顧青竹便將南蒼縣發生的事一一說了，眾人唏噓不已，顧世福聽說梁滿倉得了蘇暮春和崔阜的賞識，不僅做捕快的差事定了，還是個頭兒，另外又送了弓和馬，心裡一下子鬆快了，笑著吧嗒吧嗒一個勁兒抽煙。
晌午後，大丫見顧青竹未回來，就替她摘了半簍桑葉，她這會兒一見院裡的人，臉上立時漾起笑容，快步走進院子“青竹、滿倉哥，你們回來了！”
院裡一下子熱鬨起來，平日裡村中連頭牛都沒有，高大的追雲長得油光水滑，毛色齊整，村人都好奇地來看，有膽大的，甚至還偷偷摸了一下。
追雲一下子被帶了陌生地方，又被許多人圍著，心中未免不安，不時地打響鼻，偶爾還要刨下後蹄。
“好啦，好啦，他們奔波了一天，也累了，大家都回吧。”顧世福見沒出事，心下安定，磕了磕煙鍋子，將煙杆插在後腰上，站起來負手道。
“嗯嗯，是該吃晚飯了。”村人陸陸續續回去了。
梁滿倉將追雲帶回家，隻見院裡牆根下，整整齊齊碼著十來根大大小小的榆樹，造三間房綽綽有餘了。
第二日，天氣轉陰，似乎要下雨了，顧青竹將青鬆還差的那些束脩準備好，又拿了他幾件換洗衣裳，打算出山去學塾，而梁滿倉趕著給追雲買豆粕，也一早出門，兩人正好遇上。
剛走幾步，就聽大丫在後麵呼喚“青竹、滿倉哥，等等我！”
顧世福忙著給茶園積肥，孫氏在家伺候小蠶走不開，而顧青山雖能下地走動，但還不敢讓他做什麼重活，故而，到鎮子上買糧的事就交給了顧大丫。
山間雲霧翻騰，一場雨水眼見就要來了，三人一路同行，不敢休息，很快就到了翠屏鎮，為了趕時間，青竹決定自個去見阿弟，而大丫和梁滿倉一起去糧行買糧食和豆粕，順帶幫她買一些。
楊氏見了顧青竹十分高興，忙將柳元叫了來，顧青竹將剩下的束脩恭恭敬敬奉上。
“我聽說，今年的春茶茶市不景氣，你這錢都付了束脩，可還有餘錢買糧食？你那個阿奶可不是省油的燈。”柳元抬了抬低垂的眼皮問道。
“先生說的是，不過，我昨兒偶得了些藥材，將將夠的。”顧青竹眉眼帶笑地說。
“嗯，那就好，青鬆在這裡讀書最用功，也不枉你這般辛苦。”柳元收了銀錢，點了點頭。
“謝謝先生，筆墨書籍之類，我可還需再買些嗎？”顧青竹想起來問。
“我前幾日見他夜裡抄書，恐怕也是想省些錢，可我怕他熬壞了眼睛，你見著他，勸勸吧。”柳元還有學生等著上課，說完這些，就匆匆走了。
青鬆還沒有下學，顧青竹便蹲在灶間幫楊氏做飯，耳邊聽的都是她對青鬆聰明懂事的誇獎。
許是柳元告訴了青鬆，旁人還沒到飯廳，他已經第一個衝了進來，他是個大男孩了，個子又竄高了些，再不好意思撲到姐姐懷裡，隻在看見她的時候，歡喜地傻笑。
吃了飯，其他人都在玩耍休息，姐弟倆找了個僻靜處坐著，顧青竹拿出裝著五百文錢的荷包遞給青鬆。
“阿姐，你哪來這麼多錢？”顧青鬆一摸鼓鼓囊囊的荷包，驚訝地問。
“昨兒，滿倉哥上老君山伐木，我跟著去，碰巧采到了石斛，賣了一大筆錢，不僅交了束脩，還有餘的呢。”顧青竹單揀好消息告訴弟弟。
“采斛是多危險的事，你下次不可以乾這個！”顧青鬆心上一緊，虎著臉說。
“曉得了，山裡有專門的采斛人，我隻不過是偶得，往後哪還有這種機緣。”顧青竹拍拍阿弟的肩膀，接著說，“你拿這些錢買書筆紙墨，晚上彆抄書了，費眼睛，聽到沒？”
“嗯。”顧青鬆摩挲著荷包，低低應了一聲。
天色愈發暗沉，姐弟倆長話短說，不一會兒，顧青竹便離開了學塾。
大丫巴不得和梁滿倉在一起，他們買了糧，梁滿倉請她在麵館裡吃疙瘩湯，兩人邊吃邊等顧青竹。
對麵的布店許是新開張的，夥計賣力地在門前吆喝，買三尺送一尺，引得很多路人進去選購，這熱鬨無疑也吸引了大丫的目光。
大概南邊的夏糧豐收了，翠屏鎮的糧價終於便宜了些，大丫買了糧還有些剩餘，她琢磨著要再買些布。
顧青竹匆匆地趕來，大丫一把拉了她去逛布店。
“青竹，這個比較劃算，四尺布套著裁，夠做一身衣裳和一雙鞋呢。”大丫嘀咕，她流連在藍布灰布的櫃台前，最終買了藏青色的。
顧青竹選了淺藍色和粉絨花的，青鬆長高了，身上的長衫已經接了兩三回，這次打算給他做件新的，而小妹夏天貪玩，容易出汗，要多做兩件換洗。
三人買妥了東西就往回走，老天終於繃不住，淅淅瀝瀝開始下雨，所幸山中樹木長得茂盛，三人沿路走著，糧食都用油布裹住，雖飄灑了些許的雨，卻不至於潮濕。
地上的塵土被雨點打起一個個小坑，一腳踩下去，現出一個完整的腳印，大丫跟在梁滿倉身後，專注地看那些大腳印。