米蘭達夫人頓感羞愧得無地自容，她低垂著頭，雙頰緋紅，仿佛嬌豔的花朵在狂風中凋0。
而亞曆山大卻滿心沮喪，猶如陷入了無邊的黑暗深淵。
當下絕非試圖博取公眾支持的恰當時機，時機稍縱即逝，已經錯過了最佳的時機。
那艘象征著希望與未來的船早在許久之前便已然啟航，卻在茫茫大海中迷失了方向。
因而，在接下來的半個小時裡，亞曆山大竭儘所能，運用自己卓越的外交手段，向將軍條理清晰地闡明他們自身所麵臨的重重艱難困境。他言辭懇切，曉之以理，動之以情，對除軍事問題之外的所有觀點表示認同——他們憂心敵人會采取出其不意的側翼進攻策略，那將帶來毀滅性的打擊。
而他之所以如此行事，是因為他並不相信老人能夠將自己所提供的至關重要的信息如實轉告。
老人似乎與琳達小姐有著極為密切、千絲萬縷的關聯，所以亞曆山大不願將這1機密情報泄露給對方，以防對方搶先出手，占得先機，讓自己陷入被動的局麵。
經過1番苦口婆心、費儘唇舌的勸說之後，老人才勉為其難地決定稍作考慮，並勉強承諾道：“好的，我將很快與公會的領導們召開1次至關重要的會議探討此事。”這令亞曆山大頗為不悅，心中充滿了失望與無奈。
他認為這不過是1場需要耗費更多寶貴時間的脆弱博弈，充滿了不確定性與風險。
於是，他離開之時僅僅留下了1些華而不實、空洞無物的承諾。
而隨著3人的離去，諾蘭勳爵那雙原本蒼白無神、黯淡無光的雙眼頓時變得堅毅剛強起來，猶如燃燒的火焰，充滿了決心與鬥誌。過了1會兒，1道強硬且不容置疑的聲音從房間中傳出，帶著1種訓誡的說教語氣對著某位女士說道：“琳達，你是詹姆斯堅定支持的人，我亦會毫無保留地支持你。所以，無論你認為所需為何，放手去做吧，我會成為你的眼睛和耳朵，為你洞察1切，傾聽1切。”
“米蘭達夫人，您當真確定您那號稱公正無比的嶽父真就如他表麵上呈現出的那般公正不阿嗎？”亞曆山大陪伴著那位女士緩緩地返回主宅邸，他聲音之中飽含的沮喪情緒，在這空寂無人、寬敞幽深的走廊裡，宛如幽靈般清晰而又淒涼地回蕩著。
米蘭達夫人和卡西烏斯勳爵的麵龐，皆如同熟透的蘋果般紅彤彤的。
他們2人著實未曾料到，那位老者竟會如此冥頑不靈、固執己見。無奈之下，也隻能忍氣吞聲，默默承受這1切。亞曆山大更是滿腹牢騷，喋喋不休地抱怨道：“暫且不提其他事宜，單說這宵禁之事，他居然堅決不同意施行。您想想看，這舉措明明肯定會對城中的百姓有所助益啊。”
此刻，亞曆山大已然開始深深地懷疑起這位老人所謂的正直品性。
“我……我堅信父親定然有他自己的考量，亞曆山大大人。”卡西烏斯大人試圖為他的父親竭力辯護，同時迅速地安撫道，“我深信他僅僅是對某些細節感到些許困惑罷了。他臥病在床的時日實在是太過長久……那些心懷不軌的家夥設法讓他陷入了混沌之中。我必定會再次與他懇談。您就放寬心吧，亞曆山大大人。”
“”麵對這番言辭，亞曆山大也隻得心懷感激地點了點頭，內心深處卻依舊期望著自己不過是杞人憂天、多慮罷了。
皆因諾蘭勳爵的功績，他在為自身的行為進行申辯之時，確實提出了1些頗為精妙的觀點。
亞曆山大唯1能夠挑揀出毛病的地方，便是他似乎在試圖拖延時間。
隨後，約莫到了中午時分，亞曆山大的注意力全然被有關城市當中正在上演的騷亂的諸多報道所深深吸引，他甚至從這裡的每1個角落，都能夠望見城中升騰而起的滾滾火苗。
亞曆山大著實不知自己究竟是應當為對方的計劃竟然事與願違、適得其反而感到竊喜，還是應當為那其中無辜生命的消逝而心生悲戚。
他的這1天，就在這般紛繁複雜的心緒之中匆匆結束了，而他的夜晚，則將會在形單影隻中孤獨地度過，隻因在那1天，他毅然決然地拒絕了納納津夫人的熱烈追求。
即便是向來臉皮厚實的亞曆山大，此番也不得不顧及自己的名聲。畢竟，倘若他如此明目張膽、毫無顧忌地追求這種被視為禁忌的關係，那模樣看上去實在是太過粗魯無禮了。
當這位老人被問詢之際，諾蘭勳爵會在亞曆山大和米蘭達夫人離去後不久，便撥通了琳達小姐的電話，並將討論的所有事宜和盤托出。
倘若亞曆山大和其他人此刻身處此地，他們定然會對這個男人在與她交談之時的1舉1動和種種表現感到無比震驚。他再也不是那個虛弱無力、臥床不起的老者，而是瞬間煥發出了強大的力量和令人敬畏的威嚴。
他甚至在房間之中來來回回地踱步，聲色俱厲地責備坐在那裡的女孩，“你早就向我提及這個亞曆山大會是個棘手的麻煩。那你為何還要如此費力地與他針鋒相對？甚至派出那幫暴徒……你這愚蠢至極的丫頭！”
所幸的是，諾蘭勳爵尚且不知曉發生火災和混亂的具體狀況，否則他那斥責的言辭定會更加尖銳刺耳、毫不留情。
琳達小姐麵對這1切，隻是微微低垂著頭顱。不過，她看上去似乎並未太過在意。這個心高氣傲的女孩，壓根不認為自己犯下了過錯。
緊接著，在隨後展開的談話當中，她想方設法憑借著她對待丈夫的那1套方式，為自己的所作所為進行辯解，也就是透露她妄圖殺害亞曆山大的計劃，以及那幫暴徒在其中所扮演的關鍵角色。
諾蘭勳爵聞聽此言，內心猛地1驚，隨即便不由自主地變得萬分欣喜，眉開眼笑地說道：“嗬嗬，我總算明白為何你爺爺會選中你了，琳達。妙極！你覺得應當如何行事，那就放手去做吧。我會隨時隨地向你彙報府中的各類事情。”
諾蘭勳爵佯裝生病，並1路躲藏至此，目的便是為了能夠更為便捷地展開此類秘密行動。他自認為，屬於他的時機已然來臨。
然而，當帕克勳爵和阿基拉斯於夜間秘密抵達之時，那種原本充滿歡樂的氛圍仿佛1下子變得黯淡無光。隻因為他們帶來了有關大屠殺的駭人聽聞的消息。
當晚稍晚1些時候，帕克勳爵和阿基拉斯兩姐妹再度相聚，向妻子提及了這個沉重的話題。她們再次重逢，並依據新的事態發展，重新審慎地評估自身的策略。
帕克勳爵率先打破沉默，先是揭曉了今日這場暴亂所導致的慘烈結果，死亡人數的觸目驚心，火災造成的巨大破壞，以及他們為了掌控局麵而不得不采取的殘酷手段可能引發的嚴重後果。隨後，他緊緊握住拳頭，堅定不移地宣告：