不過眼下霧隱的上忍都沒空了，都派了出去執行任務。就像綱手剛上位時期派去追擊佐助時一樣的窘況。
水無月紫是現場的上忍不錯，可矢倉和元師長老都不在，她作為秘書副手必須留下來代為打理日常事務。
照美冥看了眼被大義凜然的話語定住的兩位護衛，站上前“既然如此，水影大人，我申請隨行護衛！我隻是普通的上忍，可以吧！”
這次事件牽扯到了忍霧，而且照美冥實力也過關，不久前考過正式上忍。
矢倉本沒考慮過帶人，照美冥的主動讓他意外。
沒想多久，準許“可以！”
此行隻帶上照美冥還有暗部出發。
輕裝上陣即刻出發離開村子，往水之國西部邊境趕去。
從霧隱出發，修到水之國西部邊境的水道交通已經開始了施工。
高架橋從霧隱村附近的站點開始修建。
出了霧隱村往西南邊行走數公裡便能見到。
由於道路路線的設計師必定選取的是最方便行駛的路線，矢倉便帶著照美冥跟著這條未完成的水道路線走。
順道可以看一下這條水道的完成情況。
沒有打擾到正在施工的人員，亦沒有被他人發現。
根據傳回來的情報，雲隱對他們投入的忍者基本可以確定破了千人的數量。
對比投入與木葉戰爭的兩萬之眾，這很少，隻有二十分之一。
但對於他們中立國地位的霧隱，這個軍力投放明顯超格了。
不是護送貨船的霧忍們的力量可以抵擋的。
經過半天趕路，路程過半。
天色已晚。
二人停在一處竹林裡，逐漸慢下腳步，到坐下休憩。
矢倉隨手點了一個暗地裡跟著的暗部，讓他先繼續出發，查探前方情報。
照美冥到附近去偵查情況，安置陷阱與排除危險。
矢倉點燃燭火，燒水和煮冷凍雞肉。
夥食算是改變之一吧，至少不全是啃乾巴巴吃一次頂一天、三天的兵糧丸了。
不是出長期任務，很快就能到目標地，吃點這種正常熱量的加工食品還是可以的。
照美冥回來了。
探明附近的地形，她拿出地圖，在火光的照亮下指出他們現在所在的位置，預估出抵達時間“明天早上再出發，中午之前能抵達這個港口。”
白玉般的手指在地圖上劃過，點在水之國西部邊境的一個港口點位。
矢倉認得那個點，一年多前他去參加中忍考試就是出的這個港口。
水燒好了，滾燙出咕嚕咕嚕的泡泡。
把熱水熱過杯子倒掉，再倒一杯盛給照美冥。
照美冥忙接過“謝謝，水影大人。”
矢倉害了聲，親和笑道“這又不是在辦公室裡，沒彆人，叫我名字就好。”
“好。我知道了。”
凝視著矢倉公式維持的笑容，察覺出這個比自己年紀還小的弟弟情緒不佳。
照美冥心知肚明，隻是她無能為力，隻能希望儘自己的微薄之力幫助到他。
拿筷子在鍋裡攪拌著，照美冥小心打量著矢倉，後者呆呆無神地在看著跳躍的焰火。
一縷白煙在竹林中升起。
“應該好了吧。”
照美冥看著差不多了，筷子夾出來一塊夾給矢倉“來，先吃東西吧。你也累了。”
“謝謝。”
沒有加調料，吃起來沒有味道。
矢倉夾了兩口肉嚼進嘴裡，評價“像是給貓吃的肉。”
“嗬嗯~”
照美冥注意力被弟弟咀嚼食物的腮幫子吸引，還有吐槽時蹙起的秀眉。
刹那間，她好像有點懂了林檎雨由利以前私下給她分享的愛好。
要是有耳朵和尾巴……
“冥，你看著我做什麼？”
矢倉見照美冥遲遲不動筷問了一聲，夾起的一塊肉停在嘴前吹了兩口“剛拿出來，還太燙了。你記得吹涼再吃。”
“好！好。”
被戳穿，照美冥趕忙收回不禮貌的視線，低頭看自己碗裡的。
————！
兀然！
照美冥警惕在一瞬間拉到最高的警戒線！
眼角瞥見八點鐘方向的竹林，拍下剛拿起的碗筷站起！
照美冥麵向黑夜竹林裡浮現的人影，把矢倉護到身後，手結印喝道“何人？！”