“從表麵上看，東弗雷斯特人已經撤出伊利裡庫姆，遷往附近的諾裡庫姆省。他們似乎在反叛者亞曆山大的指揮下定居。這意味著他們已經向這個人宣誓效忠。
如果我們要向西進軍，首先必須越過一支五萬到八萬的東弗雷斯特軍隊，他們現在正守衛著我們的西部邊境。唯一可行的解????決方案就是繞過這支軍隊，穿過弗雷斯特尼亞進入雷蒂亞，然而，這可能會更加災難性。”
亞茲德格德對這個消息很不滿意。他的雙手緊緊抓住麵前的木發，指甲在裡麵留下了永久的凹痕。他不悅地咬牙切齒，然後要求更好的替代方案。.
“南帝國怎麼樣？卡尼菲克斯已經宣誓效忠了嗎？”
弗魯吉一邊說著自己所知道的事情，一邊苦澀地搖了搖頭。
“這個人已經宣誓效忠亞曆山大，現在和他的同僚們一起守衛南帝國。他不太可能加入我們這邊……”
君主的攝政王聽到這話，重重地歎了口氣。事情看起來不太妙。就在這時，另一位將軍開口說話，希望能夠讓這位攝政王的情緒高漲。他報告了他的手下從亞曆山大本人那裡得到的信息。
“如果我可以插話的話，我們收到了反叛者的消息。目前看來他對我們沒有敵意。事實上，這個人給了我們一千磅黃金作為小禮物。雖然這對我們來說可能不算什麼，但對西方及其目前的國庫來說，這是一筆不小的數目。他提供這份禮物是希望我們承認他對西方帝國的主權，並向我們保證，他的興趣在於除掉另一個反叛者，這樣他就可以鞏固他對西方王位的主權。這份禮物背後的含義很明顯：他打算賄賂我們，讓我們和解。”
亞茲德格德是個驕傲的人。現在他手下的是李斯特王朝僅存的繼承人，他不會允許西方長期分裂。他完全打算將軍隊開進西裡斯，在他的傀儡統治下重新統一帝國。他覺得亞曆山大會試圖賄賂他的想法是深深的侮辱。
然而，如此規模的戰役代價高昂。除了遭受損失之外，東阿哈德尼亞軍隊最終將被迫放棄帝國北部大部分無人防守的地區。雖然蠻子人暫時溫順，但仍有大量野蠻人試圖蹂躪帝國邊境。
要將東弗雷斯特人趕出諾裡庫姆，他需要的軍隊數量可不小。他無法輕易地將軍隊從東部撤出，否則會削弱他目前的地位。正因為如此，他焦慮地咬著指甲。自然，由於沒有明確的解決方案，將軍們開始爭論如何繼續前進。
“假設我們將軍隊從東斯城派往阿哈德尼亞半島。我們將能夠打亞曆山大和他的軍隊一個措手不及。我懷疑他是否有足夠的兵力阻止對其帝國心臟地帶的直接入侵。”
從理論上來說這是一個好主意，但另一位將軍立即否決了這個想法。
“用什麼船！？！我們的船隻根本不夠運送這麼多士兵穿越地中海！”
將軍之間的爭鬥愈演愈烈，亞茲德格德終於忍無可忍，大聲吼叫，仿佛他是命令士兵們安靜下來的野蠻人。
“沉默！”
聚集在房間裡的人們遵從了男人的命令，停止了瑣碎的爭論。當房間裡安靜得連老鼠走過的聲音都能聽見時，亞茲德格德說出了他的想法。
“我們不能讓北方處於無人防守的狀態，而且由於東弗雷斯特人已經向這個反叛者宣誓效忠，他們已經放棄了伊利裡庫姆。如果我們不儘快采取行動，這個省份就會被其他野蠻人占領。現在我很清楚，如果我們想堅持我們的主張，就必須得到我們自己的同盟者。
如果是這樣，那麼我知道誰是合適的人選。弗魯吉，我要你聯係蠻子人，誘使他們加入我們的陣營。向他們保證，他們的努力將得到豐厚的回報。每個人都知道那些愚蠢的東弗雷斯特人害怕蠻子人。如果是這樣的話，我們將利用這些肮臟的騎兵屠殺反叛者的野蠻盟友。
當然，我們會派出一支象征性的軍隊去協助蠻子人屠殺東弗雷斯特人。畢竟，我們不能讓野蠻人不受監督地在我們的土地上橫行。有人有異議嗎？”
