來，和另外兩人比起來，南鄉太子夏軻簡直不要太正常。
南鄉男，西海女，白夜馬，大慶錢。
這樣的民間俚語簡潔明了地說明了四地的特產。作為南鄉男的夏軻，穿著一襲簡單的月白長衫，束著冠，清清爽爽地站在馬車邊，麵上掛著一抹禮貌的微笑，很是引人好感。
財大氣粗的大慶臣民江彬朝三位使者拱了拱手，“皇上已經在泰和殿等著了，既然三位使者都已到齊，現在就由微臣帶三位過去吧。”