對於卡西烏斯勳爵的態度，亞曆山大卻感到有些意外。他原本以為這位溫和的勳爵會對西巴西斯的所作所為感到憤怒和不滿，但事實卻並非如此。他看起來似乎對這1切早已習以為常，仿佛這1切都是理所當然的。這讓亞曆山大開始重新審視這位勳爵——他或許是1個好人，但他的內心卻缺乏足夠的堅定和勇氣去反抗那些不公不義之事。
對於西巴利亞議會的做法，亞曆山大卻感到十分正常。他深知這些公爵家族為了維護自己的利益而采取的各種手段，包括使用胡蘿卜加大棒的策略來製衡那些貪婪的商人。他們通過讓整個海洋變得不安全，迫使那些小商人隻能依靠自己或者投靠他們。這是1個高明而殘忍的策略，讓那些小商人們不得不屈服於他們的統治之下。
然而，不幸的是，亞曆山大發現自己竟然站在了這1策略的對立麵。他深知自己的家族與這些公爵家族之間的利益衝突日益加劇，而他們卻采取了這種極端的方式來打壓自己的家族。這讓他感到十分憤怒和無奈。
正如與他心意相通的米蘭達夫人所諷刺的那樣：“哼！他們不能合法地奪走我們的行業，所以想扼殺我們！真是卑鄙無恥！”這句話道出了他們心中的憤怒與不滿同時也揭示了公爵家族的陰謀。他們想要輕易地從侯爵家手中搶奪糧食但卻又擔心會受到法律的製裁所以他們采取了這種壓力手段來讓侯爵家屈服。然而他們卻未曾想到這樣的做法隻會讓雙方之間的矛盾更加激化最終走向無法挽回的地步。
在朦朧的燈光下，聽著米蘭達夫人和卡西烏斯勳爵講述他們如何被西巴利亞議會這個宛如巨無霸般的政治實體所困擾，亞曆山大不禁自嘲地笑出聲來，那笑聲中充滿了苦澀與無奈：“嗬，瞧瞧我這運氣，真是好到沒邊了，竟然選中了最不可能成功的1方。”他的眼前，仿佛被厚重的烏雲所遮蔽，看不到1絲希望的光芒。
5年前，小帕夏還隻是個身無分文的奴隸，連指揮1支艦隊的經驗都沒有。如今，他卻要麵對1個擁有數百萬士兵的超級大國的海軍。那些從米蘭達夫人口中描述出的海盜，就像是黑夜中的狼群，足以將他的貿易路線撕得粉碎。更讓他心驚膽戰的是，他幾乎可以預見到，那些貪婪的西巴利亞人，會如何垂涎侯爵家族的財富，如何將他們的目光轉向讚讚這座城市。
“是的！”他喃喃自語道，“對於西巴利亞議會來說，侯爵家族的財富就像是1塊誘人的肥肉。他們選擇占領這座城市，或許隻是時間問題。如果他們能夠占領花園本身，又何必再對那些微不足道的果實垂涎3尺呢？”想到這裡，亞曆山大不禁感到1陣寒意從心底升起，他仿佛已經看到了那座城市被戰火吞噬的慘狀。
然而，在這無儘的黑暗中，亞曆山大卻突然意識到自己的所有新發現和發明都引起了不少人的注意。他心中湧起1股強烈的不安感，‘乞丐貪圖珍珠是罪’這句話如同警鐘般在他腦海中響起。他隻想立刻飛回讚讚那裡去想辦法防禦。
“冷靜！冷靜！”但這種驚慌的想法隻持續了幾秒鐘便被理性所淹沒。他告訴自己：“既然西巴裡亞人還沒有攻擊我們，隻是想要我們付錢，那就意味著他們現在滿足於貿易並從中賺取儘可能多的黃金。是的，我的商品對他們來說應該是無價的。所以作為商人他們的第1想法應該是與我們做生意而不是像其他那些‘野蠻’勢力那樣征服我們。”
在這黑暗中，亞曆山大終於找到了1絲微弱的光亮。他告訴自己事情並沒有那個偏執狂想象的那麼可怕。他進1步推理道：“當然我敢拿半個王國打賭將來當他們開始對我產生巨大的貿易逆差時我們的關係就會開始惡化。但不是現在。現在那些能夠與我簽署貿易協議的家庭將能夠賺得盆滿缽滿。”