聚集在一起的人們搖搖頭。蠻子人是一支可怕而具有破壞力的軍隊，但如果能說服他們，那麼他們就會成為一支強大的雇傭軍。如果與拜占庭軍隊聯合起來，應該足以打破諾裡庫姆的東弗雷斯特防禦。至少人們是這麼想的。當然，如果亞曆山大用自己的軍隊增援諾裡庫姆的東弗雷斯特人，很難說誰會獲勝。正因為如此，亞茲德格德下達了確保這種情況不會發生的命令。
“招募蠻子人後，我們會等到亞曆山大率軍進攻那個愚蠢的克裡斯。一旦他這樣做了，我們就會與我們新的野蠻盟友聯合起來，粉碎諾裡庫姆的東弗雷斯特人。我懷疑那些肮臟的德國人是否有勇氣對抗蠻子人。”
諸位將軍紛紛點頭，一邊分兵一邊強攻，這才是最有可能取勝的辦法，他們也沒什麼怨言，不過這個計劃的問題是，它需要成功招募到大批蠻子人，正因如此，弗魯吉才很快說出了這個可能。
“如果蠻子人拒絕我們怎麼辦？那麼我們該如何主張我們的要求呢？”
亞茲德格德沒有想到這是可能的，他立刻對將軍及其質疑其邏輯的膽量感到尷尬。他沒有簡單地承認自己錯了並尋找應急計劃，而是加倍努力實施計劃，確保計劃能夠成功。
“沒問題……”
然而，弗魯吉確信談判失敗的可能性足夠大，因此有必要製定應急計劃。儘管遭到攝政王的蔑視，他還是向攝政王施壓。
“如果是的話怎麼辦？”
這隻會進一步激怒該男子，但他決定深吸一口氣，冷靜一下，然後再回答問題，而不是突然發脾氣，讓自己出醜。
“如果蠻子人不接受我們的好意，那麼我們將被迫接受亞曆山大的賄賂，直到我們能夠從東部轉移軍隊，在西部主張我們的主權……”
聽到這話，弗魯吉點了點頭。其他將軍都盯著他看，仿佛他是他們見過的最勇敢的人，隻因為他堅持要回答他們心中的問題。至此，東阿哈德尼亞已經製定了一項行動計劃，以應對亞曆山大及其最近崛起的權力。
弗蘭克驚醒過來，嚇得從睡著的沙發上滾了下來，頭撞到了地板上。這種震動立刻就把他驚醒了，咖啡卻無法做到這一點。他姐姐瑪麗亞坐在旁邊的躺椅上，臉上帶著嘲弄的微笑，假裝擔心。
“你還好嗎，小弟弟？”
弗蘭克一邊站著，一邊擦去嘴角的口水。他簡單地說了一句話，把鳥遞給了姐姐。
“滾！”
弗蘭克沒心情聽瑪利亞的尖酸刻薄的話。雖然瑪利亞是他的姐姐，但她隻會用貶義詞來稱呼“弟弟”。瑪利亞對哥哥的粗魯言論毫不在意，繼續看電視。她對弗蘭克的臟話已經習以為常。然而，她接下來的話卻讓這位青春期的年輕人大吃一驚，他深褐色的眼睛裡帶著一絲謹慎地看著她。
“所以你昨晚又出去了，嗯？我該跟爸爸媽媽說些什麼嗎？”
弗蘭克沒有立即對這句話做出反應，擔心自己可能會說出一些暴露他夜間活動的話。最近，他開始在宵禁後偷偷溜出去，雖然他認為自己一直保守著這個秘密，但他狡猾的姐姐似乎已經知道了他的所作所為。在弗蘭克幼小的心靈裡，他認為最好的選擇是否認對他的任何指控。
“我不知道你在說什麼。”
“看，這就是為什麼你應該總是使用保護措施。這個愚蠢的小婊子沒有意識到這一點，現在她的一生被毀了。答應我，小弟弟，當你終於找到一個愚蠢到和你睡覺的女孩時，你不會這麼愚蠢。”
聽到姐姐的話，弗蘭克感覺脊梁骨被電了一下，立刻變得神經過敏。這個賤人姐姐到底知道什麼？慌亂之中，他真以為這個女孩知道他趁著女友父母度假時晚上去拜訪她。他尷尬地抓著後頸，試圖轉移話題。
“我又不傻，我知道要采取保護措施！再說了，我上哪兒找喜歡我的女孩子呢？”
瑪麗亞聽到這話隻是笑了笑。雖然這是事實，但她認為她那無知的弟弟缺乏讓女孩著迷的魅力；她決定取笑他。畢竟，這是她最擅長的。