雖說是定在明年年初出兵。
但做說客一事，卻要早早動身才是。
十月，天寒地凍。
天空中下著綿綿細雨，這場冬雨可真是奇怪。秋夏的時候，天乾旱無雨，到了冬天，卻是綿綿細雨。
這老天爺真是說變臉就變臉。
徐府門外，立著許多兵卒，隨從以及一輛輦車。徐庶立在府門下，徐夫人溫柔的給徐庶披上大氅。
徐夫人有些埋怨道：“夫君常呆在軍中，好不容易回府住上幾日，太守卻派夫君去漢中購糧。再則年關將近，此去漢中路途遙遠，恐怕夫君難得回來過年了。”
婦人嘛，雞腸肚肚，又眷戀丈夫。
徐庶搖搖頭說道：“婦道人家知道什麼。”
隨即徐庶不再理會老妻，轉身踩著小凳子上了輦車。自有隨從撤了小凳子，隨即隨騎一聲令下，大隊人馬往北方而去。
“哎。”徐夫人歎了一口氣，戀戀不舍。
卻說徐庶走了兩日山路到達渡口，乘上了廖化提供的船隻，少許兵卒，逆水行船，往漢中而去。
漢水這條水域是可以行船的，但是夏天與冬天的水位有很大區彆，夏天雨水多，所以水位暴漲，有些地方難免湍急，逆水行舟卻是緩慢。
冬天水位低，水流也相對平緩。
徐庶一行人乘坐的是帆船，若是順風可以暢快，逆風則是船夫搖獎，便這麼一點點的往漢中而去。
逆水進入漢中後，徐庶一行人果然在虎城附近渡口登岸，徐庶坐上輦車，在隨行百餘人的護衛下，往南鄭而去。
虎城便在這邊上，扼守漢水通道。
城池高大偉岸，很是雄壯。
徐庶早聽聞虎城大名，卻是頭一次見到實景，卻是不免多看了幾眼。搖搖頭，歎道：“果然，這座雄城。以五百人突襲攻破是完全不可能的。。”
不可力敵，隻可智取。
此地到南鄭需要數日時間，在傍晚的時候，徐庶一行人在向導的指引下，來到了一處義舍內歇息。
漢中的義舍就相當於驛站，供給官吏旅人休息的地方。徐庶一行人多達百餘人，當然住不下。
大部分人都在義舍外安營紮寨，徐庶隻帶著少許隨從前往義舍。義舍內聞得消息，一個年長的老者從內走了出來，對徐庶拱手說道：“我乃此地祭酒王過。敢問先生姓名，來曆，要往哪裡去？”
張魯以五鬥米教統治漢中，不設縣令，以教眾統治。初學道的人，叫做鬼卒，待學成了，便叫祭酒。
領部眾治理縣城的便叫治頭大祭酒。
祭酒已經是漢中非常有地位的人了。而張魯又在漢中設置義舍，提供免費的米肉給旅人吃用。
但宣稱吃多了會得罪鬼神，因此患病。
其餘諸如教民誠信不欺詐。
如果患病那肯定是做了虧心事，令病人自首其過。
犯法可以寬容三次，第四次犯法才懲治。
若是小過，則修路百步贖罪。
春夏禁止狩獵屠殺，禁止酗酒。
等等。張魯以道教的規矩，以鬼神迷惑百姓，統帥漢中，如果沒有外力的侵奪，地位非常穩固。
“王祭酒。”徐庶因而不敢怠慢，躬身行禮以示尊敬。隨即回答道：“我乃潁川人徐庶，目前客居房陵，此行前往南鄭。”
“原來如此。”王過點點頭，將徐庶的來曆記下，這才領徐庶進入義舍，先入大堂，大堂上供奉老子畫像，畫像前有香爐。
案幾上放置米飯肉食，王過對徐庶說了規矩，多取米肉，會得罪鬼神。徐庶率人拜謝一聲，然後取了少量米肉吃用，隨即被安排進入了客房內休息。
徐庶來到客房之後不久，便聽見了四周傳來的誦經之聲。
徐庶解下佩劍，脫掉外衣鞋子，躺在床上。聽著四周的誦經之聲，心中暗自感歎。
“張魯才智不足，又不是名門出身，卻能托名鬼神，迷惑百姓，以至於稱雄漢巴多年。五鬥米教也不可小瞧啊。”
五鬥米教之所以稱作五鬥米教，是因為剛入教的信徒，需得上供五鬥米助教。
徐庶在襄陽，房陵的時候，便知道漢中情況，張魯為人，但是第一次踏入漢中，著實是感受到了五鬥米教的可怕之處。
張魯也非等閒之人。
否則以漢中五六十萬人口，五六萬兵馬，如何能與劉璋抗衡？益州人口起碼有一百五十萬，帶甲至少十五萬。
雙方實力差的不是一點。
次日一早，徐庶告彆了祭酒王過，率領人馬繼續前往南鄭。一路上，徐庶大開眼界。
一路上的義舍暫且不提，卻說有許多百姓在路邊叩拜上蒼，比比皆是。
問之。何故。
答曰。祭拜鬼神，求鬼神保佑。