在寒冷的天氣裡，溫熱的水的味道著實美妙，那一絲絲的溫暖順著喉嚨流淌而下，仿佛能驅散身體的寒冷和內心的恐懼。而且這種新奇的獲取水源的方式也意味著人們能夠得以閒暇，讓他們忘卻嚴峻的形勢，可以通過相互打趣和閒聊來消磨時光。他們的笑聲在帳篷中回蕩，暫時忘卻了外麵的戰火和危機。
由於長期飲用融化的雪水，不少士兵開始出現身體不適的症狀。腸胃問題，感冒發燒等疾病在營地裡蔓延開來，讓原本就艱難的處境雪上加霜。
亞曆山大看著士兵們憔悴的麵容，心中充滿了憂慮。他深知，這樣下去不是辦法，必須想辦法找到更穩定，更健康的水源。
於是，他再次召集了手下的將領們，共同商討對策。大家圍坐在一起，臉色凝重，氣氛壓抑。
“我們不能坐以待斃，必須主動出擊尋找新的水源。”一位將領說道。
“可是，周邊的地區我們幾乎都已經探查過了，哪裡還有新的水源呢？”另一位將領無奈地歎息。
亞曆山大沉思片刻後，站起身來，目光堅定地說：“不管怎樣，我們都不能放棄。哪怕隻有一絲希望，也要去嘗試。我決定派出幾支小隊，向更遠的地方探索，說不定能有新的發現。”
將領們紛紛點頭，表示讚同。
在那宏偉奢華的豪宅中，亞曆山大安然地待在自己的房間裡。
他的目光透過明淨的窗戶，滿含欣慰地凝視著窗外那狂暴肆虐，永不停歇的暴風雪。
那紛紛揚揚，漫天飛舞的雪花，恰似無數靈動的精靈，在凜冽狂風的緊緊裹挾下，縱情肆意地揮灑著它們的身姿。
正如雷穆斯恭敬地呈遞給他的那份詳儘報告中所清晰陳述的那樣，令人驚喜的是，人們竟然能夠從這場鋪天蓋地，氣勢磅礴的暴風雪所沉積下來的那厚厚的皚皚白雪中，獲取到絕大部分他們生存所急需的珍貴水資源，大約占據了總量的三分之二之多。
而餘下的那部分用水需求，則可以憑借新挖掘而成且水源豐沛的水井中的水來得以滿足。
這一重大發現所帶來的深遠意義，對於他們而言簡直是雪中送炭。這意味著亞曆山大能夠完完整整，毫發無損地將他精心儲存的全部水源穩穩地留存下來，以備日後可能出現的更為艱難的時刻。
與此同時，士兵們也能夠毫無阻礙，不受任何限製地獲取充足且乾淨的飲用水。這一轉變無疑如同給他們注入了一劑強心針，極大地振奮和提升了營地中每一個人的士氣，讓他們在這寒冷艱難的環境中重新燃起了希望的火焰。
毫無疑問，這是一個皆大歡喜，令人欣喜的雙贏局麵。
如此一來，儘管亞曆山大尚未能徹底破解帕克勳爵精心謀劃且陰險狡詐的策略，但似乎至少已經成功地設法減輕了該策略所帶來的部分沉重影響，為他們的困境帶來了一絲轉機。
然而，當他的手下們正不辭辛勞，全力以赴地為了生存和未來而奔波操勞之時，亞曆山大卻不幸無法在自己溫暖舒適的房間裡悠然自得地放鬆身心，更無法隨心所欲地儘情欣賞那本應令人陶醉的精彩表演。
他曾經滿懷著無比美好的期待，憧憬著伴隨著冬天那莊嚴肅穆的悄然來臨，自己能夠擁有大量充裕，寶貴無比的空閒時間。畢竟，在他的設想中，除了懷著忐忑與期待靜靜等待增援部隊的莊嚴到來，他幾乎再無其他迫在眉睫，火燒眉毛的要緊之事需要費心去做。