“從這個方麵來說我就像新興的羅馬帝國而西巴西斯就像迦太基。”他深吸1口氣繼續說道，“就像他們1樣我們可以成為親密的盟友直到第1次布匿戰爭。”當得出這個合乎邏輯的結論時亞曆山大才鬆了1口氣確信自己的城市不會麵臨迫在眉睫的圍攻。
接下來他開始嘗試思考如何利用這些信息。例如他應該與西巴西斯達成什麼樣的交易應該與哪個家族達成交易甚至他是否應該拋棄米蘭達夫人而選擇琳達小姐或者從家族名冊中選擇1個全新的候選人。當各種名字浮現在他的腦海中時1個熟悉的名字引起了他的共鳴：“凱撒家族跟你們的稅率有關係嗎？”亞曆山大想起了自己的老對手不禁問道。
“他們當然知道！”米蘭達夫人1聽這話就像1隻興奮的貓1樣急切地跳上話題立刻尖叫道：“大人議會怎麼會這麼快就知道我們的交易？都是因為那些混蛋！”她的聲音中充滿了憤怒和不滿仿佛要將那些背叛者碎屍萬段。
“在他們發現無法在公平的戰鬥中擊敗我們之後他們開始背著我們這樣做。”她繼續說道“我甚至聽說敲詐勒索是凱撒家族的主意。他們的領主顯然把我們的讚讚進口產品作為禮物送給了所有公爵並附上了1封描述其高昂價值的信因此建議我們應該支付我們的‘公平份額’！他們說的可是公平份額啊！那個混蛋！”儘管米蘭達夫人沒有說臟話但當她尖聲重複這個“笑話”時她對那個男人的怒火仍然沒有減輕。
她的丈夫卡西烏斯勳爵輕輕地撫摸著她的手試圖讓她平靜下來然後轉身用更冷靜的聲音對亞曆山大說：“當然大人把所有的責任都推到凱撒家族身上是不對的。我們的貨物價值高昂遲早都會被議會發現。然後這樣的事情自然就會發生。凱撒家族隻是稍微催促了1下而已。”這句話雖然有道理但如果卡西烏斯勳爵的目的是安撫他的妻子那麼他真的應該保持沉默。
米蘭達夫人立刻狠狠地拍了丈夫1巴掌她朝他咆哮道：“你能不能閉嘴彆再為那個混蛋家庭辯護了！我知道你哥哥娶了那個混蛋家庭的女人！”這聲大喊確實表明了這個家庭的船長有多麼厲害因為卡西烏斯勳爵在看到他那專橫的妻子時明顯退縮了。
當米蘭達夫人再次發表長篇大論時亞曆山大卻陷入了沉思。他明白這場鬥爭遠比表麵上看起來要複雜得多。他需要小心行事才能在這場政治遊戲中保持不敗之地。同時他也意識到自己的每1個決定都可能影響到無數人的命運包括他自己和他的家族。因此他必須謹慎行事不能有任何疏忽。
“在那個寂靜的夜晚，如果不是那些狡猾而狠毒的敵人，我們原本可以擁有足夠的時間尋求公爵家族的庇護。那時，我們可以巧妙地給予他們1些看似微不足道的恩惠，就如同在繁星點點的夜空下，輕輕灑下1抹朦朧的月光，讓人難以察覺。然而，這個世界總是充滿了變數，那些懶散的議會成員們，他們如同蝸牛般緩慢地爬行在決策的道路上，遲遲無法確定應該先解決哪1邊的危機。所以，若非凱撒的陰謀與算計，我們本可以安然無恙，遠離這場風暴的漩渦。
然而現在，我們卻如同1個被剝奪了所有尊嚴的人，被無情地遺棄在繁華而冷漠的街道中央，任由過往的行人投來異樣的目光。”這種絕望與無助的感覺，如同冰冷的鋼刀深深地刺入了我的心頭。聽到這個粗魯而貼切的比喻，亞曆山大幾乎忍不住要笑出聲來。這個平日裡以溫文爾雅著稱的紳士，此刻也被米蘭達夫人的憤怒和無奈所感染，心中的疑慮與假設在這1刻煙消雲散。