第三個星期天好不容易熬到了，蔓麗再也無法自持，竟然瞞了父母，丟下妹妹，自己一人跑到高雲鶴那裡去了。那結果，當然是可以想像的，什麼羞恥，什麼膽怯，什麼禮教，什麼家規，一切全被蔓麗拋到九霄雲外。她把自己全部獻給了高雲鶴，她覺得自己昏昏沉沉，就象浮身於雲霧之中。然而，事過以後，還沒下高雲鶴的床，蔓麗就想起了害怕。她已經二十五歲了，很多事情是非常明白的。她知道自己乾的這個事一旦被父親知道，下場將會如何。父親是衙門裡的一個書記員，是一個極為守舊、極愛麵子的老派人物。再說，這座小城市裡封建禮教也非常嚴厲，因為偷情而被父母活活打死的女孩子已經有過好幾個先例，而官府並不追究。
蔓麗帶著無限的悔恨、羞恥和驚怕逃回了家。懵懵懂懂之間，她覺得自己象是一頭無知的羔羊，不幸受了狼的誘惑，做了一場代價巨大的噩夢。
真是屋漏偏逢連陰雨！第四個星期天，從來不與女兒說話的父親冷不丁地告訴蔓麗，她的婚事已經訂下了！對方是一位軍官，團長級彆，年齡比蔓麗大十多歲，但是人家有地位。這個軍官的大老婆死了，幾個小老婆都是窯姐兒出身，沒有資格做正妻，隻能算妾。現在這個家夥要娶個黃花閨女，填房為正妻。縣長知道手下的書記員家中有一大齡佳麗，就親自做了媒。婚期已定，就在下個月中。
聽了父親的話，蔓麗猶如五雷轟頂，心裡暗暗叫苦:天哪，我已經失過身了。那個狗軍官是個玩女人的老手，新婚之際，一旦被他識破可怎麼辦？這當然是不可避免的，結婚的那天，豈不是自己的死期到了？唉，我怎麼如此命苦，守身如玉二十五年，偏偏臨近訂婚的時候出了事！
蔓麗如坐針氈，惶惶不可終日，她突然想起了表姐絮如。絮如比蔓麗大七、八歲，曾出國學習西醫，是本城最有本事、最有名氣的外科醫生。蔓麗找到了絮如，向她如實地坦白了自己乾下的那件荒唐事，然後哭泣著跪下央求她，請她救命。
絮如拖起她，安慰道:“這有何難，我給你做做手術就是了。”
然而，待絮如給蔓麗做了檢查之後，卻不可思議地笑出聲來:“傻妮子，你莫不是在夢裡跟那男人乾了那個事？你的身體好好的，一點損傷都沒有！”
蔓麗又哭了起來:“姐姐你千萬不能開玩笑，妹妹的生死都在這上麵呢。”
絮如唏噓道:“這樣的事我還會和你開玩笑嗎？就是一點損傷都沒有啊。”
蔓麗羞赧地堅持著說:“那個高雲鶴，真的對我做了好幾次那個事。”
絮如連連搖頭:“不可能，不可能，你肯定是在做夢，你都二十五歲了，做這樣的夢不希奇。再者，除非那個高雲鶴不是人。”
因為蔓麗一再堅持說與高雲鶴的事是千真萬確的，絮如的心裡產生了疑竇，決定一探究竟。這天黃昏，絮如叫上丈夫，帶上蔓麗、蔓雲，四個人乘上一駕馬車趕往高雲鶴的住處。到了那裡，蔓麗、蔓雲這才著實地大吃一驚:那棵古槐尚在，原樣未有分毫改變，可是哪裡來的彆墅式的院落建築？除了半人高的蒿草和一座無碑的野墳堆，任你滿處尋找，地上竟無一磚片瓦！
“啊呀，這到底是怎麼回事呀？”蔓雲吃驚的四顧大叫。
蔓麗更是瞠目結舌，呆若木雞。
絮如的丈夫撥開草叢，走到野墳前，發現了墳頭上倒扣著一隻黑緞子的繡花鞋，探身取來，遞給了絮如。絮如看了看，對蔓麗說:“這隻鞋好像是你的。”
蔓麗抓過鞋，禁不住也尖叫起來，這正是她在戲園子裡丟失的那隻繡花鞋！
趕車人是個四十多歲的壯實老漢，一邊打量著周圍的環境，一邊對他們的舉動感到奇怪，忍不住湊過來問他們:“你們到這裡是乾嘛的呀？”
絮如卻問他:“這地方好生奇怪，您老人家以前來過這裡嗎？”
趕車人說:“誰願意到這裡來呀，這裡可不是個好地方。”
如又問:“怎麼個不好法？”
趕車人說:“光緒二十五年，有一個名叫賀雲高的家夥就是在這裡被處決的。”
“賀雲高？高……雲鶴？”蔓麗驚訝地沉吟起來。
絮如問道:“這個賀雲高是何許人？”
趕車人答道:“是清朝的一個采花賊，不知糟蹋了多少良家女子。當時抓住了他，全縣的父老鄉親一致上表要求嚴辦，縣官判了他淩遲處死，就在這裡行的刑，刮了他一千刀！你們瞧見那座野墳沒有？他的骨殖就埋在那裡！”
據說，在以後的若乾年間，這個縣城裡仍然不斷發生良家女子被色鬼“高雲鶴”誘騙的事。事件越傳越多以後，憤怒的當地人用炸藥炸毀了“賀雲高”的墳堆，將他的骨殖化為齏粉。自此，這個地方才平靜下來。
平