但令他倍感懊惱，失望透頂的是，亞曆山大卻驚覺自己如同深陷於一片無邊無際，泥濘不堪的沼澤之中，被這一樁樁，一件件繁雜瑣碎的工作緊緊纏繞，難以輕易脫身。
在這座看似莊嚴華麗，實則內部問題重重的府邸之內，尚有諸多紛繁複雜，亟待解決的事務需要他去殫精竭慮地費心處理。
其中最為緊迫，刻不容緩的，當屬與米蘭達夫人進行的那場氣氛凝重，至關重要的會談。
他們所深入探討，反複斟酌的議題，主要圍繞著三件關乎生死存亡，至關重要的大事而展開。其一，如何周全且妥善地處置府邸中那些位高權重的侯爵成員；其二，如何未雨綢繆，精心應對雅努斯勳爵信誓旦旦所承諾的那支援軍，以及他們可能帶來的種種變數和挑戰；
而這最後也是最為重要，牽一發而動全身的一件事，則是積極尋求來自外界的強大而有力的援助與支持，無論是實力雄厚，威名遠揚的凱撒家族，權傾一方，威嚴莊重的斯特勞斯總督，亦或是那來自北方，剽悍狂野的蠻族。
在此，首先不得不沉痛而又無奈地透露一個令人深感沮喪和絕望的壞消息，看來娜納津夫人對於米蘭達夫人那原本充滿期待和信任的判斷，出現了令人惋惜的偏差和失誤。
這位女士，如今的表現的確是有些超乎尋常，令人難以捉摸。或許，用簡單粗暴的“瘋狂”這個詞彙來形容她並不全然準確和恰當。
更為確切地說，米蘭達夫人在經曆了一係列的波折和考驗後，變得有些過度自信甚至是自負了。無論她所言之語是否具備切實可行的實際意義，是否經過深思熟慮和周全考量，她都會堅定不移，毫不退縮地將其強硬地陳述到底，絲毫不肯做出任何的妥協和退讓。
這令人費解的情形，就仿佛她試圖憑借著這種過於堅決果斷，不留任何餘地的強硬態度，來極力彌補自己往昔那優柔寡斷，猶豫不決所帶來的種種遺憾和錯失的機會。
至少從目前所呈現出的種種跡象和表現看來是如此。儘管已經在這緊張的局勢中獲得了數日難得的休憩和調整時間，然而即便亞曆山大多番焦急且誠懇地催促，她那份精心擬定，卻又固執己見的名單上的名字數量，卻並未如人們所期望的那樣有所減少，反而是有增無減。
當然，其中也存在著一些相對而言較為平庸，看似無關緊要的減分項。比如，某些身份低微的女仆或許曾用不太友善，甚至是充滿嫉妒和怨恨的目光偷偷注視著她；
又或者她的某位關係疏遠的遠房表親對她的身材發表了粗魯無禮，令人不齒的低俗評論。
但這些微不足道，不值一提的人和事，在亞曆山大或是米蘭達夫人那高瞻遠矚，胸懷大局的眼中，都不過是如同塵埃般微不足道的小人物的小小舉動，根本不值得他們多投注一絲關注的目光，更不足以影響他們的重大決策和行動方向。
他們的加入或者被無情地排除在外，實際上並沒有產生任何足以改變局勢，具有實質性影響的顯著區彆。
然而，那些真正在生活中有所建樹，擁有一定影響力和實力的重要人物，卻並未得到米蘭達夫人那本應有的寬容與諒解。
儘管亞曆山大耗費了數個小時的寶貴時間，絞儘腦汁地運用了各種巧妙的方式和策略，試圖以理服人，說服這位固執己見的女士重新審慎思考，權衡利弊。但最終的結果，依舊未能如他所願，充滿了無奈和失望。
他不厭其煩，苦口婆心地一遍又一遍向她耐心闡述，這些人對於她以及她的家族而言是何等的關鍵和重要。