卡拉德的黃昏！
一眼望不到邊際的斯瓦迪亞平原上，來自烏克斯豪爾公國的兩萬大軍正向東進發。
“大人，我不明白，”奧斯頓緩緩騎行在伯納德公爵身邊，“皇帝如此對待大小姐，為什麼還要帶兵勤王？”
“因為這是妮娜想看到的。”伯納德淡淡道。
奧斯頓一愣。
“如果我因為妮娜對抗皇帝，那麼妮娜所做的犧牲還有什麼意義？”
奧斯頓沒有說話，緩緩低下頭，緊緊按住劍柄。
“難道就這麼算了……大小姐孤單一人，去到那麼遠的地方，嫁給野蠻人……”
“彆說了。”伯納德仰起頭，“我比你更想對抗皇帝啊……”
奧斯頓詫異的看向伯納德，伯納德的手青筋凸起，緊緊攢住韁繩，幾乎要將韁繩扯斷。
“大人！”哨兵騎著快馬，迅速來到伯納德身邊。
“前方二十裡到即到比格倫，蘇諾公爵的大軍正紮營在比格倫城外。”
“紮營？”伯納德皺了皺眉，看了看天色，“這才正午為何紮營？”
“維魯加公爵率六萬大軍占領了比格倫。”
“什麼？”伯納德一驚，猛地抽動馬鞭。
“全軍加快行軍！騎兵跟上！”奧斯頓大聲傳令，策馬跟上公爵。
比格倫城外。
身著全身板甲的葉蓮娜玉麵寒霜，冷冷注視著不遠處的比格倫。幾名軍官站在女公爵身後，不敢說話。
這個不是很大的城鎮處於德赫瑞姆高原和烏克斯豪爾公國的邊界，緊守斯瓦迪亞平原進入高原的通道，這裡也因此成為商旅的必經之路，從一個小村逐漸發展為城鎮。
作為烏克斯豪爾公國的領地，如今的城牆上卻插上了維魯加的旗幟，一排排手持重弩，身背巨盾的羅多克弩手整整齊齊列隊在城牆上，防守滴水不漏。
伴隨著巨響，城門緩緩打開。
一個哨兵騎著馬，快速從城門經過，向蘇諾大軍的營地衝來。大門在騎兵身後迅速關閉。
“公爵大人！”哨兵在葉蓮娜身前勒住馬，翻身下馬，半跪於地，“維魯加公爵正在午休，拒絕見客。”
“午休？”葉蓮娜冷冷道，“德赫瑞姆正遭庫吉特圍攻，這時候還有興致午休？”
“大人！”另一個哨兵趕來，“烏克斯豪爾公爵已到營帳外。”
“快請！”
密集的馬蹄聲已經由遠至近，沿著大地傳來。
葉蓮娜轉過身，一隊身著全身板甲的重騎兵正快速穿過營地，向葉蓮娜所在衝來。銀色的板甲在正午的陽光下反射著耀眼的白光。
騎兵們在不遠處停了下來，伯納德和奧斯頓翻身下馬，大步向葉蓮娜走來。
葉蓮娜微微彎腰向伯納德行禮，“公爵大人，很高興見到你。”
伯納德看著眼前驚為天人的女公爵，不禁略為驚訝，彎腰還禮，“公爵大人的美貌世間少有，伯納德見識了。妮娜在維達時承蒙您照顧了。”
“公爵大人見笑了，”葉蓮娜微微一笑，“我並沒有做什麼。”
伯納德抬起頭，看著遠處比格倫城牆上的維魯加旗幟，不禁皺緊了眉頭，“這是怎麼回事？”
“不清楚什麼原因，維魯加公爵率軍占領了比格倫，禁止任何人通行，”葉蓮娜搖了搖頭，“我派人通報，卻以午休為由拒絕接見。”
“軍情緊急，怎可在此耽誤！”伯納德掃視著城牆上的弩手，“而且派人占領我領地內的城鎮，這是什麼意思？”
“我去通稟。”奧斯頓抽出腰間長劍，大步向城門走去。
“站住！”城牆上傳來嗬斥的聲音，“奉維魯加公爵之命，任何人等不得靠近，違令者格殺勿論！”
“我是烏克斯豪爾公爵麾下親衛隊長，請通稟一聲，我要麵見公爵大人。”