荊州有一股反抗曹操的派係，馬良因為父輩朋友都這個派係的成員，所以他也是這個派係的天然成員。
馬良年少慷慨憂天下之心，又年輕氣盛。
他與同樣年輕氣盛的關平，以及麾下的張苞，丁奉，廖化等人在一起乾事，很有乾勁。
大家意氣相投，又都有進取之心。
而今關平坐鎮房陵，自任太守，楊武中郎將，諸司馬把守城池險要，長史，功曹，主簿以及諸曹小吏一起，將房陵經營的蒸蒸日上。
而今製約房陵最大的問題，便是人口。人口使得房陵守備有餘，而進取不足。
馬良若是不知道這西部山區有數千戶人口倒也罷了，既然知道了，自然是要想方設法爭取的。
馬良沉吟許久之後，抬頭說道：“我欲西入山中，以三寸不爛之舌說服巴王胡樹下山。張司馬請準備向導，負責引路。”
張苞瞠目結舌，然後搖頭不可道：“馬長史。你是郡中長史，統籌兵馬。地位作用還在我輩領兵司馬之上。那巴王胡樹野蠻，又受到官府盤剝這才躲入山中自稱巴王，必恨極了官府。你此去山中，豈不是有去無回？待我整合兵馬，年底便可以出兵山上，將這廝擒拿。”
馬良搖頭說道：“時不待我。若是等你年底整合兵馬，再攻入山中，勝利之後便是明年年初了。北方曹操蠶食袁氏兄弟，隨時可能整合大軍南下。我們不僅需要經營房陵，還需要出兵在外，多占城池土地。晚一年，早一年差彆極大。”
“我雖然年輕，也比不上蘇秦張儀那般厲害，但自信還是能說服那小小巴王的。”馬良臉上露出神采，自信道。
張苞聞言撓撓頭，說道：“那蘇秦張儀我也知道，遊說縱橫之士，但是他們遊說的是各國諸侯，諸侯都是講道理的。那巴王胡樹是與我一樣的粗人，我卻是怕他一刀宰了長史你。”
“既然馬長史你有如此膽魄，我張苞也不是孬種，也自有一把武力。便隨從你一起前往做個護衛，若是談不攏，也可想辦法執了那巴王，學了我二伯萬軍從中取上將首級。”張苞是個義氣人，卻是不會任由馬良一個人孤身返險。
若是馬良這個長史在我的轄地內丟了性命，我這麵子還要不要？
但是說著說著，張苞便興奮了起來。
中啊。
若馬良的舌頭管用，說服了巴王胡樹下山投奔，自然是皆大歡喜。若是說服不了，我趁機動用武力，擒拿了那巴王。
那更是可喜可賀。
我名聲必然大振。
這便是張苞與趙統，糜威的不同之處，這臭小子有進取之心，武藝又不俗，是接班老爸張飛的好苗子。
馬良聞言有些心動，若是三寸不爛之舌不成功，那想辦法以張苞擒拿了巴王胡樹，似乎也是個不錯的備用計策。
但馬良又有遲疑，說道：“若我二人有個萬一，這曲城可如何是好？”
卻不是畏死，而是怕白死了也就罷了，引得巴王胡樹下山攻打曲縣，這一城百姓，可就遭難了。
“這個馬長史放心，我的營司馬乃是我父張將軍給我的妥帖人，組織人手守備個城池沒有問題。”張苞很是放心道。
“既然如此。還請張司馬招募向導，我們今日養精蓄銳，明日再出發。”馬良這才放下心來，點頭說道。
於是張苞在軍中挑選了五個精乾老卒（以前張飛的親兵），又重金招募了三個向導，準備好物資隨從。
次日與馬良一道，往西方山區而去。
大巴山不是指一座山，而是綿延不斷的崇山峻嶺。南方是大巴山，北方是秦嶺，兩個東西橫向的山脈，阻隔了關中地區與巴蜀。
大巴山與秦嶺之間有個平原，便是漢中平原。
因為是東西橫向的山脈，所以從房陵進入大巴山後是沒有官道的，以前連小路也沒有。
不過自從胡樹據守山頭自稱巴王之後，便不時的下山劫掠，所以有了小路連接房陵。
房陵的山路很難走，但畢竟是官道。而這大巴山上的野生山路就彆提了，與之相比，房陵的官路，算是莊康大道了。
馬良一夥人走了三天時間，才推進了八九十裡山路。
在這日中午，來到了一處大山下方。望見山上，寨子林立，一看便知道的是土匪窩子。
“司馬大人，長史大人。這山叫鐵杵山，那巴王胡樹便盤踞在山頭。胡樹野蠻，我們便送到這裡了。”
三個重金請來的向導，駐足在此，露出畏懼之色，不敢再向前。